郭從龍隨之下馬，親手把他攙起來，打量觀看。見柳三面色蒼白，嘴唇乾燥，雙眼中血絲遍佈，耳朵、臉頰、以及露在外邊的手，多有凍瘡。去益都數百里，回來文登又數百里，天寒地凍，大雪封路，別說柳三，換個鐵人吃不消。
郭從龍更不答話，直接吩咐親兵，抬了柳三等人，便要往城中送。
柳三卻不肯便走。他牢記著使命，掙扎撐起身子，摸出鄧舍的密信，遞給郭從龍。他拿信的手臂，不能自制，顫抖個不住，開口說道：“將軍。這是燕王殿下的密令，吩咐小人務必要親手交與將軍。”嗓音沙啞。
“益都城中如何？”
“韃子攻城甚緊，城中士氣尚好。只不過，……。”
“怎樣？”
“小人與燕王殿下見了一面，觀看殿下的氣色，似乎染上了風寒。”
郭從龍頷首，道：“辛苦了。你先回去休息。”柳三問道：“將軍這是要去哪裡？”他在郭從龍的隨從隊伍中，看到了好幾個百戶以上的軍官，還有劉楊水師中的將領。郭從龍答道：“頭批援軍來到，本將要去海邊，迎接他們入城。”
援軍終於來到了。
文登海邊，停靠了數十艘的船隻。有大有小。其中三分之一，是水師的戰艦，餘下的盡皆徵用的平壤商船。一片片的白帆，接連密佈，佈滿了整個的臨時港口。轉小的雪花，好似瓊瑤玉屑，紛搖墜落，落在一望無垠的碧海上。一隊隊全副武裝計程車卒，分別按照營頭，絡繹下船。
岸上，有續繼祖、郭從龍提前佈置下的接應，引導著他們有條不紊，或先就地休整，或者直接走上通往城中的道路。海邊的積雪也很深，不過郭從龍派來的接應隊伍早將其打掃的乾乾淨淨。並不影響行軍。
郭從龍等人策馬來到，一邊給不絕於道計程車卒們讓路，一邊尋找來軍的帥旗。他也是才接到劉楊的通報不久，只知道來的是頭一批援軍，大約萬人。帶軍的主將張歹兒。除此之外，究竟來的援軍有多少步卒、有多少騎兵，帶了多少的糧草，以及隨行了多少的輜重，全都一無所知。
海岸上到處都是剛剛下船計程車卒，一眼望不到頭。
混雜在士卒之間，一面面的旗幟打出來。有紅、有黃、有白、有青、有黑，有的很大，有的較小。旗幟上的圖案也不盡相同。這些，代表了不同的營頭。因為船隻的載重量不同，所以不可能剛好一艘船就能裝滿一個編制計程車卒，為了便於集合，打出各自的旗幟是非常有必要的。
每面旗幟的下邊，不但有本部的將校，也都還會有幾個城內派來的軍官或者文員。方便彼此的溝通，不致使得局面產生混亂。
如果旗幟下是輜重營，抑或騎兵等等，需要攜帶物事較多的，便先原地休息，等輜重、戰馬諸物也到齊了，再開拔入城，到城內、又或者城外指定的地點扎營安寨。而若是輕裝步卒，攜帶物事不多的，則就不需要過多等待，只要人員點齊，就可以上路入城。
上萬人馬湊在一處，有下船的，有尋找本營集合地點的。有騎兵、有步卒。有碰見熟人的，有找不著袍澤的。有暈船的，有受不了寒冷活動身體的。一時間，岸上人喊馬嘶，熱鬧十分。
郭從龍抓住幾個路過的援軍軍官，問出了張歹兒所在的位置。難怪在岸上找不著他，原來他還沒有下船。劉楊也來了，張歹兒坐的便是他的旗艦。所有船中最大的一艘，很好找。
人太多了，騎馬也馳騁不開。郭從龍索性下了馬，把韁繩丟給親兵，步行穿過熙熙攘攘的人流，走到海邊，召來一艘小船，劃至劉楊旗艦的下邊。旗艦船樓的上，站了幾個百戶打扮的水師軍官，正在打著旗語，指揮排程別的船隻靠岸。
郭從龍立在小船船頭，叫道：“劉元帥、張元帥可在船上麼？某郭從龍，前來拜見。”劉楊與張歹兒都是元帥，比他官銜大的多。稱得上“拜見”兩字。那幾個百戶勾頭往下瞧了眼，自有人去報知劉楊、張歹兒知道。不多時，兩人親自迎出艙外。放下舷板，請郭從龍登船。
郭從龍穿的有甲冑，以軍禮相見。夜襲文登時，他和劉楊見過面。張歹兒一直鎮守關北，他兩人卻是從沒見過。張歹兒倒不託大，回了半禮，握住郭從龍的手，笑道：“久仰將軍大名。今日一見，快慰平生。”
郭從龍平素在軍中，也常聽說張歹兒的名號，知道他可算海東宿將，跟從鄧舍的時間很早。或不及文、陳、趙過等上馬賊老人，但也說的是一個老資格了。
拿眼觀瞧，只見他龍眉豹頭，赤面長鬚，姿體雄偉，氣度渾沉，端得威風凜凜。也許因為久鎮關北蠻荒地的緣故，此時雖笑容滿面，顧盼間，不經意卻便殺氣隱現。若把楊萬虎比做一柄鋒芒畢露的長刀，那麼張歹兒便如同一杆黝黑厚重的鐵槍，不動則已，動必風雲變色。這個念頭在郭從龍的心中一閃而過，他恭聲道：“元帥之名，末將亦然久仰。常聽主公提及，說元帥曾有言道：男兒當橫行天下，自取富貴。末將也嘗竊思，非大英雄，難以說出此言。早不勝敬仰。今得一見，實在得償夙願。”
劉楊在旁邊笑眯眯聽著，等他們敘禮告一段落，肅手相請，道：“俺們來文登，郭將軍你是主人。現在你來俺船上，俺則成了主人。且請入內，有海東好參茶一碗奉上。權且祛祛寒氣。”諸人入內，分賓主落座。
艙內生的有地火，暖氣襲人。寒暄兩句，道了辛苦，問過一些路上航行的情形，又回答了一番益都戰況的形勢與現下整體戰局發展的情況。郭從龍言歸正傳，說道：“此番所來援軍數目，不知具體有多少？”