令旨上的字，墨跡還沒有幹。馬得寶不知其故，不明白鄧舍為何突發此雷霆大怒。匆匆往上邊瞥了一眼，只看見“……，腰斬，……梟首，殺無赦，……，抄家、族誅，……，示眾”等等幾個詞。
他人雖滑稽，並非不知輕重，頓時心中一顫，想道：“萊蕪姓米的那廝，也不知到底做下了何等惡事。觀主公動靜，怕不止私賣耕牛這麼簡單。此一道令旨一至，恐怕萊蕪必會隨之而掀起一場血雨腥風。”
馬得寶恭恭敬敬地接了令旨。他才被鄧舍拔擢為王府宣使，出外宣佈命令，正為其主要的職責。不敢多說，退步欲出。
走沒幾步，鄧舍又把他叫住，沉吟片刻，叮囑說道：“你此去萊蕪，不必帶太多隨從。三兩人，微服入城。直接把令旨交給趙左丞即可。切記，令旨中言語，不可與外人知曉。若有洩漏，你提頭來見。”
“是。”
馬得寶答應了，見鄧舍別無話說，方才退出。又聽見鄧舍隔著窗子，叫侍衛，說道：“去府衙，把洪先生找來。……。”話未落地，馬得寶又見有一個外府管事官兒模樣的人拿著個條呈，小跑著進了書房，稟道：“益都分省樞密院僉院潘賢二，有密奏呈給王爺。”鄧舍大約翻看了一下，很快，又傳出聲音，問道：“潘賢二現在何處？”那管事官兒回道：“正在外邊，候王爺召見。”鄧舍道：“等洪先生來，叫他也一起進來吧。”
話說至此處，馬得寶去得遠了，底下的話無從聽到。
他順著遊廊，一個人轉至出府的路上，因來的急，沒帶雨具，走出遊廊前，略停了一停。他仰頭觀望天色。只見陰雲逐漸密集，淅淅瀝瀝的雨水，遮天蔽地，見不到有半點的止勢，越下越大了。由潤物無聲，漸至到處都是一片“噼啪、噼啪”的入耳急響。雨水落下，濺射出點點的水花。大多灑落在庭院中的樹木、花草、石板地上，將之沖刷的甚是乾淨。
天光陰暗，受了雨水洗禮的景物，得了映襯，反而卻因此而顯得明亮。
他看了會兒，只覺四下皆靜，唯有雨亮，不知怎麼的，忽有所感，想起了白居易《琵琶行》中的幾句：“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。……，別有幽愁暗恨生，此時無聲勝有聲。”輕輕嘆了口氣，放好令旨，冒雨出了王府。先回入家中，換過衣服，一刻也沒有停留，徑出城奔赴萊蕪。
洪繼勳與潘賢二先後來入鄧舍書房。
鄧舍先不說找他們來何事，把潘賢二的條陳拿起來，讀了幾句，說道：“你這條陳中處置貪官的兩條，可是你自己想到的麼？”潘賢二答道：“是。”鄧舍微微點頭，不再理他，道：“洪先生，你也來看看。”
洪繼勳接過條呈，開啟觀看，見上邊洋洋灑灑寫了許多的文字。開頭是分析萊蕪之所以出現貪腐，不外乎“亂世之中，禮崩樂壞，人皆慕利”云云，並認為，只對貪官進行刑事上的處罰並不見得能起到“為後來人戒”的效果。提出來，欲要根治，有兩策可行之：
“其一，視貪腐的數目，可以責罰其家雙倍以償國庫。嚴重者，可至抄家。其二，凡有貪瀆，也不必盡殺之。若為‘後來人戒’，與其殺之，似不如辱之。此臣之陋見，合適與否，請主公裁決。”
洪繼勳看過，提著條呈，問潘賢二，說道：“第一條倒也罷了，抄其家、沒其產，自然是肯定的，不必多說。第二條，‘殺之不如辱之’，作何講？”
自從戰後，潘賢二隻在幾次大規模的宴席上見過鄧舍。鄧舍從沒召見過他。甚至，此次的改編山東舊軍事宜，鄧舍也沒讓他插手。——，潘賢二本在樞密院任職，這是他分內之權。所以，他很是疑惑，坐立不安。
當察罕來襲，鄧舍親自點將，令他配合高延世、李子繁出駐泰山，擔任接應泰安的重任之時，他還竊喜不已。以為自此之後，便可得到鄧舍的重用了。卻不料，戰事才過，即遭受到了等同閒置的待遇。
他猜測，莫不是因為鄧舍認為他在此戰中毫無功勞，故此失望了麼？
但是，他卻並不這樣認為。
不久前，他藉助高延世的口，把他曾經建議趙過、高延世兩軍放棄華山、泰山，先取濟寧、斷察罕糧道的計策告訴了鄧舍。據高延世說，鄧舍當時先是悚然一驚，繼而沉思，隨後面帶讚賞之色。雖然一句話也沒說，卻分明是表示認可，乃至褒獎的。卻又為何，不肯給他實權呢？
潘賢二百思不得其解。
便在前幾天，他聽說了萊蕪貪腐之事。也聽說了鄧舍為此，多次召見重臣，商議討論。可見鄧舍對此的重視。他也略略聽說到了一點鄧舍打算對此作出的處置。他直接地意識到，這是一次難得的機會。
於是，他就閉門不出，反覆思量，仔細斟酌，處心積慮，擬出了以上的兩條計策，並主動挑選了一個鄧舍有空的時候，巴巴地送來府上。
一來，展現他的才智。二來，也好藉此見一見鄧舍，試探一下鄧舍的心意，看究竟是為何不肯給他以實權。——他在條陳中，不肯把第二則“殺人不如辱人”寫清楚，只簡略地一提。用意也正在此。寫清楚了，鄧舍說不定就不見他了。只是，他沒料到，鄧舍卻也把洪繼勳給召來了。
他對洪繼勳非常忌憚，收斂心神，畢恭畢敬，答道：“主公、洪先生，所謂‘殺之不如辱之’。臣、卑職是這樣想的。