“噢？這麼說，你認為察罕會勝？”
“韃子察罕，雖然用兵老辣，卻奈何孤軍遠征。不知今海東援軍到否，若到，則或不及海東士氣。”
“到底誰會勝？”
“小鄧與老察罕，皆可謂北地英傑。一小一老，各有千秋。正如春花秋月，分領風騷。要說到底誰勝誰負，臣遠在千里外，實在難以預知。只知此一場戰，無論誰勝誰敗，必定都會影響深遠。”天下智謀之士，當真所見略同。張必先的答覆與金陵城中那老者話語不同，意思卻是相近。
……
益都城中。
鄧舍扶病而起，行至城樓，看遠處元軍壁壘相連。他問道：“文、張兩軍，行至何處了？”洪繼勳侍立一側，答道：“近兩日，察罕的軍馬看守得我城池又嚴密了起來，信使難行，兩軍都沒有軍報送來。”
“察罕之伏軍，你以為會在何處？”
“不在益都，就在濟南。”
洪繼勳的回答等同廢話。但是，說廢話也是沒辦法的事，要怪也只能怪鄧舍問的太莫名其妙。要能提前知道察罕會設伏何處，這一場仗，還用得著日夜憂心麼？鄧舍一笑，極目遠眺，半晌，悠悠說道：“好一場雪。”
此時積雪還沒有消融乾淨，遠山皚皚，河流如帶。他輕輕拍打城牆，低聲吟道：“北國風光，……。”
……
元軍營中，察罕問道：“我軍埋伏可安置好了麼？”
“兩路伏軍，皆安排妥當。主力在濟南，早已到達了預定的位置。貊高、關保兩將才傳回的軍報。主公所選擇的設伏地點，——長白山，果然地勢雄奇，實在上好的絕佳之埋伏所在。”
察罕點了點頭，回望北邊，悠然道：“張歹兒也該到了。”
……
“北地英雄如斯！有察罕，又有小鄧。請先生觀之，我比之察罕如何？比之小鄧又如何？”朱元璋問罷該如何應對益都戰事可能會帶來的後果，好似漫不經心地轉口一提，目光炯炯地看著那老者，問出了這樣一個問題。
那老者不假思索，說道：“小鄧、察罕雖為非常之人，卻也未能與主公相提並論。主公祖籍為沛，當以漢高為比較的物件，豈能自降身價，較之察罕、小鄧？”
……
陳友諒放聲大笑，道：“老張，老張，你也忒過把細。益都之戰，有何難斷？縱遠在千里之外，朕也明斷無疑。”張必先恭謹說道：“臣愚昧，願聞我皇詳說。”
陳友諒侃侃而談，如流說道：“正如你言，察罕，老賊也，用兵雖辣，惜乎遠征。小鄧，可謂英傑，奈何在益都立足未穩。此戰，這兩人必兩敗俱傷。無論勝負，得利者，非彼金陵朱重八，即為我強漢也。待小鄧與察罕戰罷，北地局勢必然有變。現在已經進入了戰事的關鍵時刻，我大漢不可無備。即可召叢集臣，前來殿議！”
“臣遵旨。”
……
鄧舍拍打城牆，眼望元軍冬日圍城，旗幟如雲，低聲吟誦道：“北國風光，千里冰封，萬里雪飄。望長城內外，惟餘莽莽。大河上下，頓失滔滔。”
張歹兒軍行將至益都，沿途大小河水，盡皆冰凍，不復春夏滔滔奔騰的局面。郭從龍勒馬軍前，轉望遠處的山巒。故齊之長城，西起平陰，經泰山北麓，橫穿萊蕪，東至膠南琅琊臺下夏河城而入黃海，歷經無數的山川連綿，全長千餘里。千載之下，至今尚有遺蹟猶存。
洪繼勳側耳細聽。
鄧舍吟誦的聲音漸漸高昂：“山舞銀蛇，原馳蠟象，欲與天公試比高！須晴日，看紅妝素裹，分外妖嬈。”城頭紅旗，城外元軍。兩軍對陣，殺氣沖天。洪繼勳喃喃重複，道：“須晴日，看紅妝素裹，分外妖嬈。”