楊乃文忘了規矩，在旁插話：“庸書這個錢糧師爺當得最是輕鬆，不像別的縣，成日帶著衙役走村串戶，弄得雞飛狗跳！”
陳廷敬頓時來了興趣：“啊？這倒是個好辦法啊！朝廷平定雲南，最要緊的就是籌集軍餉。如果各地都依這個辦法，就不會有稅銀拖欠之事。”
戴孟雄道：“回欽差大人，陽曲縣已有三分之二的村用了這個法子，往後我想讓全縣各村都按這個法子來做。自從卑職到陽曲任職，銀糧年年都是如期如數上繳。”
陳廷敬說：“戴知縣，你們完錢糧的辦法比建龍亭更好。朝廷現在最關心的就是完錢糧。打仗是要花錢的啊！”
戴孟雄道：“卑職把這個完錢糧的辦法叫做大戶統籌。原打算等明年全縣通行之後，再上報朝廷。而建龍亭不太繁瑣，簡單易行，已在全縣推開了。”
陳廷敬頓時驚了，問：“怎麼？已在全縣推開了？你在疏請上不是說百姓有此願望，奏請朝廷恩准嗎？”
戴孟雄忙低了頭說：“百姓熱忱頗高，卑職不好潑冷水啊！”陳廷敬心裡不快，說：“我過後再同你切磋此事。先去看看龍亭吧。”
陳廷敬等隨李家聲往李家祠堂去。戴孟雄見陳廷敬臉色不太好，心裡甚是忐忑。他知道朝廷沒恩准，擅自建了龍亭，追究起來是要治罪的。
祠堂正對面有塊空坪，長有一棵古槐，古槐旁邊便是龍亭。亭有八角，雕樑畫棟，飛簷如翅。亭裡面立有雕龍石碑，上刻《聖諭十六條》。陳廷敬圍著龍亭轉了幾圈，細細看了碑刻，說：“亭子修得不錯。李家聲，修這個龍亭花了多少銀子？”
李家聲回道：“兩百多兩銀子。”
陳廷敬又問：“全村多少人，多少戶？”
李家聲答道：“全村男女老少二百三十二人，四十六戶。”
戴孟雄在旁搭話：“欽差大人，李家聲代完錢糧已不止這個村，周圍十六個村，一千零八戶的錢糧都是李家聲代完的。”
陳廷敬點頭不語，心裡暗自盤算。正在這時，大順突然趕來了。原來陳廷敬回到山西，沒時間轉道陽城老家探望父母，便打發大順回去代為看望。大順已從陽城回來，先去了陽曲縣衙，知道老爺到李家莊來了，這才一路打聽著趕了過來。大順拜道：“老爺，老太爺、老太太、太太跟家裡人都好，老太太特意囑咐，要您好生當差，不要掛念！”
大順說罷掏出老太爺的信來，遞給陳廷敬。陳廷敬讀著家書，不覺雙淚沾襟。珍兒見了，也忍不住流起淚來。劉景跟馬明也都是父母在老家的人，難免跟著傷心。
戴孟雄說：“欽差大人過家門而不入，有禹帝之風，卑職十分敬佩！”
陳廷敬收好家書，嘆道：“皇差在肩，身不由己。唉，此話不說了。戴知縣，李家莊的龍亭氣象威武，很不錯。”
戴孟雄見陳廷敬臉上有了笑容，終於鬆了口氣，忙說：“感謝欽差大人誇獎。”
陳廷敬卻突然冷冷地丟擲一句話：“其他地方的龍亭，暫時停建！”
戴孟雄慌了，問道：“欽差大人，這是為何？”
陳廷敬道：“未經朝廷許可，擅建龍亭，應當治罪！難道你不知道？”
李家聲忙跪下，說：“欽差大人，草民這是對朝廷的一片忠心啊！”
陳廷敬說：“李家聲，你起來吧。我有話只同你們戴知縣說，先不說追不追究你。戴知縣，我們回去吧。”
李家聲盛情挽留不成，只得恭送陳廷敬等出了李家莊。陳廷敬上轎時，望了戴孟雄說：“去你家吃飯如何？”
戴孟雄支吾著，面有難色。陳廷敬笑道：“怎麼？戴知縣飯都捨不得給我吃一碗？”
戴孟雄道：“卑職家眷不在身邊，我都是在縣衙裡和衙役們同吃。縣衙裡的廚子，飯菜做得不好。”
陳廷敬直道無妨，你頓頓能吃，我就不能吃了？戴孟雄只好叫楊乃文速速派人下山報個信兒，叫廚子多做幾個菜。陳廷敬卻說不用，陽曲燒賣有名，做幾個燒賣就夠了。
回到縣衙，天色漸晚。飯菜尚未做好，戴孟雄請陳廷敬去內室用茶。房間甚是簡陋，裡頭只放著兩張床、一張桌子、兩張凳子，別無長物。陳廷敬問道：“你父子同住一間？”
戴孟雄回道：“衙役們都是兩人一間，我們父子也兩人一間。我身子不太好，讓兒子同我住著，也好有個照應。”