柳三率部進至鉅野澤東，先在十里外停下，令士卒們稍微休息。
他深知此戰重要。
先前取開河的時候，站中只有區區百餘人，要說何必用五百騎去攻之？趙過為何不聽諸將意見，執意殺雞要用牛刀？
用意很明顯，便是為的“旗開得勝”。
萬餘人馬深入敵後，非同小可。稍有不慎，就是全軍覆滅的局面。特別是開戰之初，在“勝、負”二字上更尤為關鍵。如果戰敗，對軍心的影響就會很大；而若是打勝，自然振奮士氣，可使三軍膽壯。
所以，開河儘管只有百餘元軍，趙過依然還是決定足足調了五百騎去打。初戰告捷，三軍計程車氣果然大振。只不過，攻陷開河畢竟是個小戰事，與將要展開的鉅野澤之戰不能夠相提並論。柳三自知重任在肩，召來部下的諸百戶官，拔出馬刀，刺在地上，立於晨光之下，慷慨激烈而言。
他說道：“方今敵強，前有大澤為阻，後擁堅城為依，而且東南、西北各地的援軍也隨時都會趕來。我部只有千騎，是以寡擊眾，且是為長途行軍而來，孤懸敵後。等會兒與敵接戰，如果你們和士卒們見可而進，知難而退，懷內顧之心，無出死之計，必不能勝。
“而如果戰敗，有我部在日前盡屠開河的前例在，韃虜定然是不會繞過咱們的。雖然說從軍為將，正該馬革裹屍，死不足惜，可是如若因此受到韃虜的侮辱，何異奇恥？便算是死了，也無顏面對海東父老，更九泉之下也愧對主公厚恩。
“為此戰計，也是為了諸君的榮譽計，吾望爾等，嚴肅軍紀。
“務必要告訴士卒們現在的形勢非常危急，如果戰敗了，肯定是會要受到韃虜的侮辱和嘲笑。堂堂七尺男兒，漢家丈夫，豈能受此羞恥？這叫做‘明恥教戰’，振奮士氣。
“並且，你們還要告訴士卒。在開戰後，本將會親自督戰、監陣，凡士卒若有退者，必誅殺之。待戰後，無論我軍勝敗，本將還會一一檢點士卒負傷者，凡是有中創在背者，也一樣必誅殺之。如此，士卒必死，無有二心，又皆有憤激之氣，懷救敗赴亡之急，以決一旦之命，必然勝也。”
“中創在背者，也一樣必誅殺之”。中創在背，說明是在敵人面前退後轉身而被擊中的。
諸百戶皆凜然接令，道：“是！”
“本將素聞東平軍富，其營中多有財貨。如此戰獲勝，所得貲財，左丞大人已許諾，皆以賞將士。有戰死者，兄弟子侄襲其職；家有妻妾的，以其妻妾殉葬；家有老幼而無兄弟的，國家養之；家貧者，倍給撫卹。”
先用軍法約束，再用重利誘之，後保證死後之事。諸百戶無不奮勇，齊聲應道：“將軍嚴明、寬仁，職等敢不死戰！”
宣諭已明，佈置已定，將士們休息也夠了，柳三這才進軍。他一馬當先，奔在陣列的最前邊，也不回首，舉旗傳令：“卒有後出者斬！”
千騎卷襲，行五里路，遇東平軍的前哨。
此時，東平軍雖然接報已久，但一來，因是早晨；二則，且鉅野是在內地，所以應對倉促。忙亂湊出了三四百人作為前鋒，打算搶先佔住鉅野澤東邊的一處小山丘，從高處臨下，狙擊柳三部。兩軍正相遇山下。
東平軍都是步卒，柳三部皆為騎兵。兩下野戰，東平軍又沒能提前佔住小山丘，步卒怎是騎兵對手？
元軍帶隊的千戶匆匆擺出了一個雁行陣，將弓箭手、火銃手都調在兩翼，試圖用箭雨來阻止一下益都騎兵的衝鋒。所謂“雁行陣”，形如大雁，如一個“v”字形，兩翼相距很近，所以弓箭射擊的效果極佳。
如雲的箭雨中，柳三不避不讓，在馬上觀陣，看得片刻，與左右笑道：“賊將不知兵！”
“韃子矢石如雨。賊將擺出此陣，說明他還是知道在來不及紮營的情況下，欲阻騎兵，唯有用矢石迎擊的。將軍為何反說其不知兵？”
“此雁行陣是也。固然有利弓、銃射擊。但是鋪開的面太大，卻十分不利移動。我部皆輕騎，進退如風。進，則可直搗其本；退，亦可退出箭矢的射程之外。總是他矢如雨下，又能如何？……，且看本將破陣殺敵。”
令旗打起，迎風捲動。