長平村是個小村，十幾間泥磚茅草房，建在一個傾斜坡地上面。
三叉路口正在村口前的坡下。從金城寨而來的大道在村前分叉，右一條是小路，護商隊昨晚走過，可以到新政壩；左一條是大路，可以到楠木場。左右兩條路之間形成一個大約六十度的夾角，長平村就在這個夾角的中間。長平村之後，便是幾十丈高的長平山。長平山兩面懸崖，俯瞰兩條道路，易守難攻，軍事價值極高。村裡的人發現官軍到來，第一時間撤上了長平山，並且嚴密封鎖了上山的道路。
村民對護商隊有敵意，一時半會兒也解釋不清，所以護商隊的防禦陣地只能將長平山排除在外。陳有福和軍官們參加了松林山防禦演習，他們將朱平槿的陣地側防理念運用到了陣地選擇和工事構築上。護商隊的中央防禦陣地，就選在村前的坡地上，夾在大小兩條道之間。
因為地形限制，中央陣地的正面很窄，寬不足五丈。其寬度只能勉強展開一個短矛排。但火銃排不同於短矛排。因有火繩牽絆，所以火銃排排面寬度比密集的短矛排寬一倍。一個火銃排成交錯隊形站成兩行，在短矛排之後列陣；中央陣地的兩翼，由另外兩個火銃排保護。炮排的四門虎蹲炮，也佈置在兩翼。
自從林言給陳有福帶回一個女人後，陳有福就沒有給過林言好臉色。但是大戰將至，陳有福依舊將一連和炮排佈置在了最重要的中央陣地，並指定林言作為中央陣地的指揮官。林言接受了命令，沒有絲毫耽擱，馬上指揮士兵修築工事。
“林連長！”陳有福叫住忙得滿頭大汗的林言，指著金城寨方向，“土暴子從前面過來，他們人多勢眾，一定會同時衝擊我三面陣地。陣地中央正面狹窄，他們施展不開，自然要分到兩翼路上。”
陳有福轉了一個方向，指著到新政壩的路：“右翼道路是個一里多長的埡口，最窄處寬不到六丈。對面是山崖，翻過去也很難威脅我右翼。一營四連守在這裡，兩排在前，兩排在後，縱深有六行。陣型前有土壘做胸牆，胸牆前還有鹿砦和壕溝，我覺得問題不大。”
陳有福又轉了一個身，指著到楠木場的路：“左翼不同。左翼寬闊，對面是丘陵，土暴子可以輕易地迂迴到三連身後。所以你要隨時準備把火力轉移到左翼，及時支援三連王省吾！”
“營長，我的主意是先加強正面防禦。只要正面鞏固了，我連就可以輕易轉移火力！”
林言說著，拉著陳有福走到正面陣地前。士兵正在豎起木柵欄。
木柵欄是用砍斷的樹幹做的，八尺多高，稍矮計程車兵跳起來都摸不到頂端。木柵欄互相連線，每根木頭之間，隔了六七寸的空隙，人鑽不進來，但鐵子可以打出去。木柵欄前面，還有數排平放的鹿砦，都是用砍下的樹枝削尖而成。鹿砦的主幹相互間釘在一起，插入土中，而主幹的尾端則與木柵欄釘在一起，形成一個整體，既可以防止敵人將鹿砦拖走，也可以為木柵欄提供穩定性。因為時間關係，木柵欄的基腳入土較淺。士兵們正將泥土挖出來，填到空的糧口袋裡面。土袋先壘壓在木柵欄兩側，再往中間木柵欄的空隙處填土夯實。這樣就形成了一道土袋牆，就算敵人有弓箭和火器，也可防箭防鐵子。
“末將想在鹿砦前再挖一道深壕！坡地上的壕溝前矮後高，如同斷崖。土暴子若翻上來，這麼近的距離，保準在崖下死一堆！”
林言不等陳有福點頭，又指著左翼道：“我中央陣地突出於兩翼數丈，土暴子欲攻兩翼道路，將全部暴露在我炮口銃口側射之下。一旦土暴子發現上當，定會從兩翼攻我中央陣地，故而末將建議，在本連兩翼的突出部分如法炮製，一樣挖出斷崖，讓土暴子幹挺著捱打，卻不能還手！”
陳有福沒有馬上回答，他帶著林言前後左右看了一圈，這才點頭同意道：“林連長，你這個挖斷崖的想法很好！這樣，讓民夫、賀家兵和土司排都來幫你，把斷崖挖高挖長些，最好延伸到村子兩邊！村邊有圍牆有房屋，那又是一道工事。但記著，左右兩翼的斷崖都要留下一丈寬的缺口，作為反擊和撤退的通道。左翼三連的防禦地形不利，如敵迂迴，王省吾未必能頂住。他們後撤，就在掩護下向斷崖缺口處撤退。先在缺口處列陣拼殺，若還是頂不住，那就撤上斷崖。所以缺口處一定要有工事！”
“放心吧，營長！只要中央陣地不失，那輸的一定是土暴子！”林言抹抹額上的汗水，笑出一排牙齒。他指著柵欄前的一個正在開挖的大坑道：“我在那裡為土暴子挖個墳墓！”
上級新的防禦思路，讓士卒們的工作節奏重新加快。好在松林山基地防禦演習中，及時發現了土工作業工具不足的問題。這次出征，三營不僅配備了足夠的鋤頭和鐵鏟，還有許多新式的挖掘工具——鐵鎬。
鐵鎬，又被士兵叫作十字鎬，實際上就是尖錐狀的鋤頭。因為兩個尖錐平分了鎬頭質量，平衡性好，所以入土深，對夾雜卵石的泥土同樣擁有挖掘能力，而刃口扁寬的鋤頭則不行。陳有福、羅景雲和賀永年等護商隊軍官，一人一件工具，帶頭挖土，看得參戰的李家家丁目瞪口呆。
這些自號精銳的家丁們第一次發現，打仗不是他們想象的那樣。上來不是衝殺，而是先挖泥巴。
……
姚玉川的匪軍過了金城寨，許多小匪就叫喊著走不動了。眼看時間還早，姚玉川於是下令全軍修整，他自己則落轎叫過了家將蔣成仁。
“少主有何吩咐！“蔣成仁抱拳施禮。他是個中年陝西大漢，鬍鬚胡亂長在臉上，給人一種很兇煞的感覺。姚玉川卻知道，蔣成仁最是忠心，也極有本事。但凡有大事，先與他商量。
“來，成仁，坐下說話！” 二十剛出頭的姚玉川親切地招呼道。
“少主面前，哪有末將的位置！”蔣成仁對嘍囉端來的板凳看都不看，依舊挺立如前。
蔣成仁掃了姚玉川的面子，可姚玉川反而更加喜歡。看到蔣成仁恭敬如初的做派，他便想起了他爹搖天動在世時的威風。
“成仁，前面有沒有發現官軍？”
蔣成仁知道，面前這位的少主口中的官軍，並非保寧府的張奏凱部，而是新政壩的王府兵。