畢竟劉家起家太快了。
當初孫堅已經被世人視為後進之秀了，可劉家的起家比之孫堅還要迅猛。
猶疑許久之後，桓階有些艱難的開口問道：“伯符以為劉玄德、劉子升為明主？”
孫策聞言，露出略帶桀驁的笑容：“劉玄德，中人之姿也，若無其子，恐今日還在東海碌碌。”
桓階心中吃驚：“伯符竟如此高看劉子升？”
孫策臉上閃過一絲尷尬和氣餒，嘆息道：“策自詡勇烈剛強，然唯獨敗於劉子升之手，可謂是心服口服。”
桓階倒吸一口涼氣，什麼時候看見過比孫堅還要桀驁不馴的孫策會有這樣老實的神情和言語。
此時，桓階已經有所意動。
在心中又斟酌了半刻鐘，桓階做出了退讓：“賢侄來尋我，到底是意圖何為？”
孫策心中暗喜，意識到這是桓階的退讓，於是將自己的計劃托盤而出。
“叔父，如今荊北軍剛剛退卻，我等萬不可讓其隨意退走。策不才，願統數千精銳尾隨追擊，若有機會，當得二三小勝，至不濟，也可拖慢荊北軍北上的速度。”
說到這裡，孫策頓了一頓，故意做出猶豫之態後，才接著說道：“不瞞叔父，若是我所料不差，我主必已親督大軍西來，必欲合圍荊北軍於大江之南。”
桓階聞言悚然，隨即又有些激動。
若是袁、曹、劉之中，他還猶豫不決，可對於劉表，他是從頭到尾不曾看上過對方。
這次荊南舉兵，桓階更是當之無愧的幕後黑手，真正的主謀。
若是劉封的揚州軍當真能西來吃掉荊北軍，桓階必然是持支援態度的。
接下來，孫策又繼續道：“等到聚殲荊北軍之後，大軍趁勢南下，臨湘雖是堅城，卻又如何能阻我揚州大軍？”
“叔父，我主所部，尤擅攻城。揚州吳縣、秣陵，俱是堅城，兵精糧足，城高池深。小侄更是佈下數萬重兵，卻撐不過短短一季。叔父以為臨湘城可支撐多少時日？”
桓階徹底動搖了，孫策這番話幾乎是赤裸裸的威脅了。
作為東漢末年計程車族，桓階可是再清楚不過外州兵馬入境會是什麼結果了。
事實上別說外州了，就看看荊北軍在荊南幹下的事情，就足以讓人為之膽寒了。
同屬荊州的荊北軍尚且如此，等揚州軍來了還有活路嗎？
桓階不知道劉封對軍紀的重視，依舊在以老思路看問題。
可錯有錯著，這樣一來，反而嚇的桓階當即做出了決定。
“賢侄，荊北軍入境以來，生靈塗炭，百姓流離失所，此仇此恨，安能不報？”
桓階當即擔保道：“你且寬心等我訊息，我立刻更衣前往郡府。”
孫策登時大喜，知道桓階這是徹底倒向自己這一邊了，而且桓階在張羨身前極有話語權，甚至還在張懌之上。