“不然。高望山雖然不算寬大，但它往南不遠，接臨有大澤山。大澤山上皇城頂，本將問過鄉導，說傳言是赤眉舊寨。較之高望山，更適合藏軍。更重要的，大澤山南邊七十里外就是平度城。現今平度早已陷入察罕手中。如果察罕？……。”
張歹兒說至此處，“哎喲”叫了一聲，懊悔不已。若早知道關保會把他們帶往城南，那他說什麼也是不會同意平壤諸軍追擊要求的。一疊聲催親兵立刻吹響號角。
號角齊鳴。他眼往前看，只見追趕關保部的平壤諸軍，卻好像對此置若罔聞似的，依然一窩蜂地朝前攆趕。他知事不可為，果斷地改變了命令，道：“收攏後軍。傳命下去，凡我關北軍本部，一概不得再往前半步。”連叫了三四個將校的名字，“率爾等本部，刀劍出鞘，但聞本將鼓聲，即一往無前，救前邊平壤諸軍。有敢巡睃不進者，斬！”
又把那四百熟女真騎兵的千戶官叫來，吩咐道：“待會兒戰事起時，你可引你本部，遊離兩翼，不必參戰。等本將救出了平壤諸軍，到撤走之時，斷後掩護的重任就交給你了。”
張歹兒只顧下達軍令，沒看道路。坐騎不知碰到了甚麼，絆了一絆，險些把他給兜下去。虧得他騎術高明，長槍往地上輕輕一點，順勢坐穩了身形，勾頭朝地上瞧去，看見兩三錠銀子深深陷在雪中。銀和雪的顏色相似，因此坐騎沒分辨出來。他微微一愣，隨即明白過來，這必是關保部沿途丟撒下來的。難怪前頭的平壤諸軍緊追不捨。
……
文登城中。
郭從龍多日憂心萊州戰局，終於得出了最後的結論。只要張歹兒不輕軍冒進，則或者萊州城池不易攻破，但至少近萬人的生力援軍卻肯定不會有事。他放下了擔憂，伸個懶腰，不覺有些飢餓。喊外邊的親兵進來，吩咐取些酒食。親兵笑道：“將軍這數日來都憂心忡忡，茶飯不思。小人看將軍現在心情不錯，可是所憂慮的事兒得到解決了麼？”
“俺少說推演了有四五遍。就張元帥的謹慎性子而言，萊州戰局，也許不會速勝，但最起碼可保我大軍不失。”郭從龍按著腰，在室內來回踱步，一邊笑吟吟地回答，一邊探頭望了望堂外的天色，問道，“什麼時辰了？”親兵答道：“將近四更。”取了酒食，擺放案几。請郭從龍吃用。
臨轉身出去，那親兵不經意地說了句：“就張元帥的謹慎性子而言？要他一時大意，不夠謹慎呢？”郭從龍愕然，抬起頭，問道：“你說甚麼？”親兵道：“小人胡言亂語。”郭從龍問道：“不，你剛才說甚麼？”親兵道：“小人說，張元帥會不會一時大意？如果他不夠謹慎呢？”
如果張歹兒不夠謹慎？
郭從龍拿起筷子，遲遲無法下箸。他記起來鄧舍常說的一句話：“諸葛一生唯謹慎，尚且有街亭之敗，揮淚斬馬謖。況我輩耶？人無完人，兼聽則明。我輩可以做的，只有盡力地把該做的事情做好罷了。”
張歹兒也不是完人。如果他不夠謹慎，會出現什麼樣的情況？該怎樣應對？郭從龍推盤起身，重又來到地圖前邊，再一次開始推演盤算。
假設張歹兒一時大意，輕舉妄動，打下萊州後，緊追敗北的關保不放，最終中了察罕的埋伏。首先的問題，遇到埋伏的地點會在何處？郭從龍的視線在地圖上游移不定，最後確定在了高望山的位置。他提起手指，朝上頭重重地一點。如果遇伏，此處最為可能！
——，城東道士谷與城東北的萬里沙，雖然也都是不錯的設伏地點，但離益都太遠。察罕肯定不會捨近求遠，跑到那兒去安置埋伏的。
確定了張歹兒可能會遇到埋伏的地點之後，第二個問題：最好的應對辦法是什麼？郭從龍凝神苦思，如果換了他是張歹兒，他會怎麼做？張歹兒不可能會帶了全部的人馬去追趕關保，至少要留下三千到四千人看守萊州。即是說，他遭遇埋伏時，所帶的軍馬最多六千人上下。
而察罕即便可以及時獲悉張歹兒去攻打萊州的訊息，給他傳遞訊息的斥候路上來往需要時間，因而，他埋伏軍隊出發的時間也定然會晚於張歹兒援軍離開文登的時間。這也就是說，他派遣去高望山的埋伏人數不會太多。頂天了，三千人上下。且皆為輕裝行軍，不會帶有太多的大型輜重。郭從龍自言自語：“六千對三千，……。不對，還有關保部的數千人。”換而言之，甚有可能，會是六千對六千。
六千察罕埋伏據險有備，六千海東援軍輕忽無防。夜深雪白，堂外的寒風吹襲入內，燭光忽明忽暗，地圖上陰影濃重。室內室外，萬籟俱寂。郭從龍遍體生涼。他追問自己：“換了是俺。該如何應對？”
……
張歹兒的應對方法，簡單有效。
先採用“壯士斷腕”之策，割裂平壤軍與關北軍的聯絡，臨時緊急地人為製造出一道無人地帶。隨後用“避實就虛”之計，選揀精銳，攻擊埋伏軍隊的薄弱處。“圍魏救趙”。再救平壤軍脫離險境。
這也是萬不得已的辦法。他在竭盡全力地約束本軍後陣之同時，雙腿豎直，站在馬上，極目遠望。遠處的高望山安靜無聲。他忽然想起，續繼祖哪裡去了？
最起初的時候，他還能看見續繼祖的將旗。但好像便在剛剛穿過掖縣縣城後不久，似乎續繼祖部就蹤影不見了。他當時也有詢問，有人回答他說，續繼祖熟悉道路，大約改走小路，抄近道，往前邊阻截關保去了。