“她是史塔克，她屬於這裡。”艾德公爵平靜地反駁。
“她本是要嫁給我的！她也屬於拜拉席恩！”
“她臨終前我就在她身邊。”艾德公爵提醒道，“她告訴我，她只想回家，回臨冬城。”
勞勃不再說話。
艾德公爵也陷入了回憶中。
他這輩子永遠也無法忘記妹妹臨死前的那一幕。
在那個瀰漫著血腥的房間裡，她苦苦哀求著，直到艾德點頭，她才微笑著閉上雙眼。
為了當年對妹妹的承諾，艾德公爵將她與雷加·坦格利安的孩子帶回了北境，對外宣稱這是他自己的私生子。
取名，瓊恩·雪諾。
這是他仇人的孩子，卻也是他妹妹的孩子。
想到這個私生子的名字，艾德公爵越發悲傷：“瓊恩他……到底是怎麼死的？”
“我不知道。”勞勃忽然暴躁起來，“艾德，我真的不知道。該死的！我的身邊全是騙子和傻子，只有瓊恩·艾林，只有他我可以完全的信任，但現在，他死了，我要是還有別的辦法，都不會來臨冬城找你。幫我，艾德，我需要你幫我！”
“我會的。”艾德公爵鄭重其事地說道，“我一定會查清楚瓊恩之死的真相。”
“我已經命令那條‘紅毒蛇’前來君臨，等我們返回，他應該就到了。到時候，你可以好好審問他！”
“好。”艾德公爵停了一會兒，“萊莎，還有那個孩子，她們都還好嗎？”
勞勃苦澀地搖搖頭：“坦白說，似乎不太好。萊莎被丈夫的死嚇壞了，她帶著兒子逃回了鷹巢城。但瓊恩既沒有兄弟，又只有這麼一個兒子，我怎麼能讓她們孤兒寡母地留在谷地。而且她還認定是‘紅毒蛇’下毒害死了瓊恩，寫信要求我替他報仇。”
“我怎麼聽說，瓊恩臨死前曾說自己的死跟‘紅毒蛇’沒有關係？”
“是有這麼一個說法。”勞勃又煩躁起來，“但是艾德，你也知道老頭子的性格，他這人一輩子視榮耀大過一切，臨死前這麼做，未必是真的相信‘紅毒蛇’沒有害他。”
“我明白。我會查清楚的。”一陣沉默後，艾德公爵又道，“我們上去吧，王后還在等著呢。”
“讓她等著吧！”勞勃忿忿地嚷道，“這一路上她就沒給過我好臉色！該死的女人，整天就想著讓凱巖城的老獅子來當這國王之手。但這怎麼可能？我床上有個蘭尼斯特，御林鐵衛裡有個蘭尼斯特，侍從是個蘭尼斯特……該死的，我每天一睜眼看到的都是蘭尼斯特家的金頭髮！現在還想讓我再找一個蘭尼斯特來管理國家？該死的！乾脆讓我直接把鐵王座送給他們蘭尼斯特好了！”
“陛下……”
“都說了，不準再叫我陛下！”勞勃叫了一聲，但看到身邊老友嚴肅的長臉，最後還是無奈地搖搖頭，“你們史塔克就跟北境的寒冰一樣死板無趣。走吧，老夥計，我們上去。”
……
“安靜！”
樹上的布蘭·史塔克低頭對下面的小狼道。
它是一個月前父親艾德公爵外出打獵時給他帶回來的小禮物。
一共六隻剛出生的小狼，正好公爵的六個孩子一人一個，就連私生子瓊恩·雪諾也得到了一隻。