楊萬虎引四百五十人，急行軍來到金鄉城下。
城中雖然沒有元軍的主力，但是卻也並非毫無駐防，有一百來人的本地“青軍”看守。
不過，這“青軍”畢竟是“青軍”，沒有受過什麼正規的軍事訓練，而且人數也少，基本就是烏合之眾。沒費多大功夫，楊萬虎甚至都沒有進攻，只是遣人去叫喊了幾聲，城中就聞風而降，輕輕鬆鬆地入據了城內。
探馬來報：“韃子的騎兵前鋒距我部不足二十里。”
“將軍，該如何佈防？”
“至多半個時辰，河邊的主力就會趕到。當務之急，咱們不能讓韃子發現城內只有四百多人。要不然，他肯定會分兵圍城，同時另外遣派精銳急襲蒲水、趁我軍半渡而擊之。如果這樣，我軍必敗。所以，佈防迎敵之策，很簡單，‘虛張聲勢’、‘故佈疑陣’便是。”
楊萬虎早已算計清楚，三言兩語定下了守備之策。
隨即，連點數員將校，分出一百人，或者看守俘虜，或者鎮戍百姓，負責城內的安全。接著，又令兩個百戶，帶本隊人馬，登上北、南、東三面，偃旗息鼓，埋伏城頭之上。最後，令一百五十人埋伏在西城門內。
有人看不明白他的佈置，問道：“將軍如此佈置，意欲何為？”
“韃子大搖大擺地奔向金鄉來，說明他們肯定還不知道俺已入城中。既然不知，就是沒有防備。眼下形勢，最適合用‘空城計’。”
“‘空城計’？”
諸將面面相覷。
歷代兵家，用“空城計”最出名的大約當數《三國演義》裡的諸葛亮。一人嚇走司馬懿百萬雄師。但事實上，這個故事是虛構的，真正用過“空城計”的，乃是曹操。還有趙雲，也用過類似空城計的“空營計”，在漢水邊上大敗過曹操。此外，自古以來曾經用過“空城計”、並且獲得成功的將領還有很多。比如春秋時期鄭國的上卿叔詹就也曾經用過“空城計”退走楚軍的六百乘兵車。——這是歷史上最早使用“空城計”的。
那麼，“空城計”最適合用在什麼時候？
最適合用在敵人初來乍到、情報不明；同時，己方也是措手不及、沒有做好足夠的防禦準備之時。換而言之，楊萬虎目下面臨的這種情況，確實也是比較合適使用“空城計”的。
——元軍匆匆忙忙從單州出來，悶著頭急行軍數十里，好容易趕到金鄉城，一抬頭，見楊萬虎端坐城頭，四面城門大開。會有什麼反應？鐵定又驚又疑。楊萬虎也不需要他們驚疑太長時間，只要半個時辰就足夠了。
但是說來輕巧，此計非得有膽有識之人不能行之。
要說那楊萬虎，勇猛和膽量是沒的說，只是，卻何時也有了這等的智數？難怪諸將面面相覷。一個是相覷楊萬虎會出此計；另一個則是相覷此計未免太過危險，——須知，可不是每個人都能有楊萬虎這樣的膽子。
沒等元軍驚疑，諸將先自驚疑。
“諸位有何奇怪？早先，聽老羅講前朝戰例，這‘空城計’俺也不知道聽過有多少次了。早就想親自來試試。今夜難得機會，怎肯輕鬆放過！”
卻原來是從羅國器的軍官教導團裡學來的計策。
“將軍，韃子兩千人，咱們只有四百五十。金鄉又是新得，城內百姓並不託底。‘空城計’固然是好計，但若貿然行之，卻要當心一著不慎，滿盤皆輸啊！”
“正因為金鄉新得，百姓並不託底。所以，才不能硬戰。俺老楊何許人也？韃子軍中誰不曉得俺魯莽善戰？魯莽善戰之人，卻偏給他們來一個空城計，嘿嘿，諸位，你們以為會是如何？”
聽過楊萬虎此言，諸人再去看他時，表情各有不同。