為什麼想北進？
面對世子的問話，宋振宗為難地撓撓頭皮，手指卻撓在了鐵盔上。想到古佛寺那根竹籤上的判語，宋振宗鼓起勇氣講了實話：
“世子，將士們說……其實怨不得將士們，末將早就清楚……末將是秦人，一路上走過來的，怎麼會不清楚……
不是將士們想北進，而是不得不北進！
巴山看著高大，實則不高……秦嶺那才叫高呢！太白山上終年積雪不化……
因為巴山大而不高，長而不險，所以巴山防線上到處都是漏洞！
將士們說，巴山防線一千多里，土暴子在山溝裡鑽來鑽去，到處亂竄，把住隘口關卡也防不住……
防不住怎麼辦？只好用增加兵力，加厚縱深的辦法……可這一來，駐軍愈多，百姓愈少，糧食愈發困難……
按照您的說法，這叫做惡性迴圈。
佔了漢中府多好！那裡山清水秀，田多地肥。人說的話全是川音，吃的食全是大米……”
或許是思想準備不足，宋振宗開始說話結巴，後來便順暢了。
不過這倒合了朱平槿之意。
朱平槿最擔心的，便是他手下這員掌兵的大將與其他人搞在一起，搞小圈子自立山頭。宋振宗的表現，至少說明他並沒有就此事與其他人共謀，是他本人的真實思想。
宋振宗所說的巴山道多難守，確是實情。
大巴山從西到東千餘里，溝深林密地形複雜，唯獨平均海拔只有一千至兩千多米，相對高度只有幾百米到千餘米，並非人馬難以逾越的天塹。
入蜀三道：金牛道、米倉道、荔枝道（注一），僅是眾多巴山小道中的三條大道。若要守住漫長的巴山防線，勢必處處分兵，處處薄弱。
見到世子微微點頭，宋振宗說話越發流暢：
“糧餉一項更為要緊！世子您想，大軍駐在巴山深處，糧食卻產在蜀中腹地。軍隊所需糧餉，大部皆需沿嘉陵江、渠江、巴河等江河逆流前送，費人費力不說，光是這一路上的消耗，便是一大筆支出……”
宋振宗說的駐軍糧餉難籌，也是實情。
自從戰線從廣安一線推進到巴山騎線嶺，邱家商船隊的運輸量便增加了四至五倍，船隻和縴夫的支出上已經感到力不從心。
從卸糧碼頭到軍隊駐地，往往還有很長的山路要走。
龍文光和劉鎮藩為了保證前方的將士們有飯吃，組織了一支由兩千多流民組成的背糧隊。
雖然龍文光這位老文人頗有詩意地為這支背糧隊取了個響亮的名字，叫做“巴山鐵肩隊”。但鐵肩隊畢竟還是血肉之軀，而且也要吃飯。一石糧食運到深山裡的哨卡，剩下的還有多少，可想而知。
見著世子頻頻點頭，宋振宗這位親兵出生的護國軍大將逐漸恢復了自信，聲音愈發大了：
“……要知道秦賊入川，大都是從北方過來。要守住北邊防線，唯一的辦法，便是依託秦嶺！
自古以來，蜀道之險在陝不在蜀（注二）！
秦嶺好啊，從西到東，翻越秦嶺只有六條險道：陳倉道、儻駱道、褒斜道、子午道、庫穀道和武關道（注三）。
前四條道通向漢中府。儻駱道早廢了，沒人敢走；褒斜道燒了，想走也走不了；子午道奇險，高迎祥引頸受戮之地。卡住午口，縱有萬軍也不能偷過，末將不相信流賊有膽再走一次。如今只剩了陳倉故道依舊暢通無阻。