“上個月就種下了。”
“二月播好種，四月收新菜。上個月種下的？那等到下個月，可就能收穫嘍！”些許青菜，看似不值甚麼，但是對小戶人家來說，卻也是能省下一筆開支。鄧舍越看越歡喜，想道：“只是可惜，土豆、紅薯等物現在卻是還沒有傳入我國。要不然，用此類物事充飢實在最是再好不過。”
土豆、紅薯的原產地都是在美洲，直到數百年之後，才被先後引入中國。
看過菜畦，鄧舍又來到豬欄前邊。裡邊養了有兩頭小豬。鄧舍問喜哥：“哪兒來的？”喜哥答道：“縣裡的老爺給送來的，說是燕王大老爺念俺們生活艱苦，自海東調來了許多的豬羊。不要錢，就白送給俺們了。”
“村中是家家都分到的有麼？”
“也不是。家中有從軍的和像俺們家這樣困難的優先分給。村裡一共得了四五頭豬、七八頭羊。村南口劉大嬸家，俺劉家哥哥前陣子應召從軍了，她家分得有兩頭。村北口王大娘家，王大爺和王叔叔都在去年死在戰中，她家也分得有兩頭。還有村西口，……。”喜哥認認真真地掰著手指頭，一個一個給鄧舍算出，把村中凡分有豬羊的人家都報了出來。
小孩子認真起來很好玩兒，看得鄧舍與吳鶴年等人都是嘴角含笑。
聽著喜哥說話，鄧舍又踱到雞圈前頭。雞比豬多，喜哥家養了有七八隻。他拈起點雞食，撒入圈中，看群雞爭食。不經意間，突然發現便在雞圈的北邊，西牆和北牆交界的地方，砌出了一塊凸起。他不由奇怪，指著問道：“喜哥，好好的雞圈，作甚砌出塊凸起？有何用處？”
喜哥答道：“爺爺眼神不好，撒雞食的時候，總會不注意丟到牆角。雞子啄食。爺爺心疼院牆，怕被啄壞了，所以央人幫忙，砌了塊凸起，保護牆壁。”
上次鄧舍來時，喜哥家住的茅房，風一吹都能被掀走了。沒住過這麼好的房子，老人家心疼也是不足為奇。雖然說怕被雞子啄壞了牆這個擔憂有些好笑，但是心情可以理解。鄧舍感慨萬千，與吳鶴年說道：“你說山東民風淳樸，果不其然！淳樸至此！其實何止山東，放眼南北，又有哪裡不是如此？老百姓都很好。世上並無難治之民，只有不稱職之官。”
吳鶴年道：“是，是。主公所言，實為顛撲不破的真理。所以說，選擇賢良為地方官吏，乃為政之大計，不能馬虎。沒這個能耐的，就絕不能用。有些人徒有虛表、誇誇其談，辦起正事，一無是處！最是可惡！”
他正說的熱鬧，河光秀捅了捅他，打斷說道：“噓，別說話。沒看見主公在想事兒。”吳鶴年忙收聲抬頭，這才看到，鄧舍不知為何忽然變得有點心不在焉，一雙眼直往那凸起處看去，手撫髭鬚，若有所思。
“主公？”
“嗯？”
“在想什麼？”
鄧舍沒有回答。
河光秀又捅了捅吳鶴年。他下手沒輕沒重，吳鶴年吃痛，往邊兒上讓了讓，微帶不滿，問道：“怎麼？”河光秀湊近他的耳朵，低聲說道：“吳大人，你剛才說‘有些人誇誇其談’云云。俺怎麼聽著這麼耳熟呢？剛來牛家村前，咱們在路邊樹下歇息，說起萊州知府李蘭，……。”吳鶴年蹙起眉頭，伸出一根手指放在嘴邊，道：“噓！沒看見主公在想事兒？”
河光秀嘿嘿一笑，給吳鶴年做了一個心領神會的表情，又輕聲說道：“吳大人，你的心思俺很明白。”吳鶴年不動聲色，問道：“你明白甚麼？”
河光秀道：“俺又不是傻子！吳大人，你甚麼意思？都這麼明白了，難道俺還看不出來？不過，你儘管放心，俺絕不會給李蘭去說！為什麼？因為俺喜歡你，你這人厚道、老實、本分。而且咱們甚麼關係？老交情了！從永平起就相識了。那李蘭能比麼？你放心，俺雖然看出來，……。”
他在這邊嘀嘀咕咕，說個不停。吳鶴年佯裝沉穩，正在尋思怎麼讓他住嘴的時候，鄧舍猛然一拍額頭，放聲大笑，兩三步來到喜哥面前，一把將之高高抱起，笑道：“喜哥喜哥，你這名字起的好。還真是我的喜鵲！”
吳鶴年、河光秀、時三千面面相覷，齊聲問道：“主公因何歡喜？”
“因何歡喜？我解決了一件困擾我已久的難題，又怎能不歡喜？”鄧舍把喜哥放下，問時三千，說道，“隨身帶的有錢鈔麼？”時三千點點頭。
“取出兩錠銀，賞給喜哥！”吩咐過了，鄧舍轉身就走。
時三千急追上去，問道：“主公哪裡去？”
“回城！請洪先生、趙左丞等人議事。”