日子安頓下來，“住校”這種事陳跡已經很有心得了，因而對於不能離開學舍也不是不能接受，只是依著他往日斑斑劣跡，以及剛入學就受了老夫子的親自教導，走到哪都有些不受待見了。
因而原本兩人一間的學舍，最後硬是沒人願意跟他一起。
倒也樂得寬敞。
陳跡佔著“官宦子弟”的身份被編入誠心堂，各種因緣際會導致他不可能在這個班上交到朋友，私底下倒是與正義堂的軍學生們處得不錯，而且在正義堂他還遇著了熟人，便是湛國公府的小公子。至於為何宋清明會出現在府學，陳跡隨意提過一句，對方不盡細說，他也就沒有多問。
想來大抵是宋清明與老國公情真意切的談過一場，老國公覺著到底是自己的種，也就不再像往常那般打壓，隨手丟了一個軍學生的名額，將人扔到了青州府學。
至於名字暫時還是宋清明，並沒有依著國公府的“字輩”，想必是得靠更為實在的東西去掙了。
宋清明對於會遇見陳跡也不覺著意外，只是每每看著那傢伙的熟稔樣子，心裡總有些怪異。
倒也問過：“你難道就不擔心跟我混一起壞了名聲？”
陳跡往往小摺扇啪的一合，嬉皮笑臉的回一句：“大家半斤八兩，不存在的。”
宋清明後來不想再浪費口舌，覺著對方既然像狗皮膏藥一樣黏上來，甩不掉就當沒看見罷。
不久後，陳跡因為結交“下等武人”的光輝事蹟，遭到了同班學生的一致敵對，宋清明幾個“玩”的親近的都有些看不下去了，陳跡還是半分不放在心上的樣子，氣的幾人都想甩他大耳刮子。後來則有意識的開始避開陳跡。
陳跡對於班上同學的小動作，那是真的不放在心上，反正除了冷言冷語，也沒誰敢真正站在他跟前“橫上一眼”，對他而言只是踩了狗屎的噁心感，不是大事卻有些不爽快，加之宋清明幾個好不容易搭上的線約好了一樣躲著他，他越發覺得應該清掃了那幾坨狗屎。
時下讀書日子挺無聊，找些樂子也好。
是日，已經是三月底了。
陳跡剛從門口領了陳家送過來的月錢，走到半途，好巧不巧便聽到了幾句冷言冷語，那柄小扇子開啟又合上，往復幾次後輕抵住額頭，仰頭笑言一句：“春光好，春色好，奈何狗屎攔路心情糟。”
抬眼看去，不遠處宋清明領著兩個差不多身份的人正從這邊過來，看到他就要轉身離去。
於是陳跡幾個誇張的跳步，像是躲狗屎一樣蹦了過去，喊住了人：“我說幾位，某家又不是開肉包子鋪的，怎地見著了就躲？”
“我這幾天儘管老踩狗屎，可這身上也沒味嘛。”陳跡抬起大袖湊到鼻間嗅了又嗅，轉而抻過去，“不信你們也聞聞。”
宋清明搖搖頭，懶得說話。一個精瘦且泛黑的少年站出來，苦著臉道：“陳兄你是通判府出來的，背景深著哩，我等出身差了不是一點半點，走路當然得萬分小心，踩了狗屎可沒鞋換啊。”
陳跡記著這小子叫朱成虎，老爹是青州府城防營的一個世襲千戶，朱成虎家裡排行老四，這輩子都不可能繼承老爹的“恩澤”，只能自己出來拼了。
另外一人也是這種情況，頭上老子都有不錯的出身，到了他們這一輩兄弟太多，老爹頭上那點恩澤就分不過來！
因此送往青州屯所的軍學堂就是不錯的出路，以後往前線拼一拼，說不定也就能走到自家老爹那樣的高度，為子孫謀個“便宜出身”。
朱成虎說罷，另一個叫做孫景冰的二小子籠著袖子站了出來，兩道濃眉平展開，半斜著身子，接了話過去，“虎子說的對哩，陳兄應該君子成人之美，體諒體諒我們這些苦出身。”
陳跡搖了搖頭，笑罵道：“我可不記得咱們之間壘土插香拜過兄弟，這會一個個陳兄陳兄叫的歡實，要收錢的。”摺扇嘩啦一下展開，搖了搖，視線落在朱成虎跟前，正色道，“改天放了假，咱領你們去做幾雙好鞋，可不準再躲著本公子了。”
遠處路過的儒衫書生大都會眼色怪異看上一眼，然後快步離去。
宋清明定定看了過來，嘖嘖兩聲，也學著孫景冰籠了大袖，吊兒郎當的開了口，“你陳公子到底安的什麼心？不好生巴結著這些將來的官老爺，倒與我們幾個閒人拉扯不清，就不擔心以後做了官，做成了人人厭惡的孤臣？還是壓根就沒打算做這個官？”宋清明擰著眉，片刻道，“就算真不做官，也該為陳通判考慮一二啊，府學不少人家裡都做著或大或小的官，低頭不見抬頭見的，你真不擔心絕了自家老爹的前程？”
陳跡見了宋清明一臉認真，倒也不打算含糊幾句就應付過去，正色道：“做官那是真不打算做的，因此不用擔心得罪這些可能的未來官員。至於老陳同志嘛，這些年矜矜業業，政績不顯，貌似也無甚錯漏之處，而且什麼苦差髒差，分內分外也沒落下多少，這樣的好官上頭要是還裝瞎子看不見，那這大昭的官又有何值得做的？”
“再者說句昧良心的話，小公子覺著依著如今的官場風氣，又是內憂外患，大昭能撐多久？”
陳跡說著也不理會幾人臉色變化，繼而道：“不然幾位以為整個大昭的官斂財為了什麼？總不是為了有朝一日大廈將傾捐出來與朝廷同甘共苦吧？”