“下個議題，是糧食問題？”
“對呀！知我者，老婆也！”
朱平槿正在恭維老婆，可一個突然閃過的火花激發了他的想象。
“等等，你說雲哥兒的同學都要求參軍？”
“對呀！你有什麼……”
“有什麼樣的老婆，就有什麼樣的老公。同理，有什麼樣的學生，就有什麼樣的老師……”
羅雨虹對朱平槿到處打啟發的行為非常不屑。
“人家請你吃飯，你卻端了人家的鍋！”
“我是在解決雲哥兒的老師再就業問題！”
朱平槿靠近老婆，努力為自己辯解：“現在什麼年代？社會風氣是什麼？一句話，重文輕武！能在這種不良風氣中教出一堆好戰分子，不簡單！不僅要用，而且要好好的用！你給我說說那老師，是私塾嗎？”
“我爹給雲哥兒找的學堂，有點像社群學校，但又不是義學。就是幾十家人都出份子錢，租了間房子，一起請了個老師。附近幾條街的娃娃都在那裡讀書，大大小小的一堆。我記得前年見過那老師一面，身材高大，說話倒是輕言細語，文質彬彬，其他沒印象了。聽說那老師的祖上擔過糞水，結果在考場門口被打了出來……不過我覺得，最好公開向社會招聘，這樣才能大量的，公平公正的發現人才。”
“你那是批次生產，我這是私人訂製！”朱平槿滿不在乎，“什麼時候你讓他投帖子拜見。”
“行。接著說糧食問題。”
“第二個問題談糧食。糧食問題的表象是人多糧少，糧價高企，其根源是天災人禍，耕地拋荒，農民耕種積極性很低，其實質是人口需求與糧食產量之間的矛盾！
按照目前的糧食單產水平，一人四畝耕地，少了便要餓飯，更不可能發展，這就是人口與耕地之間的“溫飽常數”。在目前嚴峻的情況下，談溫飽已經太奢侈了，我想談的是“生死常數”。
四川全省有十三府、六直隸州、十五州、一百一十一縣，還有宣撫司一、安撫司一、長官司十六。此外還有軍民衛若干。李師爺給我查了布政司的存檔數字，說是四川有三百萬丁（注一），一千三百四十萬畝耕地。萬曆十年（注二）條鞭之後，按糧額倒估，一下就多出了兩千萬畝耕地，總數大約三千萬（注三）。
程翔鳳是個有心人。他主動查了史籍，說前朝北南兩宋四川的耕地大約穩定在四五十萬頃。我記得後來清朝四川的耕地也有四五十萬頃，這也許便是前工業時代四川耕地的極限。
耕地數和人口數都有了，但是我卻不敢相信。為什麼？耕地數字可能準確性高些，人口數字就是滿天亂飛！
洪武年間的人口統計資料，四川是六百萬。如今三百年承平過去，反倒剩了三百萬？嘉靖二十一年的人口統計資料，四川是四百萬。幾十年過去，反倒少了一百萬？這既不合邏輯，更不合常識嘛！
那三百萬丁的資料怎麼來的？李師爺解釋了，那只是官府納糧交稅的數字！蜀王府的都不交稅，難道我們不是人？成都駐軍六衛都屬軍籍，也不納稅，難道他們也不是人？土司只貢不稅，人口同樣沒有統計。李師爺還解釋，歷朝歷代都有大量逃避稅收的隱戶。萬曆條鞭時，把人頭稅納入了田賦。官府不按人頭收稅，就喪失了人口統計的積極性。為了省事省錢，衙門往往照抄以前的資料上報……”
“這是資料腐敗！”羅雨虹冷冷插話，“一趟雅州之行我才明白：原來明朝是被貪腐的官紳搞垮的！”
注一：曹樹基《中國人口志》，四川人口在萬曆年間達到頂峰，然後因戰亂、天災和瘟疫等原因逐漸下降，估算明末全國總人口為1.5億，其中四川人口為735萬。
注二：萬曆清丈，四川完成的時間為萬曆十年至十一年。
四川地方誌中引用了一個數字，說1578年（萬曆六年）四川耕地面積為13.4萬頃。明清之際的戰亂之後，四川僅餘耕地一萬頃。按兩畝地養活一個人的極限狀態推算，萬曆初四川人口為670萬人，清初人口為50萬人。較之先前670萬的數字，減少了92.5%。可見四川地方史料中關於四川人口在明清之際，“十去九五”的記載非常準確。至康熙末年，四川的耕地總數已經全面恢復，並在明朝的基礎上有所增加。至雍正年，耕地數進一步擴張，此後便基本保持了穩定。
注三：響木未能查到條鞭之後的四川耕地數，以糧額估算約三千萬畝。有文獻稱，應為三千九百萬畝。