王祺問策的時候，沒人回答。金鏞、李子春主戰，立刻有人出來反對。
“萬萬不可！我城中人馬雖尚有數萬，多半為才招募的新卒，論起戰力，委實不堪一擊，絕非紅賊百戰悍卒的對手。不出城還好，勉強夠用來防禦。一旦出城，與賊野戰。那便是以我之短，迎敵之長，這與自蹈死路有何區別？”
“那依卿之見，該當如何？”
“金大人、李大人所說的我之三條優勢，倒是不錯。我軍之長，在有堅城。紅賊之短，在為客軍。我城中糧儲豐盈。眼下之策，唯以堅守為上，切切不可貿然出擊，自損實力。臣以為，只要我王京能堅守個旬日一月，紅賊定然不戰自退。”
“為何？”
“紅賊遠來，糧草補給困難，此其一。王京受困，四方勤王之師，旬月內必至，此其二。”
又一個大臣出列奏道：“全大人之言，臣不敢苟同。”
王祺問道：“怎麼？”
“昨天沿海傳來軍報。海東與倭人聯手，數日前，江華島已經被紅賊攻佔。我軍水師大敗。現在，西邊海域，舉目盡為海東與倭人的水師，沿海一線州縣，也已經悉數落入賊手。平壤的補給船隊源源不斷，透過西海岸，隨時可以補充我面前之敵。
“這些情況，我王又不是不知道。請問我王，如此形勢，王京該如何堅守？”
“戰，戰不的。守，守不成。”
王祺終於難耐怒氣，拔劍出鞘，狠狠砍斫在大殿上的柱子上。他養尊處優慣了的，沒多少力氣，接連砍了幾劍，就已經氣喘吁吁，出了滿頭的大汗，也不知道是累的，抑或氣的，又或者驚嚇出來的。
他提著寶劍，逼視諸臣，質問道：“又不讓戰，又不能守。該怎樣？該怎麼樣？”
大臣們彼此視線交流，剛才回答的他那人鼓起勇氣，說道：“臣以為，上策，當走。”
往年因倭寇來襲，逼近京畿，王京曾有幾度戒嚴，危急的時候，王祺也不是沒有過逃入江華島的打算。可就這麼走了？未免不甘。何況，如今江華島已然落入了海東的手中，走，又能走到哪裡去了？
“可去漢陽府。”
漢陽，即漢城。在王京的南邊。高麗顯宗時，契丹人來襲，顯宗就曾經難逃漢陽，升為南京，作為臨時的都城與陪都，與西京平壤、東京慶州，並稱為“小三京”。後來，慶州取消了京號，但漢陽一直作為陪都沒有改變。
王祺良久無言。
諸臣大氣不敢出，一片死一樣的寂靜。殿外微雨渺渺，春風吹動林木，樹葉沙沙。透過樹葉，可以隱約看到，遠遠的竹林裡，一隻豢養的仙鶴，漫步池塘岸邊，悠閒自若的啄了啄潔白的羽毛，曲項鳴叫。
王祺驀然感到了一股傷感，他的怒火、他的無奈、他曾經的雄心壯志，就這麼的，一下子全部消失了，消失的無影無蹤。
斜風細雨，春意漸濃。
他四顧茫然，手中的寶劍“嘡啷”墜地。他聽見仙鶴了鳴叫，他閉上眼，嗅到滿苑的花香。他好名花，分的出來，這是金達萊的香味，那是茶花。隨風飄落的是杏花，清淡若有若無的，則為水中的君子蘭。
他努力地仰起頭，不想讓臣子們看到，有兩滴淚水，順著他的面孔淌下。這是他登上王位的第九個年頭了，不到一年，他丟了半壁江山，而如今，連王京也難以保住了。照這個勢頭下去，或許，他已經不會再有下一個明年。
他喃喃自語，他忽然想到了一句唐詩，他輕聲地吟誦道：“感時花濺淚，恨別鳥驚心。”
殿上群臣，無不面現羞慚。金鏞、李子春等人的眼中，淚水奪眶而出，不分文官武將，咚咚咚的叩頭不已。金鏞昂首慨然，說道：“臣不才，得我王恩澤優渥，過蒙拔擢。今當紅賊，竟無一策，實在愧對我王。請三尺劍，引五千卒，即出城為我王先鋒，與賊決戰，護我王出城。”
城頭炮響，如雷滾滾。
一個太監連滾帶爬，蹭了滿身的泥水，渾然不顧，闖入殿中：“大王！大事不好了，北城門，北城門，北城門紅賊攻勢驟劇，險險欲破！”