“主既如此，遑論臣子？昔日田壟村夫，今日赫然朱紫。何足云乎？益都人民，無不彷徨。人心思變，是天欲亡之。
“順道者昌，逆德者亡。方今四海鼎沸，豪傑並起。吾聞燕王在海東，起初雖多有抄掠，遼東豪室多有破門者，然而自洪、姚諸公上位秉政以來，燕王頗能從善如流，改弦易張，優容士子，善待富家。與益都的惡政截然不同。
“士子者，國之腹心。富家者，國之基礎。優容士子，即禮樂興；善待富家，則尊卑定。燕王，誠明主也。”
他盯著顏之希，揚眉耀目，不可一世，斬釘截鐵地說道：“兄若欲效張松故事，則吾願為孟達。”張松故事，講的即西漢末年張松獻益州與劉備一事。同謀者兩人，一為法正，一為孟達。
顏之希與他最為相熟，平素談話，多有交心，曉得他負有大志，也瞭解他的性格，極有膽氣。此時聽他慨然應諾，顏之希卻故作勸解，說道：“以柔，此事甚危，若不成，你我性命難保。千萬深思，切莫倉促。要不，你再想想？”
“幹大事豈可惜身！瞻前顧後，非丈夫所為。事成，共富貴。事不成，共入鼎鑊。如此而已！兄長不必多言。”鞠勝少時遊俠，如今雖年近四十，俠氣不改當年，模樣意氣風發，言辭慷慨激烈。
顏之希大喜，說道：“以柔，真偉丈夫也！哈哈，與有肝膽人共事，快哉快哉！……，只是，你我兩人尚且不足。要成此事，非得有守謙、邦傑參與不可。”
守謙、邦傑，分別是李溢與國用安的字。
鞠勝道：“守謙少言而精明，邦傑多疑且遲緩。要說動他兩人，沒有切實可行的計劃是不可能的。兄長與燕王有過會面，不知燕王是何意思？”
“燕王心意，吾已盡知。大事自有燕王為之，你我等輩只需在關鍵的時刻，鼓唇搖舌、推波助瀾，為燕王鼓吹聲勢，便算大功一件。至於燕王打算如何行事，他謀奪益都的計策是這樣的，……，如此如此。”
顏之希把鄧舍的計策，有所保留地轉述給鞠勝。鞠勝拍案叫絕，道：“妙計，妙計！真妙計也！”
他卻不知，顏之希所知道的，根本就不是鄧舍的真正計策。
有關怎樣謀奪山東，洪繼勳、姚好古總共給鄧舍上過三套方案。經過連續多日的議論、推演，鄧舍選用了最優的一套。而他告訴顏之希的，卻正是被淘汰計劃中的一個。顏之希道：“事關重大，需得機密。燕王此計，出吾口、入你耳，萬不可輕洩。”
鞠勝怫然不樂，道：“兄長卻把吾看成什麼人了？你我相知，何必相疑？”
顏之希點了點頭，道：“如此就好。……，以柔，你覺得守謙與邦傑那裡，咱們該如何與之分說？”
鞠勝沉吟片刻，說道：“國邦傑膽弱，與他不可直言，且先不必理會，待時機到了，再拉他入夥不遲。李守謙嘴嚴，且有擔當，可與謀之。如此，有你我四人，憑藉兄長的名聲，並及我三人的些微薄名，到時候振臂一呼，事必和諧。”
“以柔所言，正合吾意。”
他兩人密議停當，當天下午，即聯袂去尋李溢。
李溢話少，從頭到尾，只說了兩個字：“然”、“喏。”在聽了鞠勝轉述的、又打了三成折扣的鄧舍取益都之淘汰計策後，他當即取出筆來，痛痛快快地在生死狀上籤下了名字，交付顏之希收好。
“今日之生死狀，必明日之功勞簿！”顏之希信心十足地這樣說道。
三人擊掌大笑。
不到一天的時間，顏之希即成功拉了三友中的兩人入夥。事情進展之順利與迅捷，甚至大出了他本人的預料。只能說，多虧了王士誠。或者說，鄧舍選對了盟友。要沒有毛貴、王士誠曾對豪門大戶的殺戮，也不會有鄧舍的見縫插針，趁隙而入。
顏之希與鞠勝、李溢盟誓已定，相別而去。
奔波了一天，顏之希雖然精神兀自亢奮，不覺得累，但是身體吃不消了。看月上柳梢，時至黃昏，他踏上了回家的道路。李溢家離他家不近，相隔了四五條街道。這時街道上行人依然很多，路邊的店鋪熱熱鬧鬧。