彩票點開了張，因為馬五的店不靠人流量較大的馬路，在衚衕裡面，所以來買彩票的都是附近的街坊，銷售額並不高。
開了一陣之後，馬五開始為彩票點發愁了。倒不是因為顧客少，而是因為賣了小半年，只中過幾個三等獎，大獎一個都沒見著。
那會兒玩彩票的大部分都是老玩家，玩的時間長了，除了研究機率，研究球賽，研究彩運，還開始研究風水，在哪買容易中的風水。這純粹是個心理作用，但賭徒往往把這些虛幻之事看得很重。比如棉套衚衕的老崔，每天一覺醒來，都把夢裡的東西記下來，看能分析出什麼數字，買彩票時就選這幾個號碼。還有我們衚衕的趙大爺，六十多了，迷上彩票。他馴了兩隻黃巧兒，每天都把寫了數字的紙片放鳥籠子前面，讓兩隻鳥去選，但這些法子有用沒用，只有他們自己知道。
但馬五的彩票點半年沒出過像樣的獎，老彩迷都在傳是馬五那商店風水不好，影響了大家的彩運。更有這一帶的老住戶出來解惑，說馬五商店背後那個雜院，解放前住了個柳寡婦，是個富商的遺孀，改嫁過三回，在那院子裡剋死了三任丈夫，有得病死的，有在外面跑買賣讓馬匪害了的，還有一個更邪乎，晌午在家裡吃飯，盛了一碗熱麵條，碗太燙沒拿住，熱湯落在腳面上，往後閃的時候，絆上了門檻，頭砸在石階上，破了個杯口般的大口子，血就止不住了，當晚便死了。吃碗熱湯麵都死人，這院子讓柳寡婦方得太邪，馬五那商店開在那，風水能好得了？
正所謂眾口鑠金，這說法一出，街坊們買彩票都寧可多跑兩站地，也不去馬五那裡。眼瞅著生意一落千丈，馬五卻也只有乾著急，他聽了老彩民的話，在彩票點兒裡供了財神，門口擺了魚盆，屋裡掛了彩旗，快弄成個小廟了，但依舊沒什麼鳥用。
在馬五有些絕望，準備把彩票點兒關張了事時，天無絕人之路，在九七年春天時，彩票點出了一注一等獎。因為那一期的特等獎空缺，一等獎全國也就三十幾個，所以一等獎的獎金高達二十七萬。這個一等獎讓彩票點一夜揚眉吐氣。
但讓馬五驚訝的是，中獎的人並不是他熟悉的老彩民，他甚至記不起這人是誰。好在來買彩票的人不多，馬五仔細回憶了一下，隱約記得那人是個外地的租房客，口音像是河北人，三十七八歲的年紀，戴一付黑邊眼睛，文質彬彬的樣子，引起馬五注意的是，那人手上總提個老式的黑色手提包，不離身。
九十年代，彩票點出了大獎，有個不成文的規矩。雖然中獎獎金要去市彩票兌獎中心兌，但中獎的要去買彩票的銷售點蓋個章，而銷售站老闆會提前準備個一萬響的掛鞭放了，討個彩頭，自然中獎的也會給老闆包個百八千的紅包，以示謝意。
馬五那天還真不是為了紅包，他放了兩萬響，只是想讓周邊四鄰都知道，他的彩票站出了大獎。可沒想到，在店裡等著他蓋章的河北人，一聽見鞭炮響，章都沒蓋，拎著包匆匆地走了。弄得馬五傻在了門口，以為是河北人不願出這個彩頭。
不曾想當天晚上，馬五正上門板關店時，河北人悄無聲息地閃身進了店。沒等馬五反應過來，河北人已經把一個厚厚的紅包遞了過來，馬五一摸，至少三千，本想責問他兩句的話又咽回了肚裡。
那河北人似乎看透了馬五的心思，一邊把那張中獎的彩票遞過來，一邊歉意地解釋。說自己不是本地人，在北京做點小生意，經常兩邊跑，就在附近的英才衚衕租了間民房住。他在這人生地不熟的，彩票又是偶爾買著玩，不想中了個一等獎，擔心中獎的事往外一傳，招來些不必要的麻煩，出門在外，總要多留個心眼兒不是？
所以今天馬五鞭炮一放，嚇了他一跳，只好先匆忙離開了，沒事先和馬五打個招呼，請馬五原諒。
河北人話說的在理兒，天底下膽小謹慎的人太多，馬五之前的不快也就煙消雲散了。可讓馬五詫異的是，幫河北人辦完了手續，河北人都走出了店門，又返了回來，很認真地問馬五，自己再中了獎，馬五能否替他保密，他以後就在馬五這兒買彩票了。
馬五下意識地點了點頭，看著河北人的背影消失在衚衕裡，又不禁笑了起來，“以後再中獎？”難不成河北人把買彩票當成逛菜市場，買了就能中？實在是可笑。
這個大獎在左近還是引起了很大的轟動，關於馬五彩票點風水不好的說法自然是偃旗息鼓。其後，來買的人多了，基數上去了，大獎自然也出了幾個。而那河北人也成了彩票點的常客，但只有馬五熟悉些，其它老彩民見都很少見到。因為那個河北人總是在彩票點快關門時才來，買了彩票就走，從不和其它人交流。
幾個月後，馬五和那河北人較為熟悉了，知道這人姓張，原來是石家莊一個重點中學的老師，兩年前辭職下海，在北京幹什麼買賣，馬五並不清楚，只覺得他平時早出晚歸，又常在兩地奔波，顯得很忙碌。但那會兒，中學老師雖工資不算高，但每年課外補習班的收入卻不少，馬五還有些詫異，這老張也不知做的什麼大買賣，鐵飯碗都不要了。
馬五這個人，平時粗枝大葉，小事從不往心裡去，店裡的賬目都交給老婆魯曉娟管著。魯曉娟人很仔細，也很有經濟頭腦，關鍵是會來事兒，對老來店裡的熟客買得金額較多的，就偶爾送包煙，送瓶水，逢年過節還給送些對聯、窗花，也算是初級的大客戶維護。