轉眼間，已到酉時。
府中張燈結綵，丫鬟下人備膳遞酒，好一副官家氣派。
忙碌間，府門外駿馬嘶鳴。有官軍軍容整齊，護送著一銀頂黃蓋紅幃的轎子落在門前。
轎中人踱步出來，徑直穿過院落，步入內堂。內堂早有夫人攜重傷初愈的瓜爾佳·昌吉側立等候。昌吉仍然虛弱，勉強支撐身體，見來人入內，忙不迭雙膝下跪，拜俯叩首道：“父親在上，昌吉給您見禮。”三拜起身，面色泛白，兀自喘息。
榮祿哈哈一笑：“我兒大傷初愈，何必多此一舉行此大禮。你為朝廷盡忠效力，老佛爺今日得知你好轉，也是心生歡喜啊！不日便會傳你覲見。”
昌吉手捂腰肋，咳嗽兩聲：“昌吉慚愧，出師未捷，反勞太后與父親大人擔憂傷情。”
“建功立業豈在一朝一夕呀。況且此次出兵，尋到了逆賊線索，已然大功一件。我兒不必過謙。”榮祿撫掌道，“給你醫治的兩位神醫何在？為何還不給我引薦？”
夫人連忙道：“這不，你光顧著和孩兒寒暄，卻讓神醫一旁站著。來來來，化及、小樓，來給老爺見禮。”
陳化及本就對官家無甚興趣，所以自打榮祿進門，就一直與秦小樓一旁觀望並未言聲。心中暗忖：“這榮祿不愧是朝中大員，果然頗有氣勢。言語中四平八穩、中氣十足，舉手投足沉穩有度、進退循章。非幾十年混跡官場不能為也。”
聽夫人話語，拱手抱拳道：“陳化及、秦小樓，見過榮祿大人。”
管家方才對二人極盡溜鬚拍馬之能，此時卻突然有意抬高了音調道：“見到老爺竟不跪下！好不懂事的奴才！”
陳化及微微一笑，轉臉對管家道：“此間有自甘為奴的，我一個來去自由的道門醫者，就不必與你搶奴家位置了。”
此話說得柔中帶剛，在管家聽來卻十分刺耳，他一怔，當著老爺夫人的面又無法發作，正要再說言語，忽聽榮祿哈哈一笑：“在我府上，哪有那麼多繁文縟節！哈哈哈，不妨事，不妨事。我義子昌吉虧得二位神醫出手相救，來呀，我們入席，嚐嚐太后老佛爺賞賜的御酒。”
瓜爾佳·昌吉辭了老爺夫人與眾人，在丫鬟攙扶下回房養歇。
賓主落座，酒至三巡、菜過五味。榮祿興致頗高，頻頻舉杯。期間數次詢問陳化及與秦小樓身世，二人只說父母雙亡師從道醫，有意避開其他不談。
榮祿道：“二位神醫醫術高超，世所罕有。不如由我引薦，做個七品御醫，一身所學報效朝廷，才有用武之地啊！”
陳化及放下手中象牙箸：“承蒙大人抬愛。化及散漫慣了，鄉野間來去自由，讓我做官，如同入監啊。”
此言一出，榮祿不禁細細打量了一番眼前的少年：“好啊！‘做官如入監’，我為官數十載，見過多少志士能人為了這副頂戴花翎絞盡腦汁，最後泯然眾人；又見過多少名利客爭權奪利，到後來反誤卿卿性命！如你這般小小年紀，能說出這樣的話語，難能可貴，難能可貴啊！只是從此以後，這府中與我那步軍統領衙門有人求醫，便少不了麻煩小神醫了。”
“步軍統領衙門！”陳化及心中一驚，猛然想起當日在化水峪地下石室中，馬王爺曾說劉福乃步軍統領衙門副將，難道……陳化及強作鎮定，故意問道，“步軍統領衙門是什麼地方？大人不是九門提督嗎？”
“哈哈哈哈哈！”榮祿捋著兩撮八字鬍笑道，“你年紀尚清，不知朝廷體系。步軍統領衙門衛戍京師，全稱‘提督九門步軍巡捕五營統領衙門’，本官蒙老佛爺厚恩，便是那‘步軍統領’，也稱‘九門提督’啊！”
陳化及面色未改，但心中大震！暗忖道：“好啊……原來如此！那作惡多端的劉福與馬王爺竟真與你是一丘之貉，如此說來，化水峪、朱家莊兩村百姓悉數被殺，也定與你這老賊脫不了干係！”