“龍鳳四年，史文炳殺楊完者，陷杭州。現如今杭州是在張士誠的手中。”
——史文炳，乃是當年隨同張士誠起事的十八條好漢之一，與張士誠是結拜兄弟，有勇略，戰功卓著，向來與士誠的三弟“三平章”張士德並稱，是同為士誠的左膀右臂。
——楊完者，家世播州楊氏，自唐以來，其家族就是播州的世襲土司。當時有句民諺是這樣說的：“思播田楊，兩廣岑黃”。意思就是說，貴州南部思州的田氏、貴州北部播州的楊氏，以及兩廣的岑氏、黃氏，這四個家族是南方最大的土司。而在這四者之間，所佔有地盤最大的又是播州楊氏。據說，田、岑、黃三家的地盤加在一起，也沒有楊氏的土地廣。
紅巾起義後，“湖湘亂，湖廣陶夢禎舉師勤王，遣使招之，以苗獠洞瑤義軍征討，自備糧餉、衣裝，所至多殺掠。由千戶累階至海北道元帥”。後來，陶夢禎死，阿魯恢總兵淮西，仍用招納，“既得旁緣入中國，不復可控制”。其人“陰鷙酷烈，剽悍嗜斬殺”，所部“苗軍素無紀律，肆為抄掠，所過蕩然無遺”。他曾經守過嘉興，嘉興因此而僅保其城，城外悉遭兵燹，遠望看去，視線所及處，沒有寸草尺木。他又曾經守過杭州，“築營德勝堰，周圍三四里，子女玉帛皆在焉”。百姓深受其害。
因此，江浙地方就有民諺說道：“死不怨泰州張，生不謝寶慶楊。”
不過，他的部隊雖然無有軍紀，但是戰鬥力卻還是較強的。
從至正十六年守衛嘉興開始，直到他兵敗身死，數年間，一直都可謂是張士誠的強硬對手。甚至最後，士誠之所以能夠得破杭州，用的還是計謀，還是因為有人願做內應。
杭州一戰，楊完者戰死，其後，他所部的苗軍潰散，一部分降了張士誠；另外一部分約有三萬人，則在員成、蔣英、劉震等人的率領下降了朱元璋。其中，又有一部分歸入了胡大海的麾下，胡大海喜蔣英、劉震驍勇，“留置麾下，待之不疑”。再後來，胡大海之死，也是因為蔣英和劉震。
在當時，就江南來說，楊完者的這一支苗軍確實還是比較重要的，曾經濃妝重抹過一筆。
收起對楊完者的介紹，洪繼勳與吳鶴年說道：“不錯！杭州現在張士誠的手中，而朱文忠素稱驍悍，有勇有謀，是吳國公手下一員有名的上將。有他屯駐建德，試請問吳大人，你覺得士誠是否會有如芒在背的感受？”
“……，或會有此感受。但這又與太湖有何干系？畢竟，杭州、建德皆遠離太湖。”
“杭州相距松江也不過四五百里。去年，吳國公就曾遣派常遇春攻打過一次杭州，只不過因為士誠全力以赴地應戰，因此未能攻克就是了。如果這一次，士誠敢分心兩用，敢在不顧杭州外有強敵的情況下，悍然出兵太湖。再請問吳大人，你認為吳國公打下杭州的可能性會有多大？”
“杭州城堅，取之不易。但是士誠軍馬有限，能征善戰的精卒更是有限。如果他真的敢不顧杭州、不顧朱文忠而悍然出兵太湖的話，……。”吳鶴年悚然而驚，明白了洪繼勳的意思，拍手說道，“吳國公攻克杭州的可能性十有八九！”
“正是。既然如此，你還以為士誠真的有膽量用兵太湖麼？”
“先生之意，士誠其實只是在虛張聲勢？”
這一次，不等洪繼勳開口，鄧舍笑了一笑，解釋說道：“話也不能這麼說。‘虛張聲勢’對張士誠來說，除了浪費糧秣、疲憊士卒之外，並無半點的用處。他就算是再蠢，也斷然不會作此無用之功。”
洪繼勳斷言張士誠不敢真的用兵太湖，可鄧舍又認為張士誠不是在虛張聲勢。剛明白了一點的吳鶴年，立刻又因此陷入迷茫。他說道：“又不真用兵太湖；又不是虛張聲勢。那麼請問主公，您以為士誠是何打算？”
“士誠為人，優柔寡斷。身無大勇，無有遠見，居富庶之地以自得為其樂。雖然見小利則喜，但是待要動時，又必會瞻前顧後。之所以我說他不是虛張聲勢，是因為他這次出兵太湖應該確實是發自本意，但你且看了，待到真要與吳軍開戰的時候，他卻必定又會南顧杭州而猶豫不決。”
“也因為此，主公對此並不憂慮？”
鄧舍與洪繼勳相視一笑，說道：“然也。”
“那麼，與吳國公的結盟？”
“三日之內，吳軍必定會重新開拔。”
鄧舍說的很確定，但是吳鶴年還是有一點迷惑不解的地方，他問道：“如主公所言，也一如先生所言，想來吳國公既然早就設軍建德，應該對士誠的此舉也是早有預見的了。但是卻又為何，他因此而停駐軍馬不前？”