經過激烈的爭論，最後的焦點集中在了襄陽上。
劉封的底線其實就只是襄陽城，北邊十二個縣邑不過是煙霧彈，若能爭取到手，那自然是再好不過。即便拿不到也不心疼，畢竟本來就是用來給對方還價的。
襄陽，歷來是天下大勢級的戰略要隘，襄陽東西皆是大山，荊山山脈、桐柏山脈、大洪山脈、武當山脈等群山環抱，南北則有漢水溝通。這一形勝之地，使得襄陽就像是葫蘆中段最細小狹窄之處，可兩頭卻連線著荊湘平原以及中原平原。
對於劉封來說，只要能夠握有襄陽在手，那就能把戰線推進至南陽盆地。屆時，退可以自保，以襄樊兩城，扼守大半個荊州，又有漢水為後勤線，補給暢通無阻，成本極低。
進，則可以出襄樊，橫掃南陽盆地。
或可攻武關，入關中，或可出方城，入潁川。
對於曹操也是一樣，若是能夠拿到襄陽，那即便南郡、江夏郡盡歸劉封所有，他也一樣能佔據戰略優勢地位。
可如果失去了襄陽，不論是劉封，還是曹操，都會極為頭疼。
劉封這邊還好一些，可以沿著漢水佈防，因為邔國、鄀國等縣邑俱是沿著漢水而設，補給比較集中，可沿著漢水逐次設防，又能爭取出戰略縱深。
當然，如此一來，也並非沒有代價。自襄陽一線至當陽縣中間數百里縱深的良田將會陷入雙方的拉鋸戰中，最終淪為廢土無人區。
對於曹操來說，那就更為頭疼了，他需要沿著三河兩道進行設防，要佈防整整五片區域。
其中三河為沔水上的筑陽、山都兩縣；淯水上的朝陽、新野兩縣；比水上的比陽縣。而兩道，則是兩條荊州的馳道，分別是自襄陽出發，經穰城，過宛城，走葉縣，直驅潁川。
歷史上官渡之戰後，為了救援河北的袁家三子，劉表以劉備為主將，討伐曹操，走的就是這條路，唯一的區別便是最前半段不一樣，劉備是從襄陽自水路出發，經新野，至宛縣，然後再轉走馳道。
第二條道路則是連同隨縣通道的荊州馳道，自襄陽出發，經蔡陽，至章陵，最終抵達隨縣。
由此可見，失去了襄樊，曹操至少要多花幾倍的兵力駐防南陽盆地，而且還要面臨著被動挨打，各個擊破的風險。
毫無疑問，對於曹劉兩家來說，襄陽都是一樣的重要。誰能拿到襄陽城，誰就掌握了荊州方向上的戰略主動權。也就不奇怪郗慮雖然被諸葛等人輪番打壓，氣勢低到了谷底，卻依舊死咬著襄陽不肯放棄。
劉封無奈，只能暫時休會。
鄀國不過是個普通縣邑，城中自然不會有驛館設定。為了以示尊重，劉封特地將郗慮安置在縣府之中，與自己比鄰而居。
送走郗慮之後，劉封有些愁眉不展道：“恐怕襄陽終不可得也。”
諸葛亮三人沉默以對，三人都是智謀高深之士，自然不會聽不懂劉封話裡的遺憾和緣由。
只從郗慮的態度即可看懂，曹操是鐵了心要拿到襄陽的，還是之前的老話，曹操這一次卻是佔據了主動，只要劉封沒辦法跟他撕破臉，刀兵相向，就很難爭取襄陽。
畢竟襄陽此時可還在劉表手裡呢。
郗慮回到住處後也是心事重重，他雖然表面上態度強硬，但心中也清楚劉封並非沒有反擊之力。若雙方真的撕破臉皮，曹操也未必能輕鬆拿下襄陽，更別說一旦開戰，富饒的荊州很可能會因此變成白地了。