左車兒自刎而死，竹貞厚葬之。
雷帖木兒不花與陸千十二殺出重圍，奔往高州。灤河邊上有元軍的守軍，他們突襲元營前就丟下了浮橋，所以來時的那條路他們不能走，選擇了第二套方案，改往北行，長驅數百里，走上都，轉尖山寨，然後返回高州。
陷入沼澤的海東士卒多失去了坐騎，行軍速度很慢。竹貞派了騎兵後邊追趕掩殺，等他們千辛萬苦抵達高州的時候，兩千餘騎兵只剩下了四百多人。
這是近一年來，海東軍隊最慘重的一次損失。用近兩千的騎兵，拼掉了敵人不過三千多的步卒。這買賣誰都看的出來，大大的賠本。發軍前，鄧舍與洪繼勳還雄心萬丈，想著就算不能大勝，至少搶些牧場的馬匹回來。
當雷帖木兒不花髮簪全失，披頭散髮地把這戰況報給鄧舍，鄧舍幾乎不敢相信。
對他來說，損失了近兩千的騎兵還可以承受，左車兒的戰死實在不能接受。他與左車兒相識十來年了，從小時兩個人就認識。兩個人年歲相差不大，關係很好。要不然，左車兒也不會曾經擔任他的親兵隊長。這個職位，最早可是由趙過擔任的。非親信心腹不能任之。
左車兒能知道自己的不足，擔任鄧舍親兵隊長的時候，遇到戰陣，凡有不明白的地方，必然追根究底，打破沙鍋問到底，勤而好學。鄧舍與他，不但有發小之誼，並且有師生之情。假日時日，左車兒是必然當以大用的。殊不料戰沒此役。
鄧舍心痛不已，等不及雷帖木兒不花稟告完畢，他以手按胸，退入後堂。雷帖木兒不花與臥床而來的陸千十二隱約聽見傳來啜泣之聲。
洪繼勳等也在場。洪繼勳成為海東謀主以來，出謀劃策萬無一失，第一次出現失誤，他握緊了雙手，在堂上站了片刻。諸將眼巴巴地看著他，其中意思，不言而喻。洪繼勳默然，轉入後堂，拜倒在地，道：“此戰之敗，皆臣之罪，願受主公責罰。”
他不是不敢認錯的人。對就是對，錯就是錯，既然錯誤估計了元軍的實力，便絕不會推諉掩飾。
“非先生之罪，亦為我之錯也。”
鄧舍揮手，叫洪繼勳退下。
他兩天一夜，沒出堂門，滴水不進，粒米不食。左車兒的死，使得他從接連的勝利中清醒過來。他由悲憤而自責，由自責而反省，由反省而醒悟。臨戰之前，軍議會上，左車兒曾一力反對。鄧舍自問：為什麼當時沒聽進他的意見呢？
到底什麼迷惑他了視線，混淆他了的判斷？
他猶自記得，給諸將講過驕傲的公雞的故事。這才有多少時日？諸將沒忘了這個故事，他卻早已把這個故事忘記了，拋到九霄雲外去了。幾場的勝利，就沾沾自喜。在遼東沒有對手，就以為全天下的英雄都不過如此。
“坐井觀天。”
鄧舍惡狠狠給自己下了一個評語。他提起毛筆，在牆壁上寫下了四個大字：夜郎自大。左車兒，左車兒。沒有人看見的堂內，鄧舍食不下咽，泣不成聲。無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫？曾經朝夕相對，屢屢並肩作戰的摯友，就此轉眼消逝，人世間再無他的影蹤，從此再無法聽到他的聲音。
這樣的傷痛，怎能不使人悲腸百斷？揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴。
今夜高州的月色，清冷依舊。白雲如絮，涼風吹動木葉，颯颯作響。後半夜的時候，落了一陣急雨。梧桐更兼細雨，雨打梧桐，點點滴滴。時疏時密，淅淅瀝瀝。一葉葉，一聲聲，空階滴到明。
月落日升，院中的樹木悄然拉長了身影。
雨水停了。地上的水窪反射出一種淡淡的涼，淡淡地看那被曬暖的風，又淡淡地看那被聽涼的雲。水漲水落，雲起雲散。黃昏時分，鄧舍拉開了堂門。他往外一看，不禁吃了一驚，但見堂外院中，洪繼勳領頭，跪了一地的諸軍將校。
陸千十二重傷未愈，強撐著支援到現在。他搶到諸將之前，叩頭不止，砰砰砰撞在地上，濺起來水花四射。他兩眼通紅，口中大呼道：“末將請命，即為先鋒，再徵察罕腦兒。末將萬死不辭。”
“起來罷。”鄧舍親手把他扶起來，輕輕地在他臂膀上拍了兩拍。
洪繼勳認錯歸認錯，該說的話還是要說。
他瞧了眼鄧舍陰沉的面色，極力勸解道：“王不因怒而興師，將不可因慍而致戰。主公之痛，臣感同身受。唯請主公不要因此而致怒。此戰我雖損失慘重，殺傷敵人也有數千之眾。不能稱之為敗，可為慘勝。
“臣之罪，臣願領責罰。君子報仇，十年不晚。唯請主公萬毋因過怒而傷身。”
鄧舍良久無言。他解下佩劍，丟在一邊，叫畢千牛道：“取我馬刀來。”
短劍，通常是顯赫的將領們佩戴的，往往劍柄、劍鞘上鑲嵌有寶石、金銀，是地位的象徵。馬刀則不然，質樸樸實，不務裝飾，是為兩軍交戰時所用。洪繼勳等面色一緊，以為鄧舍要興師復仇。