他兩人怎生議論，會找出什麼對策，暫且不提。益都城裡，鄧舍才從鄉下回來。
他帶著顏之希等人跑了半天，不但去了陳家村，周邊的村落，也臨時選了幾個，都不辭勞苦，親自下到田間，對民情查問的很細。結合左右司的彙報，有關戰火對山東民間造成的損害，心中大致有了一個瞭解。
“不容樂觀。”
回到府上後，鄧舍沒讓顏之希等就走，留了下來，吃過飯，又吩咐人把姬宗周、羅李郎找來，把所見所聞簡略地與諸人講了一遍，並又重新把分省左右司遞上來的彙報摺子攤開，放在了桌上，叫眾人討論。
他說道：“兵災之害非常的大。缺糧是一個，其它的問題還有很多。勞力不足、耕牛不足、種子不足、農田遭害、灌溉的溝渠受損，等等。開春後，接著就是春耕。一年之計在於春。這些麻煩都必須得儘快解決。
“姬公，你久在山東，熟悉情況。羅卿，你的左右司管的就是民事。顏公，你為益都知府，算地方上的代表。都有什麼意見？對解決這些麻煩，都有什麼辦法？儘管說來。今晚上，咱們暢所欲言。”
“要說起來，缺糧是最大的麻煩。不過，對此，今兒上午經過討論，主公已經有了對策：往江南求糧，且使者不日就會啟程。這個麻煩，就先放下不說。耕牛、種子不足等等，左右司也有對策，可由海東救濟。這個麻煩，也可以先放下不說。除卻這幾個方面之外，臣以為，現今需要儘快解決的，其實說到底，只有一個麻煩：勞力不足。
“沒有人，什麼也幹不成。
“就比如農田遭害、溝渠受損，要想趕在春耕前將之解決，就得有人。等海東的耕牛、農具、糧種運來，要種地，還得有人。所以，臣以為，勞力不足實乃題眼。若能把它解決，一切的困難迎刃而解。”
這是顏之希的意見。
姬宗周說道：“顏大人所言甚是。人為農之本。勞力不足之難題，固然亟需解決，並且應該放在首要來解決。但是，姑且就不先論，此一麻煩改如何解決，就假設咱們能把這個難題解決，能從別處召來勞力。
“又有個困難之處，不知顏大人有沒有考慮過？——現在我海東缺糧。在我使者從江南求來糧食之前，就算召來了勞力，用什麼來養呢？況且，張士誠、方國珍其意難測，我使者即便很順利地去了，他們會否肯即答應售糧與我，就目前來說，也委實難以預測，是在兩可之間的。
“又假設，我把勞力召來；士誠、國珍卻不肯賈糧與我。該如何是好？”
缺糧食，缺勞力。沒有糧食，召不來勞力。召不來勞力，來年還是缺糧。這是一個矛盾。
顏之希不以為然，說道：“豈能因噎廢食？不召勞力，來年依舊不足糧。召來了勞力，緊巴緊巴，一冬、一春也就過去了。至少等到秋天，我益都可以緩過勁來。……，主公，臣以為，召勞力之舉，勢在必行，實在拖延不得！當與求糧併為我益都目前之兩樁要緊之事。”
姬宗周吧唧吧唧了嘴，有心辯駁，想道：“缺糧而召勞力，太過冒險。一旦糧食緊缺，出現斷口，供應不上，必然導致民亂。”卻忽然想起近日來益都官場裡掀起的一股暗潮，終於還是把辯駁壓下，點頭說道，“是，是。顏大人高瞻遠矚，所言甚是。”
他想起來的所謂“益都官場之暗潮”，並非別的，還是與立妃有關。
羅官奴有喜的訊息傳出之後，因察罕來襲而暫時消失的這股風潮，也又再度重新出現。很多人私下裡都認為，較之羅李郎，顏之希的官運顯然更加亨通，且更能得鄧舍信任。比較家世，顏之希更遠勝羅李郎。
又有傳言，顏淑容自去到海東，鄧舍曾多次派人送禮物與她，分明十分地照顧與喜愛。甚至送給顏淑容的東西，比給羅官奴等的還多。再加上羅官奴有喜後，鄧舍只是決定把她接來益都，除此之外，沒有半句話說。據此推斷，他們皆以為鄧舍若要立妃，九成九必為顏淑容無異。
顏淑容若為王妃，顏之希就是鄧舍的岳父級人物。
姬宗周為人圓滑，拉攏顏之希還來不及，自然不會為些甚麼公事之類的與他產生矛盾與不和。即使現在討論的是關係到國計民生的大事，他也一樣甘願退避三舍。吹捧了顏之希兩句，坐在一邊兒，不再說話。
鄧舍問羅李郎，道：“羅卿有何看法？”
“姬公、顏公說的都對。兩位大人所憂慮的，也皆有道理。這又缺糧、又缺勞力，確實不好辦。
“據臣的統計，益都、萊州、泰安、以及長白山周邊，還有益都南邊的一些州縣缺乏勞力的情況最為嚴重。這些地方，也是兵災最為嚴重的地方。十戶不存其六。所存之民中，也是多為老弱婦幼。
“而東南沿海、益都東、北各地，因並非敵我主要的交戰區，勞力缺乏的情況倒是不太明顯。又且，勞力缺乏的府縣，也往往就是農田遭害、溝渠受損較為嚴重的所在。因為當察罕走時，他曾經專門派了一支部隊去幹這些事。破壞農田、坍塌溝渠。極其之可恨。臣也對此做過統計，要想把受損的農田、溝渠全部恢復，所需之勞力數目是很大的。
“綜合上述情況，以臣之見，顏公所言似乎更有道理一點。儘管如今我海東缺糧，勞力卻的確是非召不可的。要不然，不止會耽誤來年的春耕，來年秋耕，乃至下一季的春秋耕種，怕也會受到耽誤。”