由此看來，孫權對江淮局勢已經非常悲觀，他無意北上和曹操爭奪九江、廬江兩郡，轉而集中精力南下打交州了。
曹操不憂反喜。孫權既然南下打交州，那麼長江防線就暫時安全，可以把駐防於淮河一線的軍隊迅速抽調到徐州北部抵禦北疆軍的攻擊。
曹操隨即下令，急調夏侯淵、滿寵、于禁、劉勳等人的軍隊北上支援。
五月中，袁譚撤到沛國相縣，向曹操求援。曹操命令曹洪、曹純率軍急速馳援，並命令滿寵、劉勳率軍直接趕到相縣，幫助袁譚展開反攻，盡一切可能奪回豫州。
曹操同時書告襄陽劉表，請他務必進攻豫州，以便和自己形成東、西夾擊之勢。
由於汝南丟失，這封書信只能從水路送往荊州，時間上大為耽擱。五月中，鍾繇率軍攻打相縣，並書奏朝廷，詳細述說豫州現狀，懇求朝廷設法抽調兵力支援豫州，並保證大軍糧草由豫州籌措，不會和西征大軍爭奪朝廷財賦。
鍾繇同時書告坐鎮穎川的陳諶、代汝南太守許靖、代陳國相何夔、代梁國相劉獻竭盡全力給大軍籌措糧草。
如果困難太大，就向穎汝一帶的門閥世族富豪們臨時賒借，無論如何要確保大軍的糧草輜重。
五月十八，徐州的援軍趕到相縣，雙方激烈廝殺。五月二十四，滿龐、劉勳的援軍趕到相縣，雙方的戰鬥更加血腥。
五月二十五，鍾繇率軍後撤到梁國碭縣，子率、審榮率軍前來會合，漢軍兵力得到補充，隨即再度殺向相縣。
五月二十六，朝廷聖旨送到前線，還有一封大將軍寫給鍾繇的親筆書信。
朝廷嘉賞了鍾繇和前線將士，答應了鍾繇的要求，從洛陽抽調項陶的一萬大軍支援魯陽、昆陽一線，並命令彭烈和雷重兩軍留在豫州戰場，滎陽和陳留兩地將另派軍隊駐防。
朝廷還下旨，拜鍾繇為徵西大將軍，持節鉞，督領豫州兵事，但豫州刺史一職卻授予了北疆人王澤，而豫州各郡國的太守、國相和主要大吏，朝廷均接受了鍾繇的舉薦。
另外，大儒許靖被朝廷徵召進京，拜為少府卿。原少府卿賈詡轉拜為中軍大將軍，統領虎賁羽林軍，隨同天子遠征西疆。
朝廷沒有讓鍾繇督領豫州軍政，而是另拜老臣王澤為刺史，顯然是擔心鍾繇擁兵自重。
這一點，大將軍在給鍾繇的書信中著重提到了。大漢之所以亂，一定程度上歸咎於當年孝靈皇帝聽從了大臣劉焉的建議，改州刺史為州牧，讓地方長官督領軍政。
朝廷不能再犯同樣的錯誤，即使豫州是前線，地方長官督領軍政有利於穩定豫州，朝廷也絕不會答應。
這不是相信不相信你的問題，而是天子威儀和大漢律法的權威問題，你務必理解朝廷的難處。
朝廷寧願丟掉豫州，也絕不願意重蹈覆轍。大將軍還詳細解釋了朝廷對南方戰局和豫州戰場的看法，希望鍾繇不要誤解朝廷。
朝廷既然讓你統領大軍，那就是相信你，否則為什麼把十幾萬大軍交給你指揮？
難道朝廷想自己打敗自己嗎？你如果能實現自己的承諾，為大漢收復豫州，守住豫州，你居功至偉。
但如果你無法兌現自己的承諾，無法解決大軍的糧草問題，請你務必以儲存實力為上策，堅決放棄豫州，守住穎川即可。
對於朝廷來說，平叛的策略就是先平定羌人之亂，先穩定西北兩疆，這是朝廷的底線，你千萬不要因為個人原因和朝廷對抗。
我馬上就要和天子遠征西疆，估計兩年內我不會回到長安，所以懇請你務必以社稷為重，遵從朝廷的旨意，穩定朝堂，穩定南方戰局。
大將軍的坦誠深深感動了鍾繇，他即刻回書大將軍，表示誓死維護天子和朝廷的威儀，誓死為中興大漢而戰。
五月下，關中，陳倉。車騎將軍麴義做好了一切準備，就等天子和大將軍趕到陳倉後，誓師出征了。
五月二十五，西涼軍大將姜冏急馳陳倉報信。西涼軍大帥韓翼被殺，漢陽大亂。
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