劉名升比朱平槿提前一天出發，天擦黑的時候他已經趕到了牛角寨下。
牛角寨有兩道防禦工事。一道是前寨門，一道是主寨。到了山腳下，順著山脊往上爬，一里多路就到了前寨門跟前。山脊兩邊都是陡峭的斜坡，山脊上的樹木基本砍光，寨門前面疏朗開闊，一覽無餘。從前寨門再往上爬二里，才能到達大佛。
大佛下便是寺廟，倚山而建大大小小百十間房子。只是和尚尼姑不知哪年哪月就沒了，現在裡外住著幾千號匪眷和難民。
大佛頭頂上便是平坦的主寨。主寨面積不大，只是非常險要，四面都是懸崖，到主寨只能沿著懸崖邊的石頭小路才能繞上去。進攻者要想攻上主寨，必然遭受正面和頭頂的兩面攻擊。只需幾桶開水倒下去，便可輕鬆打垮一次進攻。地形上“一夫當關，萬夫莫開”，這便是牛角寨一直土匪橫行的原因之一。
劉名升在上山路上便注意到，山寨防禦極度鬆懈。從山下到寨門前，原來設的幾個暗哨明崗都沒人，看來張光祖確實拉走了大部分土匪，山寨裡的丁壯幾乎空了。就這樣一路前行，直到前寨門前他才看見第一個活人。
“陳東，你龜孫這幾天滾到哪去了，老子招人喝酒就沒看見你！”劉名升在牛頭寨化名陳東，守寨門老匪看見劉名升便開口罵道。那個老匪姓張，五十開外。不知多少年前，他參與搶劫時被村民從背後打了一悶棍，從此就變得有些傻傻的。
劉名升肩膀上橫著扁擔，挑著兩大壇酒；頸項上掛根繩子，拴著四五隻雞。他不緊不慢走過去，笑呵呵地走過去道：“張哥，你還有酒喝啊？那小弟這兩壇酒，那就給當家的留著了！”
“你他媽的就知道逗老子！”張老匪罵道。看見劉名升身上掛的好東西，他嘴角不由扯出一絲笑意：“老子們沒在這兒餓死，就算佛爺開眼了。前段時間寨裡斷糧，老子活活餓了三天！見到寨裡的那些水靈靈的女娃娃，他媽的老子差點搶一個烤來吃了！”
“那張哥你咋沒餓死？”劉名升卸了擔子，伸直腰桿，笑著問張老匪。
“哎呀，別說了！六當家還算有點良心，總算沒把我們這幫兄弟忘了。前兩天他帶著我們溜下山，跑到雙流縣打了幾個莊子。你想想，我們這仁壽縣哪裡還能打出糧來？雙流縣那邊好啊，全他媽的亂套了，莊戶都去打莊頭了，老子們正好撿著漏。糧囤裡全是糧，我們把刀子一亮，進去只管扛，糧食是能拿多少拿多少。還有女娃子，看上哪個就牽哪個。哇，簡直不擺了！”
張老匪說著從腰間摘下來一個玉佩，遞給劉名升道：“老弟幫我看看，這個值多少錢？”
劉名升伸手接了。玉佩是整塊仔料鏤空雕琢而成，香脂凝滑、溫潤如水，一看就知道是好東西。劉名升沒有直接估價，卻反問道：“老哥哪裡搞來的？”
張老匪白他一眼罵道：“我們乾土匪，自然是搶來的！”
劉名升陪笑道：“小弟的意思是哪裡搶來的。這官家用的和民間的價錢可大不一樣！官家東西貴重，這民間的東西……”
張老匪仔細想想，便沮喪地搖搖頭：“民間的。老子從一個女娃子身上扯下來的。那女娃子是個廚房裡幫傭的下人，穿著圍腰，身上盡是柴灰。唔，就關在後面屋裡！”
“果然如此！”劉名升行家一般把玉佩周身翻看一遍，撇撇嘴巴搖搖頭。
張老匪從劉名升臉上看到了不詳之兆，焦急地問道：“值個多少？”
劉名升把玉佩還給張老匪，搖頭道：“勉強還算一塊玉，但值不了多少。樣子白生生的，就像一塊冷豬油，不好看。要是上面有些紅的、綠的、黃的，那就值錢多了。最值錢的當然是五彩的玉石，就像皇帝老兒帶的那樣。”
張老匪當然不知道皇帝配帶的玉石是啥樣。他非常失望地把玉佩掂量一下，又打量一眼劉名升，狠狠心道：“老弟，你說吧，到底值個多少。老哥不生你氣。”
“最多三兩銀子。這年月，糠都吃不飽，那還有人玩這個啊？”
“那好，成交！”張老匪大吼一聲，把玉佩往劉名升懷裡一塞，接著一隻粗糲的巴掌伸到劉名升眼前，“三兩銀子，拿來！”
張老匪一聲大吼，把劉名升怔在那兒。他連忙解釋：“張老哥，我是幫你估價的，沒說要買啊！”