湖南路8號是一幢三層樓獨立式，具有現代建築風格的花園洋房。建於1930年。房屋結構是鋼筋混凝土，外牆清水泥立面，落地鋼窗門，朝南陽臺圍著半圓形鐵欄杆。整幢建築顯得簡潔明快。
1962年，中日之間開闢了半官半民接觸和交流的視窗。作為中國電影界的超級明星，趙單自然是東瀛人拜訪的物件。為接待訪華的東瀛電影界同行，魔都電影局領導考慮到趙單原來的住處有諸多不便，於是，讓他搬進了湖南路8號的3樓。
趙單見過許望秋，知道他是兒子的同學，也是摯友蘇振聲的徒弟，所以，當他看到許望秋的時候格外熱情，拉著許望秋不住說話。在聽到許望秋是帶著劇本來的，是來請自己演電影的，他像個孩子似的，激動得手舞足蹈：“我終於有戲可演了！演什麼，角色是什麼？有劇本沒有？我看看劇本！給我看看劇本！”
許望秋把劇本從包裡取出來，擺在茶几上，衝趙單笑了笑道：“趙叔，這是電影劇本。我們要拍的電影叫《鋤奸》，主要是講中地下黨鏟叛徒的故事……”
趙單揮手打斷了許望秋的話，急不可耐地道：“我先看劇本，你喝水，我看完劇本再跟你聊。”說著趙單再不管許望秋，直接翻看起劇本來。
趙單妻子黃棕英見狀無奈地搖搖頭，滿是歉意地對許望秋道：“他有十多年沒演戲了，特別想演戲，卻偏偏無戲可言，想演戲都想得都快魔症了。你不要笑他。”
許望秋在醫院遇到趙單時就知道他無戲可演，但不知道其中的緣故，此時聽到黃棕英說起，忍不住問道：“趙叔這樣的演員怎麼會無戲可演，怎麼會這樣？”
黃棕英微微嘆了口氣，將趙單的情況講了出來。性格天真的趙單，以為四人幫粉碎，自己什麼角色都可以演了，擬定了一串演出計劃《三國》《水滸》……然而，運動雖然結束，但關於趙單的謠言依然漫天飛，他並不受重用。朋友來安慰趙單，勸他不要著急，他痛苦地說：“我怎麼能不著急呢？我現在是個餓煞鬼啊！哪怕是演一個沒有臺詞的群眾也好！”
1977年，北平電影製片廠廠長王洋請他在《大河奔流》裡演總/理時，他非常興奮，把自己關在屋裡一個月，研究總/理的資料。趙單試裝後走在廠區，見到他扮相的人都震住了。他自己看到試片照片也非常吃驚，竟然會這麼像。可事與願違，趙單被突然撤下。趙單不知道是為什麼，質問北影廠廠長王洋：“是你們請我來演總/理的，為什麼又不讓我演了？”王洋無言以對。後來有人把真相悄悄告訴了黃棕英，上面有人說趙單在三四十年代有些個人問題還沒有徹底搞清楚，不適合扮演總/理這樣偉大人物。
趙單深受打擊，回家後把自己蒙在被子裡大聲哭。趙單被撤後，整天趴在地上揮毫潑墨，來客都誇他字寫得好，他卻吼道：“我是演員！我是演員！”為怕他太寂寞，黃棕英很快為他寫了《聞一多》的劇本，本子遞到魔影廠後卻因中美建交，反帝題材不合時宜給否掉了。
鬱悶的趙單就跟祥林嫂似的，碰上誰，都要人給他寫本子，給蘇叔陽、白樺、李準都說過，他還要黃棕英給他寫齊白石，甚至說要不就寫《紅樓夢》。
許望秋聽完很感慨，趙單是天才演員，但一生卻是命運多舛。許望秋聽師父講過，1934年趙單跟謝小晶父親章泯合作話劇《娜拉》。在這個過程中，他知道了斯坦尼拉夫斯基，併成為斯坦尼的信徒。1939年趙單告別妻兒，聯絡朋友前往薪疆，想從那裡轉道去蘇聯，去習斯坦尼表演理論，希望學成回國後建立中國自己的表演體系。
沒想到標榜民主和平等的軍閥盛世才轉眼間投靠國民黨；趙單因為與左翼組織關係密切，被鋪入獄，關了整整五年。死裡逃生的趙單回到魔都後，發現妻子和其他人一樣，以為他被盛世才殺害，已改嫁他人，並懷孕在身。兩人見面後都傻了，抱頭痛哭，趙單讓妻子跟他走。但妻子冷靜地說，我已破壞了一個家庭，不能再破壞另一個家庭了。
解放後不久，趙單出演了孫瑜執導的《武訓傳》，但這部片子很快被太祖點名批判，成為了新中國第一部禁片。好在諸位朋友力保，趙單逃過一劫。等到運動開始，趙單又被打成反革命，在監獄裡關了整整五年。****曾在開會時說，趙單不適合公判槍斃，就讓他在關押中慢慢死去。
許望秋記得趙單在運動後沒有作品問世，《一盤沒有下完的棋》本來準備讓趙單演男主角的，《阿Q正傳》的劇本也是給他寫的，但趙單在1980年因癌症去世，這兩部電影最終也換成了其他演員。
許望秋心裡有些感慨，《鋤奸》應該是趙單最後一部電影了。
時間滴滴答答地往前走，趙單整個人都沉浸在劇本中，每一句對白都會反覆斟酌，甚至會閉上眼睛思考，並不時揉著太陽穴，彷彿會在腦海中進入表演似的。
一個小時之後，趙單抬起頭來，盯著許望秋的臉，興奮地道：”段海平這個角色很有意思，人物特別真實，而且人物的成長和轉變都寫得特別好！”
許望秋輕笑道：“趙叔，我們不是請您演段海平，而是演周漢庭。”