京城中接連有大事發生，先是冊封太子，接著太子大婚，又有諸王府子弟的喜事、文武會試等等，讓人一時忘記了還有另一件大事正在進行中，那就是針對北疆軍情告急而集結的兵力。
來自北疆的奏摺從原本的五日一折、三日一折，發展到眼下的一日一折，已經相當危急了，所幸有小阮將軍等知軍事又威望足的將領帶兵守著北望城，蠻族一時半會兒還沒法越過邊境線。但是眼下已經進入了春季，每年春夏青黃不接的時節，蠻族都要打饑荒，到時候就算他們原本沒打算下狠手的，也不可能退卻了，功勢必會進一步加強。以目前北疆的兵力，能支撐多久還是未知之數。
據北疆最新的訊息指出，因為去年蠻族同樣經歷了旱情，故而去冬饑荒更嚴重些，大片大片的草原枯萎，河流也有枯竭之勢，沒有足夠的水草供牲畜食用，死了無數，又因為部分地區爆發了瘟疫，蠻族的軍隊與百姓不敢輕易食用這些死掉的牲畜，有些地方甚至開始殺戰馬充飢。為了求生存，眼下已經有越來越多的敵軍向北望城附近集結，隨時都有可能一舉揮刀南下。
飢餓又兇狠的敵人，是最危險的。
朝廷緊急將駐紮在北方地區的強兵召集起來，陸續開往北疆增援，又在商討該派哪些將領前去。本來這並不是一件很麻煩的事，以往北疆告急，滬國公府一脈的將領，足有十來個可供調遣的，只是如今東陽侯府出了太子妃，若再任由滬國公府一脈的將領立下大功，杜阮兩家的威望就未免太高了，於是朝中開始有人提議，另擇名將出徵，人選從京營與各地駐軍所的成名將領，到先代名將的後代子孫，甚至連曾有過打仗經驗的宗室子弟，都被列了個全，而其中呼聲最高的，則是執掌京師兵力多年的鄭太尉。
鄭太尉本來在軍中就有一定威望，又深得皇帝信任，還是太子的親舅舅，從前也曾數次平定民亂，算得上是戰功赫赫，倒也算得上是個好人選，只是有一件不足：他不但不是出自滬國公府一脈，與滬國公府、東陽侯府的關係還不大和睦，如今鎮守北望城的是滬國公府的嫡次子，而且守疆有功，若是他去了，兩將不和，乃是兵家大忌。
皇帝猶豫不決，太子也沒表態，於是增援的領兵人選便遲遲未能定下來，為了節省時間，只能先把底下的大小將領名額給選定了，有不少人要從各地駐軍所選調過去，趕路尚需時日，因此一時半會兒的，還有時間。
在這些隨行出征的中下層軍官裡頭，倒也不是沒有新科武進士，但基本上不是久在軍中歷練，直到今年方才參加會試的草根軍官，便是將門出身的年青子弟，柳東行兩樣都沾不上，名字出現在名單上，簡直就是明晃晃的顯眼。
各種各樣的訊息接踵而來，文怡聽得頭暈眼花，只覺得有什麼東西壓在胸口，叫人喘不過氣來。
柳東行明明跟她說過，不會尋求出徵立軍功的機會，為什麼名單上會有他？
他在軍中既無顯赫的出身，也沒有多少人脈，雖有一位曾經顯赫過的蕭老大夫為師，但又不敢聲張，頂多就是認得一位遊擊將軍，幾個將門子弟，再添一位羅四叔而已他還要靠這些人的支援，方才獲得了考武舉的機會，可那也就僅此而已他參加會試的成績，弓馬騎射與兵策地理等等加起來，也就只考到了二甲第七名，排在他前頭的人，還有一半沒能輪到上戰場呢朝廷又為什麼會選中他？
不是說……多半會被派到各地駐軍所去填補空缺的麼……
文怡只覺得眼前發黑，暗暗心疑：難不成……柳東行是註定了要出征的？前世如此，今世也如此。可前世他雖平安回來了，卻落得個殘疾毀容的下場……
更可怕的是，這一世已經有那麼多事發生了改變，倘若柳東行也受到這些改變的影響，使得他此行北上，遇到前世本來不會遇到的危險，又該怎麼辦？
文怡忽然間產生了一種迫切的渴望，盼著能向前世的段可柔問個清楚她當初告訴自己的話，都是真的麼？她說柳東行破了相，是破到了什麼程度？她說柳東行殘疾，又是哪裡的殘疾？
文怡還在後悔，前世在顧莊時，為什麼對外界的事如此漠不關心？她只記得這一年裡邊疆發生過戰爭，也記得朝廷後來是打贏了的，還記得領軍的人好象是姓鄭，但除此之外，其他的細節她便幾乎一無所知了。如果她當時對這些事稍稍多關注一些，現在是不是就能安心一點？至少，若她記得北疆哪個地方發生過大戰，還可以提醒柳東行一聲……
她腦子裡亂糟糟的，臉色蒼白得象一張紙。冬葵見狀十分擔心，連聲勸她到床上躺一躺，又安慰她不要擔心。她怎麼可能不擔心？只恨自己行動受限，沒法親自去見柳東行，問清楚到底是怎麼回事唯一能做的，也就只有讓趙大一家去外頭打聽而已。
冬葵只好叫人請了趙嬤嬤過來。趙嬤嬤進屋後，把其他人都趕了出去，方才悄聲對文怡道：“小姐別慌，你那夢裡不是夢見過這個事兒麼？姑爺會平安歸來的，只是要提醒他小心一點，別讓自己傷著就行了。”
文怡忍不住掉了眼淚：“不是這樣的，嬤嬤，早些年就因為那個夢，祖母與我想了那麼多法子，重振家業，如今親事也定下了，按理說，事情變得這麼厲害，那個夢早就作不得準了我不但怕他會在戰場上受傷、破相，或是身體有了殘缺，更怕他連性命都保不住”