小染三人看了過來，眼色擔憂，陳跡止住咳嗽，到了桌邊坐下，說到，“要不熬碗薑湯喝一喝？”
小染立時出去準備了。
陳跡招招手，桂春和申秋靠近了些。，三個腦袋湊在一起，不知道要醞釀什麼。
“……快一個月了，談家應該已經察覺到一些不對了，當初他們將生意做出去後，青州這邊基本上就沒怎麼留情面，如今我們一時鑽了這個空子……不過，畢竟人家是幾十年的大家族了，底蘊還在，你們還得防備著，可別叫人釜底抽薪……”
“另外叫你們準備的賑災手冊也抓點緊，今年的大雨看來也有些不尋常，屆時老陳同志前前後後張羅，有了這些小冊子只要認得字的總能看懂一些，對老陳多少是點幫助。”
“……”
一連交代了不少事，越往後陳跡只覺著開始頭疼了，於是抬手按了按太陽穴，疼痛彷彿從頭皮竄了進去，一絲絲倒攪著天靈蓋，叫人著實想要將其掀了去。而喉嚨裡也陣陣乾澀，很是不舒服，已經是得了風寒的前兆了。
咳了兩聲，身上衣裳裹緊了些，小染端了薑湯過來，就著熱乎勁小心心的捧著碗抿了一口。噘著嘴剛要吹兩口氣涼涼，小染眼色肅然的看了過來，提著聲音道：“少爺，喝藥不準吹的。”
陳跡頷首，好吧，薑湯也是藥了。閒碎的又說得幾句，陳跡喝了薑湯，打發了小染三人，早早和衣睡去了。
三人退出來後，神色各異，卻都不再掩藏那絲絲擔憂。這段時間就著綿延不絕的大雨，三人跟著陳跡做了很多事，儘管大多數時候他們只是跟著，但都能感受到當中的的“驚心動魄”。一開始他們還擔心陳跡從府學回來後的萎靡狀態，到了眼下，則是開始擔心陳跡是否“上躥下跳”得有些過分了。
話又說回來，往年的陳跡也是如此的，只是那會到底沒有“隔夜仇”的念頭，眼下卻能隱忍至此。礙於某些眼界，他們不可能將整個局都看透，但跟著陳跡“拜訪”的一波又一波人，他們不至於會認錯的。
種種跡象，如今在他們心裡，越發擔心陳跡掀起一場大風波，到時候可真就是“你死我活”的地步了。
如今一面盼著陳跡能夠穩住局勢，另一方面則只能期待著陳修潔快些回來，揪一揪韁繩了。
各自回屋，陣陣疲憊襲來，西廂安靜下來。
到得夜裡，大雨還是落了起來，噼裡啪啦的砸在屋瓦上，擾人清夢。
陳跡從被窩裡鑽出腦袋來，腦子裡一陣渾噩，周身乏力，太陽穴扯著天靈蓋針扎般疼，到底還是得了風寒了。
抹黑起床，披了衣服尋了蠟燭點上，咣噹一聲，裹挾著潮意的風捲過來，衝開屋門，陳跡一個激靈，醒了醒神。而後緊了緊衣裳，抱著胸過去關門，心下想著還是要加強身體鍛鍊了。
翌日，陳跡沒能像往常一樣老早起床，小染覺察到“異常”後才闖進門來探了個究竟，片刻後，小姑娘衝出門喊了申秋，紅著眼眶讓申秋去請大夫。一時間整個西廂又忙碌起來，躺在床上的陳跡已經只會大喘氣了。
一張臉紅彤彤的像是猴子屁股，額頭燙得都能蒸雞蛋，嘴唇也彷彿剛剛偷偷吃了幾公斤桑葚，湊近一些都能聽到他牙齒打顫的動靜。
瓢潑大雨裹挾著雷聲，由遠及近，最後在屋頂上炸響開來。
——
四方街，新開的致知書坊關門了好些天，這一日一反往常的開了門，午間大雨轉小雨的空隙，幾架馬車在書坊外停了，下來幾個貴公子，點頭寒暄後齊齊進了書坊。與店家詢問了幾句後，一行人到了書坊後方的院子裡，沿著廊道走到了正屋。
一刻鐘後，屋子裡已經聚集了十餘人。
坐在首位的是湛國公府的小公子宋清明，朱成虎，孫景冰在他左下首的位置，右手方也是熟人，正是知府公子侯明玉。其餘幾人倒是新面孔。
落座後，書坊掌櫃親自送了茶水上來，宋清明看了一圈，該到的人都到了，當下開口道：“……按著陳大少的說法，這是致知書局成立後第一次沙……沙龍。”到底有些拗口，“不過限於天公不作美，只能委屈大家在這裡吃兩杯苦茶了，而且陳大少府上早間叫人來傳，說是昨天與興泰號談判後，回到家就病下了，因而根據書局成立時擬定的規章，陳大少病中，一切事務交由侯大少主持，這也是今兒讓大家過來要交代的一件事……”
宋清明摩挲著手裡的茶杯，視線遞向侯明玉，後者笑了笑，起身接了話頭過去，“宋大少這麼說了，侯某也不該推脫。經過一個半月的發展，如今書局的生意漸漸做了起來，大家都是第一批參與進來的人，應該都看到好處了……目前已經有人開始仿製，所以我希望大家利用自己的關係，該交代的交代下去，具體的操作程式，陳大少的管理冊子都有詳細說明……”
頓了頓，侯明玉擰了擰眉，聲音微沉：“按著之前的佈局，那些跳出來的傢伙，在我們真正掌握個青州市場的這時間內必須要壓下去的，至於後面做穩當了，也就不用擔心了……”
“所以為了穩固這個……龍頭老大的位置，我決定採用陳大少的辦法，在報紙上刊登我老爹的實名文章……”
眾人“面面相覷”，益都縣薄家的公子蹙眉道：“這樣會不會不好？”