南書房大臣們都去了暢春園侍駕，近日皇上為征剿噶爾丹調兵遣將，甚是繁忙。大臣們不時被叫到澹寧居，問長問短。皇上心思縝密，細枝末節通要過問。大臣們更是警醒，凡是關乎西北的事，不敢稍怠，即刻奏聞。
這會兒，南書房收到幾個協餉的摺子，明珠便叫上陳廷敬和徐乾學，去了澹寧居面奏皇上。明珠奏道：“收到理藩院尚書阿喇尼的摺子，奏報雲南巡撫王繼文協餉甚是賣力，雲南所徵餉銀、餉糧、軍馬已全部運抵西寧！阿喇尼專此替王繼文請功。”
皇上大喜，道：“朕早就說過，王繼文可不是個只會讀死書的人，他隨軍入滇，為平息吳三桂叛亂出過大力的！廷敬哪，這麼個當家理財的好巡撫，朕怎麼從來沒聽你說過他半個好字？”
陳廷敬說：“王繼文協餉如此之快，的確出臣意料。臣一直擔心雲南協餉會有困難。雲南本來不富，又兼連年戰亂，如今又取消了銅稅。臣原本以為，王繼文應奏請朝廷減免協餉才是。”
皇上道：“可人家王繼文到底還是如期如數完成協餉了呀。”
陳廷敬說：“臣以為，國朝的好官，既要效忠朝廷，又要愛護百姓。如果只顧向朝廷邀功，不管百姓疾苦，也算不上好官。臣說這話並非評說王繼文。”
皇上非常不快，道：“朕真不知道陳廷敬同王繼文的過節打哪兒來的。”
陳廷敬道：“啟奏皇上，臣同王繼文沒有過節，臣只是據理推測，就事論事。”
皇上知道陳廷敬的話自有道理，但朝廷目前就需要鼓勵各省協餉。皇上略作沉吟，便升了王繼文的官，道：“著王繼文署理雲貴總督，仍巡撫雲南事務！”
明珠領旨道：“臣即刻擬旨。”
皇上又問：“湖廣總督誰去合適？”
明珠道：“九卿會議遵旨議過，擬推湖南巡撫張汧擢補！”
陳廷敬昨日參與了九卿會議，當然巴不得張汧出任湖廣總督。可他畢竟同張汧沾親，會上沒有說話。
皇上道：“張汧也是個能辦事的人，為官也清廉，準了。”
徐乾學又奏道：“啟奏皇上，這裡正好有王繼文的摺子，大觀樓已經落成，奏請皇上御筆題寫樓名！”
皇上道：“王繼文巡撫雲南有功，這千古留名的美事，就讓給王繼文去做吧。”
王繼文升任雲貴總督，同僚、屬官、幕賓、鄉紳自要慶賀一番。這日，巡撫衙門擺了宴席，黑壓壓地到了上百賓客。王繼文高舉酒杯，道：“我王繼文能得皇上賞識，多虧諸公鼎力相助！我這裡謝了！”
王繼文先舉了杯，一飲而盡。眾賓客連聲道賀，仰首乾杯。喝了半日酒，王繼文突然發現沒見著闞禎兆，便悄聲兒問楊文啟：“咦，怎麼不見闞公？”