送走戴孟雄，珍兒笑了起來，說：“老爺，真有您的！我還真以為您不管百姓死活了哩！”
大順道：“我到最後才看出來，原來老爺是要給那戴知縣下馬威！”
劉景、馬明二位早早就去官驛把奏摺交付送京，然後去了陽曲縣城。街上積雪很厚，不見幾個人影。劉景問：“馬明，你看出什麼沒有？”
馬明說：“冷清。”
劉景說：“不光是冷清。我一路走來，沒見一個叫花子。但凡縣城裡頭，叫花子是少不了的。偏偏這陽曲縣城裡沒有，就不對勁！”
馬明道：“早就不對勁了。老爺去李家莊，沿路沒見著半個人影！”劉景笑道：“老爺可不是好糊弄的，他心裡明白得很！”
這時，忽聽鑼聲哐當，街上僅有的幾個行人連忙逃往僻靜處躲避。劉景、馬明也跑進一家飯鋪。店家問道：“兩位，吃點兒什麼？”
劉景隨口答道：“來兩碗麵吧！”
不料店家吃驚地張了嘴，半日不答話。
馬明問道：“怎麼了，店家？”
店家道：“二位快走吧，我們不做生意了！”
劉景也覺著奇怪：“這可怪了，是你問我倆吃點兒什麼。我本來還不想吃的，看你這麼客氣，才要了兩碗麵。”
聽外頭鑼聲越來越近，店家急得不行：“二位，你們快走吧。”
馬明問：“店家，為什麼有生意不做？”
店家道：“我不能說，你們快走吧。”
劉景說：“店家，我們兄弟倆走南闖北，還沒見過你這樣莫名其妙的人。你今兒個不說出個子醜寅卯來，我們還就是不走了！”
店家無奈，才說了真話：“怕驚了欽差！”
劉景故作糊塗：“什麼欽差？”
店家道：“反正縣衙是這麼吩咐下來的，客人只要是外地口音，概不招呼，說是怕驚了欽差！”
原來劉景跟馬明雖是山西人，在京城裡待了十來年，口音有些變了。馬明笑笑，說：“咱也是山西人。店家，做生意同欽差有什麼關係？”
這時，鑼聲更加近了，劉景、馬明二人走到門口，悄悄兒把門簾撩起一條縫兒，原來見戴孟雄的轎子在街上走著，後面跟著楊乃文及幾個衙役。
鑼聲漸漸遠了，劉景、馬明二人出了飯鋪。劉景說：“馬明，怎麼百姓們見了戴知縣，就像見了老虎似的？”
馬明道：“楊乃文還說他們戴知縣平日是布衣私訪哩！”
劉景說：“我看陽曲大有文章！馬明，我有個主意。”
馬明道：“劉兄請講！”
劉景笑笑，說：“我倆一個再去李家莊看個究竟，一個在縣城裡要飯！”
馬明聽了不可思議：“要飯？”
劉景說：“就是扮叫花子啊！”