“傷亡不多。傅友德全身而退，估計現下已經回去了鉅野。”
“楊萬虎部呢？”
“楊萬虎用‘空城計’，一戰功成。據軍報，其所部傷亡也不大。”
“‘空城計’？”
泰安來的軍報對金鄉之戰描述甚詳。洪繼勳一一轉述，告訴了鄧舍。鄧舍不禁拍案稱奇，失驚而笑，說道：“烏頭竟有此能！”
烏頭，是楊萬虎的小名兒。
洪繼勳初看軍報的時候，對此也是不可置信，一副深有同感的樣子，搖頭說道：“楊萬虎素以勇名，而取金鄉，卻能用智。雖不無險中取勝之危，不能不說膽識俱佳。看來歷經磨練，此子已漸堪大用了。”
看到部將出色，鄧舍心頭暢快，顧盼羅貫中、方從哲，說道：“今與王保保決戰，聞從臨汾去的韃子援軍裡，有賽因赤答忽、閻思孝、李老保、虎林赤、八不沙諸將，此數人皆察罕麾下名將，本自猶豫，該用何人當之。如今烏頭長進至此，有了這等的能耐，料來足可以抵一個李老保了！”
凡戰，必先要擇將。
秦末，劉邦命韓信、灌嬰、曹參攻魏，問酈食其：“魏大將誰也？”酈食其回答道：“柏直。”劉邦說：“是口尚乳臭，不能當韓信。騎將誰也？”酈食其回答道：“馮敬。”劉邦說：“是秦將馮無擇子也。雖賢，不能當灌嬰。步將誰也？”酈食其回答道：“項它。”劉邦說：“不能當曹參。吾無患矣。”而結果，韓信果然平定了魏地。
又有前宋，金主完顏亮南下相侵，列舉南朝諸將，問其下孰敢當者，皆隨姓名以對，其答如響。至劉錡，莫有應者，完顏亮說：“我自當之。”儘管完顏亮因為軍中發生叛變而被殺，沒有能攻破南宋，但是由此。卻也可看出“擇將”的重要性。
洪繼勳聞絃歌而知雅意，他的腦子轉得快，聽鄧舍這麼一說，就立刻明白了他的心思，介面說道：“楊萬虎足當李老保。虎林赤，誰可當之？”
“虎林赤本關保偏將，獨領一軍未久，麾下陳明、董仲義，皆以驍悍出名。高延世前數日送來軍報，請調前線，求為先鋒，足以當之。”
虎林赤麾下有兩員悍將，高延世麾下也有兩人，一個蘇白羽，一個養由引弓，在海東軍中同樣是以勇武出名。正好可以放對廝殺。
“八不沙？”
“八不沙乃是步將，勇不及虎林赤，謀不及李老保。李和尚足以當之。”
“閻思孝久經沙場，有謀略，誰可當之？”
“閻思孝雖有謀略，過於老成持重。昔日他奉察罕命，圖我泰安、濟南，延月未見有功。佟生養年少氣盛，所部盡皆女真精銳，以銳敵重，足以當之。”
“賽因赤答忽，乃王保保生父，元廷太尉。從察罕東征西戰，多立有功勳，威名頗震。誰可當之？”
“其人縱有威名，何如慶千興？”
“慶千興深明將略，才大可用，能獨當一面，足以當之。”
鄧舍與洪繼勳相視一笑，方從哲忍不住問道：“主公與先生所談，皆為臨汾援軍裡的諸將。王保保軍中諸將，該誰人當之？”
“王保保敗軍之將，不足言勇。其軍中諸將雖眾，但是中涵，你沒用聽過敵我軍中流傳的一句話麼？‘寧遇萬虎，莫逢老傅’。有夜斫成武營的戰績在前，只傅友德一人，綽綽有餘！更何況，我軍中尚有胡忠諸將？”
“王保保不可小覷，傅友德、胡忠等或會不足以當。”
“何如阿過？”
方從哲沉吟片刻，說道：“趙左丞氣韻沉雄，威望夙著，出入鋒鏑，退讓為懷。足可當之。”
要說起來，趙過和王保保這已經不是第一次交手。
去年察罕攻打益都，遣王保保取濟南，趙過迫於形勢，困守華不注山下，不能輕動，吃了個悶虧。不過，沒多久，就在前番的奇襲鉅野上打了個翻身仗。兩邊交手，姑且算是平局。到底是勝是負，究竟孰強孰弱，如今就全看即將來到的單州決戰了。
話說至此，洪繼勳昂然起身，說道：“金鄉已得，是我軍已得地利；成武已擾，是我軍士氣已鼓。敵人方面，臨汾的察罕援軍，至遲今明兩日，就會抵達單州。而盟軍方面，吳軍常遇春部也已送來軍文，說快到了徐州。萬事俱備，只欠東風。當此之時，萬不可姑息或懈怠；若欲取勝，只有爭先與奮勇。臣便請主公下令，就促前線將士南下，與王保保決戰！”