一位役匠說：“我們都是向爺找來做事的，沒有向爺，我們飯都沒吃的！我們不聽你的，我們相信向爺！”
劉元扛著把大錘，說：“我們自己的東西，今兒把它砸了！”
劉元說罷，掄起錘子就往爐子砸去。役匠們一窩蜂地跑去找行頭，錘子、鏟子、鐵棒，找著什麼算什麼，噼裡啪啦朝鑄錢爐砸去。
馬明急得沒法子，連聲喊道：“師傅們，你們上當了！你們別上當呀！”
劉元兇狠地朝馬明叫道：“你還要叫喊，我們連你的腦袋一起砸！”
役匠們聽見了劉元的喊話，又一窩蜂朝馬明他們擁來。馬明抽出刀，橫眼向著眾人，道：“各位師傅，你們不要過來！”
劉元冷笑道：“過來又怎麼樣？你還敢殺了我們不成？”
馬明喝道：“誰帶頭造反，自有國法處置！”
向忠這會兒又躺在裡頭抽水菸袋去了，由著外頭去打打殺殺。寶泉小吏悄聲兒招呼馬明：“馬爺，他們人太多了，我們硬鬥是鬥不過的！”
馬明同寶泉小吏們只得退了出來，遠遠地站在錢廠外頭。錢廠早已被砸得稀爛。劉元領人擁到門口，喊道：“有種的，你們進來呀！砸爛你們狗頭！”
馬明又急又恨，道：“我這可怎麼向老爺交代！我真是無能呀！”
小吏道：“馬爺，你不必自責，這種情形誰來了都不頂事的。”
馬明道：“快快派人送信出去！”
這位小吏道：“哪裡去另外找人？我去算了。”
寶泉小吏飛馬進城，尋了半日才知道陳廷敬去吏部衙門了。小吏又趕到吏部衙門，同門首衙役耳語幾聲。吏部衙役大驚，忙跑進二堂，顧不得規矩，急急喊道：“明相國，外頭來了個寶泉局的人，有要緊事稟報。”
明珠問：“什麼大事？叫他進來當著各位大人的面說。”
寶泉小吏被領了進來，道：“明相國，各位大人，大事不好了！錢廠役匠們聽說要減工錢，造反了，把錢廠砸了個底朝天。”
薩穆哈立馬橫了一眼陳廷敬，對明珠說：“明相國，果然不出所料，役匠們反了吧？這都是陳廷敬做的好事！”
陳廷敬甚是奇怪，問：“役匠們怎知減工錢的事？”
薩穆哈道：“沒有不透風的牆！”
陳廷敬說：“我想知道是哪堵牆透了風！”
科爾昆陰陽怪氣地說：“減工錢是陳大人您奏請皇上的，您該知道是誰透了風。”
陳廷敬知道事不宜遲，在這裡爭吵徒勞無益，便道：“明相國，各位大人，皇上說過，錢法之事，我可以先行後奏。”
明珠點頭說：“皇上確實有過這道口諭。”
陳廷敬拱手道：“那麼我今日就要先行後奏了。”
明珠問：“陳大人您想如何處置？”
陳廷敬說：“我要立刻去錢廠，請科大人隨我一道去。”
明珠道：“這樣啊，行行。科大人，你隨陳大人去寶泉局吧。”
科爾昆本不想去，卻又不能推辭。陳廷敬便說：“各位大人先議著，我少陪了。”