陳廷統頓時羞得無地自容，渾身冒汗。明珠忙打圓場，問：“祖先生，為何同是拿煙管看相，怎麼變出這麼多種說法？”
祖澤深詭秘而笑：“其中自有玄機，一兩句話說不清。明相國，給您說件有趣的事兒。索額圖還沒出事的時候，找我看相。看相原是有很多看法的，索額圖抽出腰間的刀來，說就拿這刀來看。我聽著就跪下了，怕得要命。”
明珠也嚇著似的，問：“為何了？”
祖澤深道：“我說不敢算，說出來索大人您肯定殺了我。索額圖說，你只說無妨，我命該如何又怪不得你。我便說，你饒我不死我才敢說。索額圖道，老夫饒你不死。我這才說道，刀起索斷，大人您名字裡頭有個索字，您最近可有性命之憂啊！”
明珠聽著眼睛都直了，問道：“他如何說？”
祖澤深道：“索額圖當時臉都嚇白了，卻立即哈哈大笑，只道自己身為領侍衛內大人，一等伯，皇恩浩蕩，豈會有性命之憂！我說老天能夠保佑大人，自是您的福氣。但依在下算來，您有些難，還是小心為好。索額圖只是不信。結果怎樣？大家都看到了。”
原來索額圖同明珠爭鬥多年，終於敗下陣來，現已罷斥在家閒著。明珠嘆道：“索額圖依罪本要論死的，我在皇上面前保了他啊！”
大家都說明相國真是老話說的，宰相肚裡能撐船。明珠忽見陳廷統仍是尷尬的樣子，便向各位拱手道：“諸位不必在意，在我家裡，不比衙門裡面，各位請隨意，說什麼都無妨。廷統呀，我同令兄在皇上面前時常會爭幾句的，私下卻是好朋友。令兄學問淵博，為人忠直，我很是敬佩呀！”
陳廷統說：“明大人，家兄性子有些古板，您別往心裡去。”
高士奇拍拍陳廷統的手，說：“明相是個寬宏大量的人。”
科爾昆性子顢頇，他本想討好明珠，又奉承高士奇，可說出來的話就很是糊塗了：“大夥兒說了，明相真是宰相肚裡能撐船。就說這高大人，誰都知道他是索額圖門下出身，而天下人也都知道明大人同索額圖是水火不容。你看看，高大人不照樣是這明府的座上賓？”
滿座都忍住笑，望著高士奇。高士奇倒是談笑自如，道：“如此說，高某還真慚愧了！”
明珠搖搖手說：“哪裡的話。我明珠交友，海納百川。只要各位看得起老夫，隨時可以進門。”
科爾昆問陳廷統道：“廷統，也不知令兄每日出了衙門，窩在家裡幹什麼，從不出來走走。”
明珠說：“人家陳大人是個做學問的人，皇上可是經常召他進講啊！”
科爾昆不以為然，說：“朝中又不是陳大人一個人要向皇上進講，就說在座的明相國、徐大人、高大人，都是要奉旨進講的。”
明珠擺擺手，道：“科爾昆，不許你再說陳大人了。我同廷敬可是二十多年的老朋友啊。”
高士奇很是感慨的樣子：“明相國宅心仁厚，有古大臣之風啊！”
科爾昆仍是揪著這個話題不放：“陳廷敬可是經常同明相國對著幹哪！”
明珠好像真生氣了：“科爾昆，你是我們滿人中的讀書人，明白事理，萬萬不可這麼說。我同廷敬在皇上面前每次爭論，只是遇事看法不同，心卻是相同的，都是忠於皇上。”
陳廷統如坐針氈，說：“明大人如此體諒，家兄心裡應是知道的。”
薩穆哈粗聲說道：“他知道個屁！”
陳廷統又落了個大紅臉。明珠趕緊圓場，讓誰都下得了臺階。談笑著，明珠端起茶杯喝茶，陳廷統便拘謹地環顧各位，見大夥兒都在喝茶。
明珠是個眼睛極明瞭的人，忙說：“廷統，官場規矩是端茶送客，在我這兒你可別見著我喝茶了，就是催你走了。他們都是知道的，我要是身子乏了，也就不客氣，自然會叫你們走的。”
陳廷統點頭道謝，也端起茶杯，緩緩喝茶。又是談天說地，閒話多時。忽聽得自鳴鐘敲了起來，高士奇打拱道：“明相國，時候不早了，我等告辭，您歇著吧。”
眾人忙站了起來，拱手道別。明珠也站起來，拱手還禮。明珠特意拉著陳廷統的手，說：“廷統多來坐坐啊，替老夫問令兄好！”
陳廷統聽著心裡暖暖的，嘴裡喏喏不止。他拱手而退的時候，不經意間望見明珠頭頂掛著的御匾，上書四個大字：節制謹度。這御匾的來歷滿朝上下都知道，原是明珠同索額圖柄國多年，各植朋黨，爭權奪利，皇上便寫了這四個字送給他倆，意在警告。索額圖府上也掛著這麼一塊御匾，一模一樣的。