次日，劉備以陳群為使，前往迎賓館徵辟郭嘉為從事。
郭嘉欣然接受，前往州府謝恩。
雙方走過流程之後，劉備帶著一些期待的詢問道：“奉孝乃當世智者，可有言以教我？還望奉孝放心直言，備聞過則喜。若奉孝言之有物，備定當從君之言。”
劉備的態度讓郭嘉心情激動，早在來之前，他就打算進言劉備了。
這既是報答劉備看重之情，也是對劉備的一次試探。
於是，郭嘉開口道：“蒙明公恩重，嘉敢不從命？”
略微沉吟了一下，郭嘉開口道：“嘉聞天下強弱，智者勝。昔項羽百萬之眾，號令天下諸侯，卻為漢祖所滅，何因也？唯智勝。今天下板蕩，群雄並起，草莽龍蛇，小則據縣，大則連郡。值此亂世之際，以嘉觀之，明公當有三件要事，須從速改之，否則，久定成患。”
劉備、劉封聞言，頓時精神一振。
郭嘉的話雖然有些危言聳聽之感，但因為劉封的鋪墊，劉備並未心生不滿，而是打算認真傾聽。
劉備甚至還表態道：“請君放心直言，備洗耳恭聽。”
劉備父子的態度，讓郭嘉興奮了起來，但頭腦依舊保持冷靜的開口說道：“其一，季漢以來，繁禮多儀，鋪張浪費成性，更有攀比之風。使得郡縣官吏不思治理百姓，反而用心鑽營，此弊端之一也。徐州乃明公繼承於陶恭祖，陶公昔日便以奢靡聞名，徐州上下，皆有效仿之心。若明公不趁早整頓，遲早文恬武嬉，到那時，自保徐州都恐不及，更遑論進取中原？”
劉備面色沉靜，沒有說話，劉封倒是微微點頭。
徐州在陶謙在時，確實鋪張成性，陶謙手底下的幾個親近重臣，哪一個不忙著貪汙受賄，置辦產業？
曹宏在徐州不過數年，已經積累下了數百萬的財產，而笮融則更為誇張，居然直接捲了陶謙上億的錢糧跑去揚州了。
曹豹、許耽稍微好些，可也不過是五十步和百步的區別，本質還是一路人。
所謂上有所好下必甚焉，陶謙以及他周圍的親信都是這樣的，整個徐州官場風氣如何能好的起來。
之前徐璆行縣就發現了許多問題，可見一斑。
郭嘉繼續說道：“其二則是用人，明公求賢若渴，禮賢下士，聲名早已遠播。嘉在河北，也屢有所聞。嘉初來，不知明公用人之道，暫以袁本初之用人所失以諫明公。用人之道，首在於用，次在於求。若不能知人善用，所求之人愈多，則其內裂愈甚。袁紹麾下，河北之人與河南之人相爭，冀州之人與幽並之人相爭，袁譚之人與袁尚之人相爭，蠅頭苟利之人與胸懷天下之人相爭。”
“如此爭權奪利，皆因袁本初求人而不能用人，莫說各盡所長，人盡其才了，恐其連各按其事都做不到。長此以往，焉能不敗？”
郭嘉面色誠懇，語出赤誠：“嘉望明公能以本初之患引以為戒，首重用人，不求人盡其用，只需各守其職即可。”
劉封聞言，心中很是震驚。
郭嘉這番話可謂是飛龍騎臉了，而且還有拿袁紹的問題來提醒劉備的意思。
他忍不住去看劉備，擔心自己老爹會勃然大怒。
卻看見自己父親依舊面沉如水，不動聲色，既沒有被郭嘉的諫言所激怒，也沒有贊同對方的意思。
郭嘉見劉備依舊不出聲，便繼續說道：“其三，季漢以來，天下律法日益寬縱，豪強劣士無所顧忌，各地官吏徇私枉法，甚至互相勾結。陶公在時，為得地方豪強效力，更是縱容不法之行。明公若要匡扶漢室，平定天下，法不可廢，吏不可不治。嘉懇請明公嚴明律法，整頓官吏，使豪強受約束，使百姓得安寧。”
面對衝著自己大禮參拜的郭嘉，劉備終於動了。
只見他起身快步走到郭嘉身邊，將對方攙扶了起來，隨後在對方驚訝中，大禮拜謝道：“先生以金玉良言教我，備為天下百姓以謝先生。”