劉備看了眼萬澤，回答道：“此令確係我州中所下，乃是別駕張子布所進之議。眼下州中所用匱乏，不得不廣開財源。自武帝起，鹽鐵之利便收歸國有，世宗以此充實軍費，最終封狼居胥，打通西域，將匈奴遠逐漠北。如今，備不過是復先祖之政也。”
萬澤看了眼東海王劉祗，後者對他微微頷首，於是，他開口試探道：“方伯有所不知道，本朝自世祖起，就放開禁絕，讓利與民，開鹽鐵以利天下，朝廷以此休養生息，方伯如今卻改弦易轍，難道就不擔心激起民變嗎？”
劉備正色道：“民變？國傅此話怎講？”
萬澤硬著頭皮解釋道：“朐縣有鹽工上萬人，歷來以煮鹽為生。此時若是斷了煮鹽之事，等若是斷了他們的生計。況且朐縣諸多鹽商也並非不知禮數之人，很願為使君驅馳。”
說到這裡，萬澤拍了拍手。
幾十個王府僕從分為幾十組人，抬著幾十口箱子走了進來。
等他們將箱子放下之後，萬澤輕輕咳嗽一聲。
下一刻，僕從們將箱子全部開啟，露出了裡面的諸多財帛。
大部分箱子裡裝著的都是五銖和價值很高的素（白絹）、練（精絹），甚至還有兩口箱子中裝著的都是金餅和銀餅。
中國是缺少銀子的國家，後世的銀子大部分都是海外輸入以及西南部產出的。
因此，東漢時期銀餅的價值也很高，要遠高於後世的銀價，基本和金子保持著五比一到三比一的兌換率，一斤銀子價值2000至3500錢五銖。
不過這時候的銀子並非流通貨幣，而是重要的裝飾品，用來打造各種首飾、裝具的珍貴材料。
劉備的目光從這些東西上掃過，心裡略一估計，就大致算出了這些東西的總價值在兩千萬到三千萬錢。
“使君請看，這些乃是鹽商們贈與使君的禮物。”
看見劉備的目光似乎為財貨所吸引，萬澤心裡的底氣更足了一些：“使君，鹽商們託我給他們帶一句話。若是使君能夠答應讓他們繼續操持鹽業，自今年起，他們每年都會上繳這個數字的財貨至使君府上。”
萬澤的話聽的劉備險些笑出聲來。
這個時代的行賄就是這麼簡單粗暴，完全沒有後世那麼多彎彎繞繞。甚至東海王這樣的宗親諸侯王，都願意直接下場，給行賄者充當掮客。
因此，劉備嘲笑的並非是東海王和萬澤的行為，而是嗤笑這些鹽商把自己當傻子了。
自家的好大兒可是親自給自己算過一筆賬。
東海主要的產鹽地就是朐縣，年產量大約近二十萬石。
這個量看起來很大，但這年頭的食鹽可不是後世的精鹽，這些鹽裡有稻草杆子、木屑、沙粒，甚至還有小石子。
但這並不影響食鹽的價格。
以王家為例，就以每石三千錢零售出售。
這個價格僅僅只面向平民百姓，若是出售給豪強，打個七八折，甚至六折都很正常。
如果像劉備父子與荊州劉先所談那樣州郡的貿易，甚至可以把價格壓低到一千五百錢以內。
以平均兩千錢的價格來算的話，東海每年的鹽利可達四億五銖錢，而其中成本，不過區區幾千萬錢而已。