二月十三日早晨，護商隊一營、土司營和王府左護衛共計一千三百餘人從仁壽縣北門出征，向牛角寨方向開去。另外三百土司兵在徐漢卿率領下提前出了西門，向土匪在黑龍潭附近的中轉站陳村摸去，帶路的嚮導正是劉名升從土匪窩中救出的小匪黃三娃。呂三雖然一再透過李崇文表達參戰決心，但未獲朱平槿批准，仍率護城隊留仁壽縣維護安全。曹三保也被留在仁壽縣。他一路奔波得了風寒，怕傳染世子，主動要求就地養病，朱平槿只好準了。
簡州新兵四百人全部編入了護商隊一營，使一營達到了滿員的八百人。新兵們沒有更多時間專門訓練了，只好以戰代練、邊戰邊練。
三百多名回家探親的護商隊老兵，興高采烈回到部隊，嘰嘰喳喳向新老戰友們講述自家的幸福新生活。他們給家裡帶去了雅州賞賜的銀子，又看到家裡人分到了夢寐以求的土地，連自己也有一份，每月莊上還承諾發糧二斗，名曰軍屬補助！
老兵的現身說法，為新兵們開啟了一扇希望的大門。新兵在趕往仁壽的途中，一路上飢寒交迫，對前途充滿迷茫。但幾天之後，他們突然看到了未來。而且那美好的前景，距離他們如此之近，近到矛尖到敵人胸膛的距離！
為了容納編入的新兵，護商隊的編制更加充實。
一、二、三連及新編第六連均按編制表配齊了四個排，每連都達到了滿編的一百八十人。排長、班長、組長都由雅州之戰中表現出色，軍官和士兵均認可的班長、組長和老兵逐級晉升。
因為部隊編制所限，許多基層官兵在雅州之戰後雖被推舉出來，但只有排名靠前的才得以上任。此次新兵一到，順暢的晉升機制和完善的組織架構迅速發揮了作用，新兵只需填入架構的空隙，部隊立即搭建完成，剩下的就只有相互熟悉和磨合。
唯一讓朱平槿有些猶豫的，是第六連的兩名主官人選。賀家三名老家丁都是上好的軍事人才，都有極為豐富的作戰經驗，從運糧行動中的應變措施便可以清楚看到。但朱平槿不願軍中賀家勢力太大，因此遲遲未作決定。直到前晚賀有義主動將家丁三兄弟轉送至朱平槿門下，又引薦兩名年輕的賀家兒郎拜見，朱平槿這才最終下達了護商隊連以上軍官的調整命令。
曹三泰負責天全榷場的建設，只好解除了他的軍職。劉紅婷立下功勞，取代了曹三泰，與宋振宗、舒國平、宋振嗣、賀有義、羅景雲五人一起，成為了一營的軍政委員。一營長宋振宗仍兼一連長；營監舒國平仍兼二連長；副營長宋振嗣仍兼四連長；副營監賀有義仍兼三連長。在擔任一營職務的同時，宋振嗣兼任護商隊訓練總監和雅州護商隊的隊長；賀有義兼任護商隊參謀長和土司營營監；李崇文兼任眉州護商隊的隊長和監軍。與此同時，朱平槿惡搞似的公開宣佈，以上四人和土司營的高安泰一起享受正營級待遇。
劉紅婷任護商隊副參謀長兼六連連監；羅景雲任雅州護商隊副監軍，代理監軍；程翔鳳任護商隊高階參議和秘書長，實際上就是朱平槿的私人秘書；賀家家丁頭目賀曾柄，任仁壽護商隊副司令。以上四人和土司營的徐漢卿、高榮宣一起享受副營級待遇。
一營的連級主官除兼任的以外，賀仇寇任六連長；陳有福仍為五連長，王四忠為五連連監；特務連還在飛仙關招兵買馬，王大牛職務不變；另外劉名升擔任護商隊偵察科副科長代理科長，呂三兼任輜重官。
土司營那邊是高傢俬兵，在高安泰沒有明確表態之前，朱平槿不好直接插手，因此職務未作任何調整。高安泰和賀有義分任營長和營監，徐漢卿、高榮宣分領步騎兵。
孫洪依然沒有獲得軍職，他取代了賀有義的臨時差遣，成為世子府宣傳輿論的主管。他的首要任務，就是配合朱平槿的戡亂大計，讓土地改革政策深入人心。當然，他的根本使命，還是讓四川的官場、士子、庶民、百姓，都從心裡相信一點：
蜀世子朱平槿，乃是天命所歸！
在任何一個組織中，人事變化總是最能吸引人們的關注。此次人事任命，大多不出人們預料，只是有一項引得人們議論紛紛，那就是劉紅婷出任軍職。
比如某個嗓門大的，親自跑到朱平槿面前說怪話。他說女人入營，要帶來血光之災等等。朱平槿知道北方人的老爺們心態重些，所以沒給這人好臉色。
他冷冷反駁道：“都是胯下沒把的，曹三泰當得，劉紅婷怎麼當不得？說起出身，劉小姐還是官宦名門，忠良之後！那秦良玉不是女人？一樣可當總兵！皇爺還親自為她寫詩讚賀呢。論起戰功赫赫，恐怕你這大老爺們還比不上吧？”這個大嗓門被當場噎住，下面的怪話也就漸漸消停了。
護商隊從仁壽縣城出征牛角寨，牛角寨的大小賊酋卻一無所知。
牛頭寨主寨西邊一所僻靜的小房子裡，六當家張光培還躺在床上呼呼酣睡。大當家黑旋風張光祖領著大隊人馬去彭山縣搶掠之後，這主寨也就剩了五六十人。除去把守各道寨門和寨下寺廟的，山頂主寨剩的人幾乎都是各位當家的壓寨夫人。所以張光培放心大睡，快到中午時分他才緩緩醒來。
枕邊一支玉臂伸過來，啪一聲在他滲滿油汗的光腦門上打了一下。
“寶貝兒，這是幹嘛麼？”張光培笑嘻嘻把玉臂捉過來，放在嘴邊親親。
“啥寶貝，不知跟那個騷婆娘學的詞！”玉臂縮了回去。女人轉過身去，把玉背露給張光培。張光培乘勢摟上去，一條粗腿把女人壓在床上，一隻大手伸進小衣，肆意揉捏起她的乳來。
“討厭！”女人掙脫不了張光培的糾纏，只好閉眼喃喃道：“等你大哥回來，看他咋收拾你。依你哥的那暴脾氣，非把你點了天燈不可！”