遼東，青龍河畔。
因為之前李鄴曾和世家寶在此進行過很長一段時間的拉鋸戰，所以河邊本來的村民住戶早就一空，或被擄入了軍中、充當壯丁；或逃走不及、慘死兵禍之下；也有比較伶俐的，見事不好，早已搬走。
河邊兩岸十室九空。
遼東不比內地，開發得晚、天氣酷寒，又逢戰亂，本就人煙稀少。雖說不上千裡無雞鳴，但也常常幾十裡不見人煙。
人居之處，必有河水。
臨河的地方，原本還算熱鬧，如今站在河邊近觀遠眺，卻只見空空落落，野樹成林、蓬蒿叢生。狐兔出沒在斷垣殘壁間，一條河水空自流動寂寥。
一隻不知名的水鳥，在蓬蒿間低飛，從水上掠過，猛地往下一鑽，抓了條小魚出來，歡快地鳴叫了一聲，正待展翅高飛，卻忽然聽到不遠處有簌簌的聲響，它好奇地轉頭張望，一個閃亮的銳物躍入眼簾。
箭鏃！
這鳥從出生到現在，已不知見過多少箭矢。
這箭矢，有的奪去了它同類的性命，有的奪去了狐兔的性命；但更多見到的，卻是這種使箭的生物自相殘殺。每一箭出，必有鮮血淋漓；每一箭出，必有生命逝去。不久前，曾有過兩支人類的隊伍在此地交戰，互相廝殺時射出的那如雨箭矢，至今仍是它揮灑不去的噩夢。
它登時受到了驚嚇，一聲驚叫，顧不上小魚從嘴裡掉落，“搜”的一聲，振翅飛起；翅膀擦過一人多高的蓬蒿，“呼啦啦”響聲中，已飛上藍天。雖已安全，卻忍不住後怕，勾下頭往那箭鏃處望去。
箭，在一個穿著皮甲的人手中。
它繼續往前看，河水之畔、蓬蒿之外，一杆一杆又一杆的大旗陸續出現在視線中；一個一個又一個，一隊一隊又一隊的披甲人陸續出現在視線中。它雖在高空，一眼望去，這旗幟、這披甲士卒卻仍然一眼望不到邊。
更多的水鳥被驚起，越來越多的狐兔在逃跑。野林中、蓬蒿里，處處都是騷動；而那如林的旗幟卻井然有序，而那無數計程車卒卻行進無聲。
……
陳虎仰著頭，朝天上看了會兒，把目光從驚飛的水鳥們身上收回；向前平視，又朝河對岸眺望了會兒。夏秋之際，正是河水氾濫的季節。數十丈寬的河面並不平靜，風一吹卷，即白浪層疊。水氣瀰漫，空氣溼潤。
他問身邊的一人：“李鄴的軍報傳過來了麼？”
“啟稟相帥，還沒有送來。”
回答這人也抬頭瞧了瞧天色，估摸時辰，說道：“世家寶殘部只剩下了千許人。李將軍是昨夜趁黑偷渡的河，五更送來一份軍報，說已將之順利圍住。世家寶連敗之餘、早無鬥志；我軍強兵悍將、趁勝追擊，料來此時戰鬥應該已經結束。也許過不了多久，報捷的軍報就會送過來了。”
“希望如此。……，加上方才那一份令旨，三日間，主公已接連給我軍下了五道軍令，皆是催促咱們立刻渡河、入關。此番一戰，事關北地歸屬。如果因咱們動作遲緩的原因，導致功虧一簣。……，你我罪責，就不是砍頭能了事的了！”
“是！”
回答這人扭頭朝後，只見他身後戈矛如林、鎧甲耀目，復又回頭，笑道：“相帥此次南下，盡提我遼陽精銳。自主公入益都後，咱們一直都在休養將息，沒打過什麼惡仗，三軍上下、無不急得嗷嗷叫；一聞此番南下，人人歡呼雀躍。士氣如此，軍心可用，……。”
說到這裡，他衝陳虎拱了拱手，然後接著說道：“再加上有相帥您親自指揮，末將可以斷言，必能馬到功成，絕不會貽誤軍機，更不會耽誤主公的大事。”