“冀寧諸路。”
“從哲又再請問將軍，如今冀寧諸路，現在誰人之手？”
孛羅猛然抬頭，二度逼視方從哲，卻先不回答，質問道：“你顛來倒去，說東道西。到底想與俺說些甚麼？”他不回答，方從哲替他回答，說道：“如今冀寧諸路，卻是在察罕之手。不知對也不對？”
“對又怎樣？”
“如此，則前番察罕來與我在益都交戰之時，將軍雖然打出了‘呼應’的旗幟，也曾大發三軍，屯駐塞外，卻自始至終不肯與我海東交鋒的用意，從哲算是明白了。”
“益都交戰，俺屯駐塞外？”孛羅越發糊塗，不曉得為何方從哲三轉不兩轉，卻竟把話題落在了此處，問道，“你明白什麼了？”
“察罕之軍既然與將軍不相上下，我海東之軍也與察罕不相上下。所以，將軍屯駐塞外，看察罕與我海東在益都交鋒，是欲坐山觀虎鬥。”
孛羅不語，靜聽方從哲接著往下說。方從哲繼續說道：“而將軍為何想要坐山觀虎鬥？從哲斗膽，妄加猜測。究將軍之意，無非是因為將軍之軍雖可與察罕匹敵，但是卻又因冀寧諸路現在察罕手中，所以將軍之糧遠不及察罕。而察罕偏偏在這個時候，來襲我益都，則這顯然便是一個削弱他的最好機會。是以，將軍坐山觀虎鬥。將軍之慾，應該是打算在等察罕與我海東兩敗之後，然後再趁機而起，席捲東西，一統北地。……，不知從哲之所猜測，是也不是？”
“是又如何？不是又如何？”
“若不是，如果從哲猜錯了，則從哲下邊的言語，將軍大可不聽。而若是，如果從哲猜對了，則將軍此舉，以從哲看來，實在難稱良策。將軍果欲如此行之，仍然堅持‘作壁上觀’之策，則將軍之覆敗，為時不遠！”
“此話怎講？”
“察罕、將軍與我海東，三強並立。北地之英雄，也只有將軍、察罕與海東三家而已。正如從哲剛才所言，今之天下，群雄並起。誰可勝、誰會敗，不到水落石出，實難預測。但是，遍觀古今，古今之英雄，凡所能夠成就大事的，卻又有一個共同點，那即是，……。”
“即是為何？”
“秦漢之際，劉、項爭雄。項羽軍強，劉邦不能抵，乃入漢中，焚燒棧道，示其再也無意出軍，以麻痺項羽。不久之後，卻即‘明修棧道、暗渡陳倉’，揮軍東出，聯絡諸侯，與項羽決勝爭強。終垓下一戰，項羽自刎烏江。這段楚漢爭雄的故事，將軍應該是知道的吧？”
孛羅點了點頭。
“隋末之際，李淵自河東起事，雖四面強敵，不懼戰鬥。先取關中，繼而敗王世充、斬竇建德。經歷多年鏖戰，終一統天下。將軍如今屯駐大同，也算是處在河東之內，對這段故事，也應該是知道的吧？”
“知道。”
“又再如漢末之曹操、宋初之太祖，自凡所起事，多者或大小數百戰，少者亦不下數十。而觀其所以能成就大事，從哲也愚陋，只看見了‘積極進取’四個字，卻從未曾看到過有因‘坐山觀虎鬥’而竟能有所成的。
“秦漢之際，項羽戰於鉅鹿，多路諸侯的義軍卻倒是曾有‘作壁上觀’的。然項羽戰罷，大敗秦軍，諸侯之將無不膝行入其轅門，不敢仰視。從哲又再請問將軍，是欲效仿膝行之秦末諸侯，又抑或是有意效仿漢高、宋祖？”
孛羅沉吟不答。
“坐山觀虎鬥，是消極退讓。誠如將軍所言，察罕、將軍與我海東，若較之軍力，的確不相上下。如今，冀寧諸路已在察罕的手中，是察罕又已因此而較強與將軍。設若，察罕與我海東相爭，察罕勝，我海東負。則察罕便是更加又掩有山東。則當其時也，西至關中，東至益都，北抵冀寧，南到汴梁，察罕地廣數千裡，軍強數十萬。將軍尚欲‘坐山觀虎鬥’耶？將軍難道想用您的大同一地，來對抗察罕數千裡的疆域麼？
“又設若，察罕與我海東相爭，察罕負，我海東勝。則我海東便是更且又擴地千里，以我久戰之悍卒，挾大勝之威風，長驅直入，兵臨城下。從哲又想要請問將軍，將軍尚欲‘坐山觀虎鬥’耶？又或者，難道將軍依舊打算只用您的大同一地，來對抗我海東數千裡的疆域麼？
“‘坐山觀虎鬥’，可短不可長。從哲大膽，為將軍預測。如果將軍還是堅持舊策不改，仍然不肯主動出軍，還是想要‘作壁上觀’的話，則北地三雄，最先亡者，必將軍也。”
孛羅以手摩挲短劍，狐疑不決，看方從哲，說道：“你從海東來，是海東之臣。你這是在用花言巧語，想要說服俺上當麼？”