文華國來到萊州後，知道了中伏的經過，大發雷霆，險些當場砍掉幾個人的腦袋。虧得還是張歹兒勸解，說：“臨戰殺將不祥。”方才免其死罪，准許戴罪立功。他們這些人的腦袋都等同張歹兒救的，也不能不老實。
軍行兩日，距益都不足二百里。
道路上的積雪多半已然消融，泥濘不堪。人馬踩踏其上，不時泥水四濺。輜重車中載滿了石頭等物，拉運起來，十分吃力。牛馬走過，尾上捆綁的灌木，更把地上糊弄得狼藉一片。牽馬趕牛計程車卒們，一個個滿身滿臉的泥水。張歹兒停馬路邊，臨時檢查往返的牛馬群，問道：“這是第幾遍了？”帶隊的百戶回答：“小人等是丁隊，這已是最近十里內的第三次來回走動了。”張歹兒微微點頭，說道：“且再多行兩遍。”
不但牛馬來回走，士卒也是來回走。這一支偏師的行軍陣型，佈置在兩邊計程車卒拉的很長，中間空虛，有足夠的空當做手腳。
聽見馬蹄聲響，張歹兒扭頭去看。見是撒出去的探馬回來。三兩騎士，騎術高超，繞著外邊陣型兜了一轉，打起令旗，斜斜插入進來。戰馬奔走，帶起泥水與雪屑，經過計程車卒紛紛忙不迭地給他們讓道。
探馬覷著將旗方向，徑直賓士近前。顧不得地上泥濘，數人滾落馬鞍，跪拜張歹兒馬前，領頭的是個九夫長，稟道：“報將軍。小人等是天字第一號探馬斥候隊。”天字第一號，是放出去最遠的探馬隊伍，張歹兒點頭，表示知道，聽那九夫長接著說道：“俺們才從益都城外三十里處回來。”
“韃子有何動靜？”
“果中文帥妙計！小人等探知明白，接連數日，韃子調兵遣將，先後有數股人馬進至城外要道某處埋伏。每股約有三千人，總計不下兩萬。”每股有三千人不錯，只不過這斥候探知的“數股”，實則卻都是這同一股的三千人。晝去夜歸。第二天，繼續從益都出發。做出的假象好像便如數萬人馬一樣。
斥候話音才落，張歹兒還沒說話，周邊諸將面色多變。有人問道：“兩萬？你等可探知確切了麼？”那探馬道：“千真萬確。”諸將齊齊轉看張歹兒，又有人道：“察罕設伏之所在，乃我軍必經之地。韃子果然中計，對文帥而言，確實喜事。對我軍而言卻不盡然。我軍少而敵眾，且我軍長途跋涉，韃子以逸待勞。將軍，需得三思，該以何計破賊！”
張歹兒橫放長槍，哈哈大笑，道：“韃子既已入我彀中，此天賜良機，何用多思？傳命三軍，軍行速度不變。我軍只當做不知。教後隊主力刀劍出鞘，時刻備戰。”招呼探馬，又道，“即快馬報與文帥。”微微沉吟，吩咐親兵取出紙筆，寫了幾行字，疊好封住，遞給斥候，命令道，“見到文帥後，記得把本將此信呈交遞上。信中關係軍機，不可落入敵手。”
幾個探馬接令，收好了信，上馬遠去。
有將校問道：“不知將軍信中，寫了些甚麼？”張歹兒笑了笑，不肯說，轉眼看見幾個軍官面帶憂色。不用說，肯定是在察罕伏軍之事擔憂。大凡一軍之中，有勇將，也會有不夠勇敢的將校。不可能每個人都視死如歸，輕生敢戰。他摸了摸手中的鐵槍，不等再有人諫，顧盼左右，沉聲問道：“諸君，可知本將此槍的來歷麼？”
“主公所賜。”
“主公賜本將此槍，為的什麼？”
“為激勵將軍殺賊。”
張歹兒慨然說道：“不錯！主公賜本將此槍，非為裝飾。賜槍當時，有一言授俺。主公說道：此槍跟隨他數年，殺敵何止百數。如今轉賜與俺，希望不要墮了威風。前番高望山中，我軍中伏，敗了一場，本將身為主將，難脫其責。此已是有辱此槍雄風之一也。有一，不可有二。今臨強敵，本將以槍為誓，再有犯軍法、不從軍令者，斬！本將法，不可違也。”
策馬雪上，寒風盤旋身側，迎著西邊下山的夕陽，張歹兒手提鐵槍，神色凜然。諸將不復敢再有異言。未接敵時，需怯。怯則生穩。接敵時，需勇。勇則能勝。張歹兒為將，就是這種。當在萊州城外，他疑心重重，總怕中計，是可謂怯。今日遇到勁敵，勇氣百倍，是可謂勇。
傳下軍令，張歹兒退散諸將，命他們各自預備。又召來關北的嫡系親信數人，與之言道：“察罕用兵老練，向有謹慎之名。他今日設伏，本該十分隱秘的事情，卻居然能被我軍少少的幾個斥候探知，殊為可疑。本將方才寫與文帥的信上，講的就是這點。我軍也不可不防。你等幾人，如此如此。”此數將心領神會，接令自去。
張歹兒是一軍的主將，心有所疑，不能對三軍明言。那樣的話，只會動搖軍心。主將尚且狐疑，何況下邊計程車卒？因此，他不當著眾人的面講，只叫來心腹，私下安排。安排妥當，他極目遠眺，北風從絡繹不絕的隊伍上頭掠過，捲動如林的紅旗，呼嘯著向南方颳去。
南方，益都城外的某處，察罕的伏軍到底是真是假？等著他的又究竟是些甚麼？也許，他很快就可以知曉。