宴後，董襲、步騭、衛旌等人被劉封挽留在廣陵暫歇。
劉封給出的理由是，他也不日即將北歸郯城，正好一同北返。
其實是劉封恰好發現，這三個人正好可以當一次工具人。
諸葛家此時已經越過了東海國，進入到了下邳國內，再過一段時間，即可進入廣陵郡內。
就在劉封安心等待諸葛家到來的時候，荊州的使節船隊也到達了揚州牛渚。
下船沒多久，劉先和荀攸就聽說了孫、劉的香草河之戰，得知劉繇讓張英在句容收拾殘兵，固守城市，本人則正在退往牛渚的路途中。
兩人都非常吃驚，都沒想到劉繇敗的這麼快，這麼慘。
幸好劉繇還有牛渚精銳，足以穩住丹陽北部。
只是這場慘敗，必然會讓丹陽士族豪強為之動搖，局勢必然惡劣許多。
不過如此，倒是可趁機說動劉繇，與荊州為盟。
許劭拖著病體，代替還未趕回牛渚的劉繇接待了劉先和荀攸。
雙方一番自我介紹之後，許劭得知劉先乃是正使，而荀攸則是欲北上去往徐州。
至於甘寧這樣的武夫，只配在堂外候著，如何配與堂中名士同席敘話？
劉先開口先是稱讚了許劭一番，隨後才說明來意：“我主昔日，也為左將軍所欺，正是劉揚州近況相似。多仰賴荊州有識之士毀家紓難，捨身為國，為我主籌糧聚兵。蔡德珪、黃承澤浴血奮戰，終陣斬孫堅，大敗左將軍，將之驅離南陽。”
“此番孫堅之子，肆虐吳郡，荼毒江東，正與昔年荊州之事雷同，我荊州上下感同身受。我主敬劉揚州同為宗室，願出力助劉揚州一臂之力。”
劉先先表明態度，試探許劭等揚州高層的意見。
若是他們對荊州戒心太重，很大可能會一口回絕。
許劭等人聽完劉先的話後，一時之間竟然沉默起來。
在座的都是名士，也是頗有能力計程車人，沒有一個是傻子。
劉表的用心，他們其實也能猜出個十之七八。
別的姑且不論，若是荊州兵到，幫忙收復的土地城池，若是對方攻打下來的，揚州這邊該如何索要？
更別說引外兵入江東，會不會引起江東本地士族豪強的反感了。
許劭他們不給反饋，劉先也不好繼續試探，他既要保持名士的風度，也擔心過於刺激到揚州高層，反而引來不必要的麻煩。
一時之間，堂上竟同時陷入了沉默之中，很是安靜。
倒是一旁的荀攸，看出了不少跡象。
他本就十分聰明，又旁觀者清，在他看來，劉先此時應該再接再厲，展現荊州實力。
若是揚州高層對於荊州的忌憚勝過對袁術的忌憚，早就一口回絕了。
此時沉默，很可能是不知該如何深入這個話題。
畢竟他們乃是弱勢方，更擔心荊州的居心、誠意以及有無足夠的實力相助揚州。
荀攸也沉默了片刻，決定助蒯越和劉先一臂之力，主動開口道：“攸因道路險阻，匪患阻隔，不得已頓足於襄陽，已有兩年之久。”