“那主公覺得，我軍若是再取益都，勝算幾何？”
“益都缺糧，兵卒已疲，且主力在外。我以得勝之軍，取彼虛弱疲憊之城，先生，你說勝算幾何？”
“若是回師，二打大同？”
“大同的外圍據點半數皆已被我軍佔領，城中精銳又被老夫要來五千，孛羅帖木兒外少險隘，內乏精卒，屢敗之軍，對我常勝之師。還是請先生你來說，我軍勝算幾何？”
兩人相對而笑。
計議已定，察罕大點三軍，選出了萬餘精銳，加上孛羅帖木兒的那五千人，將近兩萬人。便從大同的南邊直接取道上都路，經保定路，轉行東南，進入河間府，與河間府的駐軍會合，接著撲向棣州。蒙元的上都路很大，從漠南一直延伸到河北蔚州、山西靈丘，剛好和大同路接壤。
發兵之日，察罕親至營中誓師。
“天下大亂，民不聊生。倡亂者，紅賊是也。老夫起自草莽，提十萬眾之軍，衣不解甲，馬不下鞍，血戰至今，所為者何？上報國恩，下為百姓求活而已。今，汴梁已被我光復，偽小明王逃遁安豐，奄奄一息、隨時可滅，是首惡已懲。而東則益都，西則金陵，是紅賊還有兩翼存在。
“益都鄧舍，素為賊中驍悍，且鄰我晉冀，實為大患。欲徹底平息賊亂，是非要先滅此賊不可！前番取益都，因微細之故，功敗垂成。此一回，本帥與大同聯手，合計精兵萬餘，而賊軍主力在外，內部空虛，我軍長驅直入，必然克勝！諸君，旗開得勝之日，便是坐享榮華富貴之時！”
三軍舉戈，呼聲振地。
“軍令：此次出征，凡所克城池，無論將士，禁擾民，違者斬！而凡所繳獲的財貨，許爾等自留。”
財帛動人心，利慾燻人眼。
近兩萬人呼聲更大。藍天白雲之下，肅殺軍營之中，真是又便如察罕的所自誇：軍旗立處，風雲變色；兵鋒所指，山河披靡。恍然間，喊叫聲，叫人有地動山搖之感；懵然裡，鎧甲亮，簡直使日月避其光輝。
聲勢是如此的浩大，勝軍是如此的威風。
但這，還只是察罕兩管其下之中的其一。改“圍魏救趙”為“批亢搗虛”的同時，察罕一封密信發去南高麗，催促那裡也儘快發動。
吃一塹，長一智。上回察罕取益都，之所以失敗，一個是因孛羅的緣故，一個是因海東援軍及時趕到的緣故。這一次，孛羅已經低頭認輸，短日內可保無虞；好容易益都空虛，察罕當然不會再給海東援軍趕來的機會！
……
南高麗，漢陽府。
姚好古正在與一個人對談。
但見那人二十多歲年紀，面容清朗，頷下蓄鬚，上下衣裝收拾得乾乾淨淨，雖是與姚好古在私室內說話，仍舊挺直腰桿，坐得端端正正。渾身上下，只在腰帶上掛了個玉佩，除此之外，再無別的半個裝飾。
不是別人，正是方補真。
方補真和鞠勝分別奉鄧舍的令旨，巡撫海東各地，整頓吏治，重塑士風。他兩人出益都已久，便在四月中旬，先後到了南韓。姚好古和鞠勝不熟，但與方補真交情很深，方補真向來是視姚好古如師的。
所以，在公務之餘，姚好古常常會把方補真請來，兩人私下說話。有時議些內政，有時說些人物；有時候飲酒對酌，有時候談詩論畫。姑且也算是忙中偷閒，倒也是頗能互得其樂。