桓階雖然嘴上不承認，可內心卻很老實。
事實上他的確是把劉封給放到了劉表的對立面上，而且還是很重的一個砝碼。
如果不是劉表收容劉勳，和劉備、劉封父子倆幾近乎於翻臉，桓階此刻未必敢這麼果斷的勸說張羨起兵。
原時空中，桓階起兵的一個重要原因，就是揚州為孫策所有了，豫章直接連通長沙，即便走長江過不來，孫策只要有心思，一樣可以走豫章小路增援長沙。
這種情況下，孫策軍不需要考慮後勤的問題，因為整個荊南都是反叛劉表的。
孫策軍作為友軍，自然可以在荊南得到補給，如此一來，交通不便利的問題就被解決了一大半。
可誰也沒想到孫策居然死了，而且還是死於被暗殺。
孫權繼位之後，第一件事就是調理內部失衡派系力量，第二件事則是鎮壓江東各地的叛亂，哪裡還有餘力去幹涉隔壁荊州的事情。
原時空中，張羨起兵正是在官渡之前，而當時的孫策成天大喊偷襲許昌，這其實就相當微妙了。
孫策是名將之姿，不會不懂欲取之，先舍之的道理，更不會不懂聲東擊西的含義。
大家看看地圖，就能明白孫策所謂的偷襲許昌有多麼的扯淡了。
首先，孫家軍就沒有多少騎兵部隊，整個江東的戰馬總數估計不會超過五千騎。而從江北厲陽出發，以最短距離的路線抵達許昌，大概是一千里地的距離。
這其中，還有淮北一片縱深達一百里地的無人區，隨後還得越過人口相對稠密，縣邑林立的汝南郡，跨過包括淮水在內的好幾條大河，最終才能抵達許昌。
這種作戰計劃完全就是賭命，而且還是十賭九輸那種。更別提孫策還跟個蠢貨似的天天把偷襲許昌掛嘴邊了。
比較合理的解釋就是，孫策這根本就是在搞戰略欺騙，而他想要欺騙的物件很可能就是劉表。
孫策恐怕和劉封存的是一個心思，就是趁著劉表大軍南下，從長江繞行其後，在長沙城下把劉表的重兵野戰集團一口吃掉。
孫策當時的實力的確遠遠不如現在的劉封，但孫策有一個優勢，那就是他已經把黃祖給打殘廢了。
別看後來孫權又接連在黃祖這吃癟了好幾次，可孫策活著的時候，已經全殲了黃祖的精銳水軍，連同劉表的援軍也一併吃掉了。
孫策這時候如果想要攻打西陵，那黃祖還能據城死守，以待援軍。可如果孫策只是想走長江，過江夏，直奔洞庭湖而去，那黃祖是幾乎給不了任何阻力的。
這也是桓階悍然勸說張羨舉兵的根本原因，有這等強大的外援，別說劉表不敢發兵了，就是真發兵南下了，在桓階看來也是千里送人頭罷了。
可誰也想不到孫策會被暗殺，這種小几率的黑天鵝事件的出現，直接把原時空裡的桓階、張羨給坑慘了。
本來現在這個位面裡，因為沒有了孫策的原因，桓階和張羨並沒有考慮立刻舉兵，雖然對荊北依舊怨氣十足，可距離叛亂還差了點動力。
可誰也想不到，去年年中的時候，荊北派來使節，通知張羨、桓階等人，明年的稅賦還要再加三成。
這下子荊南徹底炸鍋了，這三成是在去年的基礎上加的三成，要是按照建安元年的標準來看，那可就是五成了。連帶上前幾年的增額，短短的三年時間，荊南稅賦居然翻了一倍。
桓階等人派人往北邊一打聽，這才明白了為什麼又要加稅，原來是荊北又打算擴軍了。
這下子荊南計程車族豪強們徹底炸鍋了，桓階也攔不住，也只能舉兵了。況且真要交這麼多的錢糧賦稅，荊南自己都夠拉起一支三五萬人的軍隊了，憑啥還要繼續看荊北的臉色？
這一次完全就是錯有錯著，就連劉封自己都沒想到，反而陰差陽錯的得手了。
也就是劉封想著不論荊南是否叛亂，他都要對荊州下手，所以才會肆無忌憚的直接擴軍。這樣一來，反而引起了劉表的戒備，緊跟著擴軍，又因為財政問題提高了對荊南的壓榨，從而讓荊南徹底不堪重負，起兵反叛。
但凡劉封想著等張羨、桓階起兵，自己猶猶豫豫，想著不能刺激劉表，怕他到時候不敢南下，前怕狼後怕虎，既不敢擴軍，又不敢挑撥，恐怕張羨和桓階還真就不可能舉兵了。