劉景再上李家莊，已是晌午。村裡仍是不見半個人影，只見斷壁殘垣上積著雪，偶有雪裡露出的衰草在寒風中抖索。劉景隨意走到一家門前，敲了半日，聽得裡頭有微弱的聲音，問道是誰。劉景說是外鄉人，凍得不行了，想進來避避風。聽得裡頭說聲進來，劉景就推門進去了。裡頭很陰暗，劉景打量了老大一會兒，才看見炕上坐著位瞎老頭。
老翁說：“外鄉人？炕上坐吧。”
劉景坐了上去，炕上冰冷冰冷的。
劉景問道：“老人家，就您一個人在家？”
老翁說：“家裡人都到祠堂背聖諭去了。”
劉景問：“背什麼聖諭呀？聽著真新鮮！”
老翁長嘆道：“就怪那欽差！”
劉景問：“什麼欽差？”
老翁說：“你是外鄉人，不知道啊！這幾天京城裡來了個欽差，昨日還到過我們李家莊，縣衙怕我們驚著了他，不准我們出門。”
劉景說：“不瞞您說，我是打京城裡來的生意人，皇上出行都是見過的。皇上出行，也不禁百姓出門啊！”
老翁搖頭道：“您不知道啊，陽曲是知縣說了算，李家莊是李家聲說了算。我今年九十五歲了，經過了兩個朝代，也從沒聽說哪位皇上要百姓背聖諭。”
劉景說：“老人家，我剛從京城裡來，怎麼就不知道朝廷要百姓背聖諭呀？肯定是你們那個李家聲在搞鬼！”
老翁道：“這話我可不敢說！”
劉景心裡已經有數，猜著李家聲很可能是個劣紳，便設法套老翁的話兒。老翁悲嘆許久，心想同外鄉人說說也無妨，便道：“李家聲人面獸心，口口聲聲為鄉親們好，替鄉親們代交賦銀、稅糧，暗地裡年年加碼，坑害鄉親啊！”
劉景故意說：“你們可以自己交呀！”
老翁道：“說來話長。前幾年我們這兒大災，小門小戶的都完不起錢糧。李家聲就替大家完了。打那以後，家家戶戶都欠下了李家聲的閻王債。賬越滾越多，很多人家的田產就抵給李家聲了。田產歸了李家聲，賬還是一年年欠下去，沒田產的人家，連人都是李家聲的了！白白給他家幹活！”
劉景道：“這分明是劣紳，你們可以上衙門告他呀！”
老翁說：“上哪裡告狀？李家聲同縣衙裡的戴老爺是拜了把子的兄弟，戴老爺替他撐腰啊！李家聲還養了幾十人槍的家丁，誰惹得起！”
劉景道：“全村這麼多人，就沒有一個人敢出頭告他？”
老翁說：“哪隻是一個村啊，周圍十幾個村的田地全都快變成李家聲的了！男女老少幾千人，沒誰敢吱一聲！今日李家聲又讓大家去背聖諭，背不出的要罰三十斤大白麵！”
劉景說：“我打京城沿路走了上千裡地，沒聽說哪裡要百姓背聖諭，還要罰大白麵，真是奇了！我說呀，你們真得告他！”
正說著，忽聽外頭傳來哭聲。老翁側著耳朵聽聽，哭聲越來越近，正是往老翁家這裡來。這時，門被猛地推開，一個黑瘦小夥子衝進來，原來是老翁的孫子。他哭喊道：“爺爺，我娘她吊死了！”