山谷口人喧馬嘶，兩三個騎兵飛馳著奔進來。
“報，……。大人，谷外三里，潘誠部的斥候發現了我軍崗哨。經過短暫的接戰，敵斥候兩死一傷。傷者逃走了。我軍崗哨追之不及。”
“逃走了？”
“那受傷的斥候往閭陽方向而去，應是回潘誠大營報訊了。”
潘誠部的大營離山谷只有三十多里地。那受傷的斥候，至多到天亮前後便能趕回去。潘誠得到訊息，肯定能猜的出來，那斥候遇到的必為從遼西方面來的海東援軍。他會做出怎樣的反應？百分百立即發兵前來。
那崗哨馳馬闖入谷中急報，聲音急促，迴盪在山谷之中，寂靜的夜晚，回聲頗大，已經驚動了各部的軍官。
他們匆匆忙忙地披掛起來，跳過岩石，穿過灌木叢，四面八方的匯攏帥帳。高處林木、山石的陰影，籠罩在他們的身上，火光跳躍，飄忽在他們的臉上。他們都意識到了問題的緊急性與重要性，人人沉默無聲，只聽見粗重的呼吸，一雙雙眼睛投注，等著關世容釋出命令。
關世容當機立斷，改變了原定的計劃。
“那斥候有馬，竭盡全力奔跑的話，三十里地，兩刻鐘。給潘誠半個時辰的判斷、決策時間，一個時辰的集結部隊時間。也就是說，至多兩個時辰後，潘誠的軍隊就會出營，往山谷這裡來。”
他示意親兵就在帳外的地上，展開地圖。一個軍官打了火把，為他照光。火把燃燒的松脂，火苗竄起甚高，熊熊的火勢，逼得人面前一熱。
“諸位請看。從我山谷往西，二十多里，是細河。我軍的騎兵駐紮在此地。”騎兵紮營，需得有水有草，河邊水草豐美，與山谷相距亦不是太遠，所以騎兵駐紮此處，“現在需要一人，立即趕赴河邊，告訴他們，潘誠發現了我軍。命他們立即向我山谷方向運動，做為接應。”
軍中有專職傳遞命令、聯絡各部的傳令官。有一個邁步出列，接下了這個任務。
關世容道：“你且莫急，不要急著走。……，”他接過軍官手中的火把，沿著地圖往下移動，“這裡是閭陽，潘誠的大營就在這裡。他的大營與我山谷之間，左邊有小河一條，右邊有山丘兩座。……，閭陽到遼西的官道，在這裡，剛好位處小河與山丘之間，官道兩側地勢平坦，適合步卒野戰。
“我軍必須在潘誠部趕到之前，搶先將之佔領，佈下陣型，才能以逸待勞。”他對那傳令官道，“你到了騎兵營地，傳本將命令，要求他們必須在一個時辰內，趕到官道左側的小河邊兒，埋伏下去。”那傳令官抱拳接令，轉身自去。
關世容繼續說道：“凡戰，不可無高地。……，”他注目諸將，點了兩個百戶，“命你二人，即刻出發，為我先鋒。一個時辰內，必須趕到官道右側的兩座山丘上，築造簡單的工事，為我隨後抵達的主力護住右翼。並待機可攻打潘誠部之側翼，助我主力對陣。”
那兩個百戶高聲接命，昂首挺胸地去了。
關世容穩當，未曾戰，先慮敗。他當日定下駐軍山谷，以逸待勞之計的時候，就想過如果被潘誠發現，該做出怎樣的應變。一整套的方案早反反覆覆琢磨了個成竹在胸、熟極而流。三言兩語，佈置的井井有條。
至於為什麼他就認定潘誠肯定會出軍，難道潘誠就不會置之不理麼？山谷，四周險峻而中間低窪，兵法中稱之為天井，乃六險之地的其中之一。谷口一堵，裡邊的人插翅難飛。潘誠豈會不來？
就算是碰碰運氣，他也會來的。
不趁著敵人倉促不備的時候前來奔襲，還能再留一點時間，給敵人準備應變的機會？一邊是敵人的堅城，一邊是敵人的援軍，他首先選擇的，定然是圍城打援。並且這個山谷不大，頂多能藏三四千人，以潘誠號稱兩萬餘的軍隊，也許會對他們很重視，但絕不會對他們而產生懼怕。
所以這一戰，是不可避免。
話說回來，就算潘誠不來也沒關係，反正已經暴露了，該搶佔的地方，一樣需要抓緊時間前去搶佔。