科爾昆說：“人家許達大人自己都簽了字，你怕什麼？”
原來科爾昆料想許達必定不肯心甘情願背黑鍋，那日夜裡他在許達家突然想起交接賬冊上有兩人的簽名，回去造了個倉庫盤點的假賬冊。向忠根本想不到許達簽名是真是假，只道：“科大人，小的說句沒良心的話，倉庫是否虧空，同小的沒關係啊！”
科爾昆冷笑道：“你別說得那麼輕巧！你做的事情，我是有所耳聞的！你得記住了，我沒事，你就沒事。我倒黴，就沒人救你了！”
向忠低頭想了半日，嘆道：“小的聽科大人吩咐！”
科爾昆道：“這件事我只交給你去周全，別的我不管了。”
向忠道：“科大人放心，小的自有辦法。”
第二日，向忠約了庫吏張光喝酒。酒喝下半壇，向忠便掏出個錢袋，道：“張爺，這些銀子是孝敬您的。”
張光笑道：“向爺總是這麼客氣。好，我收了。”
向忠舉了杯，道：“兄弟嘛，有我的，就有您的！張爺，光靠您那點兒銀子，養不活您一家老小啊！”
張光嘆道：“是啊，衙門裡給的銀子太少了。這些年都靠向爺成全，不然這日子真沒法過啊！”
向忠忙說：“張爺這是哪裡的話，我向某都搭幫您罩著啊！”
張光道：“這回來的許達大人，是個書呆子，好對付。今後啊，我們更好賺錢。”
向忠舉杯敬了張光，說：“可是陳廷敬不好對付啊。”
張光搖頭道：“陳廷敬是大官，管不得那麼細的。大官我也見得多了，他們高高在上，只會哼哼哈哈打幾句官腔。”
向忠說：“我看陳廷敬厲害得很！”
張光笑道：“大官再厲害，我們也不用怕。他們鬥來鬥去，都是大官之間的事。”
向忠又舉杯敬酒，說：“張爺，萬一有什麼事，您願像親兄弟一樣幫忙嗎？”
張光酒已喝得差不多了，豪氣沖天，道：“咱們兄弟倆一家人不說兩家話！”
向忠便把倉庫假賬的事說了。張光頓時嚇得酒杯落地，酒也醒了大半，道：“向爺，您往倉庫進出銅料，我能關照的都儘量關照，只是這做假賬，我死也不敢。”
向忠笑道：“張爺，您是糊塗了吧？陳廷敬已把倉庫盤點過了，肯定賬實不符，您逃得脫罪責？”
張光道：“向爺您別想嚇唬我，我接手以來倉庫進出都有賬目，我一乾二淨！”
向忠笑道：“說您糊塗您還不認！倉庫裡到底有多少銅料，您清楚嗎？”張光道：“歷任庫吏都沒有盤點，已是成例，就算虧了，也不干我的事，我也只認賬本！再說了，我如今作證，說科大人同許大人交接是盤點了的，賬實相符，那麼陳大人盤點時虧了，這虧下來的銅料不明擺著是我手裡虧的嗎？我自己把自己往死裡整？”
向忠聽張光說完，輕輕問道：“張爺，我孝敬過您多少銀子，您大概不記得了吧？”
張光臉色青了，說：“向爺，您這話可不像兄弟間說的啊！”
向忠黑著臉道：“兄弟？兄弟就得共生死！您不記得了，我可都記著賬。這麼多年，我孝敬您銀子九千多兩。九千多兩銀子，在那些王公大臣、豪商大賈那裡不算個數，在您就是個大數了。不是我寒磣您，您一個九品小吏，年俸不過三十兩銀子。九千兩銀子，等於您三百年的俸祿了！”
張光拍案而起，道：“向忠，您在害我！”
向忠倒是沉得住氣，招手請張光坐下。張光氣呼呼地坐下，罵個不止。向忠並不理他，獨自喝酒。張光罵得沒趣了，向忠才放下筷子道：“說白了，都因碰著陳廷敬，大家才這麼倒黴。歷任寶泉局郎中監督交接，都不興盤點實物，偏偏這回冒出個陳廷敬，科大人就背時了，您也會跟著獲罪。您要想想，不管科大人有沒有事，您都是脫不了干係的。不如您認下來，科大人會從中周全。再說了，許大人都認了，您何必不認？上頭追下來，是相信五品大員許大人，還是相信您這個九品小吏？”
張光自己滿滿倒了杯酒，咕嚕咕嚕喝下，垂頭想了半日，眼淚汪汪地說：“他孃的，我答應您吧。”
向忠哈哈笑道：“這就是好兄弟了！來來來，喝酒喝酒！”