楚王府左長史徐學顏一下直插核心的敏感問題，朱至瀚心中咯噔一下。
與遼王一系迥然不同，楚王一系與帝系的關係十分親密。
大明第一代楚王名叫朱楨，是朱元璋的第六子。洪武三年，朱楨受封楚王；洪武十四年，朱楨就藩楚地，肩負起統治陳友諒舊地的重任，並且成為南京在長江上游的重要屏障。其時南方未平，朱楨手握重兵，四處征戰，公侯宿將如信國公湯和、江夏侯周德興具受其節制。
建文元年，靖難之役起，朝廷起大軍北征燕王朱棣。燕軍雖數次獲勝，但戰場始終在河北、山東一帶打轉，不能越黃河一步。濟南這個阻礙燕軍南下的堡壘在鐵鉉的率領下，固若金湯，不可能在短期內攻克。
眼看燕軍有被耗死的危險，這時朱棣聽取道衍和尚等謀士的建議，採用了撇開濟南，徑直南下，直攻南京的戰略。燕軍孤注一擲，傾巢南下。先敗於齊眉山（今靈壁境內），但不久便在靈壁轉敗為勝。此後燕軍士氣大漲，長驅直入，過淮河、渡長江，最後進入南京。
事後一看，燕王的長驅南進之策非常完美，可當事人才明白此策的風險在哪兒。
最大的風險，便是來自長江上游的楚王朱楨！如果楚王朱楨站到建文一方，楚軍及時出動，順江而下增援南京，朱棣前有大江堅城，後有盛庸、鐵鉉的追兵尾隨，燕軍孤懸於長江北岸，朱棣甭說登基為帝了，恐怕只好學楚霸王項羽，來個自刎烏江。
然而，龐大的楚軍自始至終未離楚地一步。朱楨視建文帝聲淚俱下的勤王詔書於無物，坐觀其自焚身死（或失蹤）。朱棣登基，朱楨立即上了賀表。朱棣投桃報李，賜封宗正。
後人對朱楨在靖難之役的表現猜測紛紛，有人說他被湘王朱柏自焚的事情刺激了，所以不支援建文；有人說他早就與朱棣勾勾搭搭，眉來眼去了。總之，楚藩與帝系關係不一般。楚藩宗人多行不法，奇案層出不窮，地方叫苦不迭，帝室始終未動楚藩一絲一毫，這就是明證。
出發前便備足功課的朱至瀚當然知道這一切。
現在楚府長史問世子是否練了兵，這是什麼意思？難道他準備向朝廷告變？
粘上毛比猴還精的朱至瀚當然不會上當。他立即打了個哈哈，採用了蜀王府的官方說法來回復徐學顏，如借兵土司啊，如助餉義軍啊，又把蜀世子雅州平亂、夜襲牛角寨、江口大戰等蜀地耳熟能詳的龍門陣擺了一遍。
朱至瀚打哈哈繞圈子，徐學顏也意識到自己唐突了。正好飯點快到，他連忙叫上酒菜，大家邊吃邊說。
一桌子好菜，尤其是各種各樣的魚菜，讓朱至瀚垂涎欲滴。他根本顧不得與人說話。一雙筷子上下翻飛，兩個腮幫撐得溜圓。
“吃慢點！小心魚刺卡住喉嚨！好歹是朱家人，怎生像牢房裡放出來的餓鬼？”
郡主小姑娘輩分最高，年齡最小，看見什麼就說什麼，絲毫不顧及個別人的臉面。
個別人將清蒸武昌魚尾巴上的肉吸乾淨，心滿意足地長嘆一聲：“大快朵頤哉！”
“蜀藩也是富藩嘛！皇帝下旨，讓那小世子出銀子把你們宗人的俸祿都補上，這些本郡主都知道！怎麼這次出來，他不給你們些銀兩揣著？好歹你們也是開錢莊的，沒有銀子作本錢，你們這錢莊怎麼開？”
朱至瀚用絹帕擦了嘴，笑道：“錢莊銀子倒是不少，只是動不得。那不是族侄的，而是錢莊股東的。再說《復興報》上世子講話姑奶奶都看見了。他號召全體宗藩節省糧食，餉軍扶貧，還把王府長存米十萬石糧食全部平價賑濟江南。他自己便率先垂範，布衣淡食，我等怎好意思大魚大肉？”
朱鳳德抿著嘴嗤嗤笑起來：“哪家帝王不這樣？嘴上一套，心裡一套！你是朱家人，怎麼也會當真了？”
這回朱至瀚卻沒笑。他搖搖頭道，世子是言出必行的人。他臨行前世子召見，親眼見到世子身上就一套灰布袍子。他還聽護商隊老兵說，當初雅州仁壽剿賊時，世子與士卒同吃同住，坐土坎睡草地，除了一頂金冠一匹馬，與普通士卒並無二致。進攻牛角寨匪巣時，世子媳婦合衣露天睡在大車裡，連帳篷也沒一個。而世子便斜倚在車輪邊，靠著篝火取暖入睡。
朱至瀚本意是強調蜀藩的仁義，孰料對牛彈了琴。
“天下藩王還有如此重情重義的！”小姑娘雙手捧心，一臉神往。徐長史正要說話，被她一把打斷道：長史司給她選夫婿，定要找個蜀世子這樣貼心暖胃的青年才俊！
“下官謹遵郡主旨意！”徐學顏笑著應了。
“永遠不準郡馬納妾！這輩子只准喜歡我一個！”小姑娘大聲補充道，“他們那個世子就沒納妾！”
朱盛漷忍不住糾正他堂姑：“什麼郡馬！那叫儀賓！”
“我就喜歡叫郡馬！公主男人是駙馬，郡主男人就是郡馬！”
朱至瀚終於插上了話頭：“按照郡主的說法，公主男人該叫公馬！沒事可以騎騎的男馬！”
哈！哈！朱盛漷和徐學顏頓時笑翻了。