兩國交兵，彼此借派遣使者來往的機會，覘視對方的虛實，這是很常見的事情。所謂“兩國相爭，不斬來使。”除非在某種特定的情況下，可以殺了來使。平常狀態下，對使者還是要以禮相迎的。
因為約定俗成，國有國禮，軍有軍禮。不按規矩辦事，顯得心胸狹窄，氣勢上落了一成。至多，見了之後，扣留不發。鄧舍早先派遣趙帖木兒等去瀋陽，納哈出不就沒見、沒殺，扣留下來了麼？
要是他當時殺了趙帖木兒，估計這次他也不敢派使者來送死。他派來的使者名叫張德裕，任職蒙元遼陽行省參知政事，要說羅國器應該是最合適的迎接人選，鄧舍之所以選趙過，有三層原因在內。
首先，趙過嘴嚴，不會說漏不該說的，雖有結巴，但儀表堂堂，允文允武，不怒而威。其次，他任的武職，顯示海東行省重武，隨行士卒盡皆精銳，給張德裕一個朝陽東昇的氣象，說白了，下馬威。最後，迎接敵國使者，誠為大事，不派親信人去，鄧舍不放心。
趙過在鴨綠江邊接住了張德裕，張德裕隨行數百人，半數為遼陽派來護送的人員。帶頭一人，趙過認得，正是陳虎麾下頭一員猛將，號稱“虎牙”，名叫王國毅的。
此人並非上馬賊老兄弟，八百老卒中的一個，本為秀才，平時文縐縐的，偏生一打仗就發狂，勇猛絕倫，極其悍不畏死。打雙城、守定州，接連數次充任敢死隊隊首，前後負傷十數次，短短時間內，就由個百戶升到了萬戶。可以說，他的功勞全是用命換來的。
趙過與他認識而已，不太熟悉，寥寥說了幾句話，辦好交接手續，王國毅自帶人回去遼陽。
“趙將軍。”張德裕儒生打扮，一揖到底。
趙過還禮：“張先生。”他話少，見著外使，尤其注意，以免過度結巴，失了海東行省的面子，簡單地說道：“路上辛苦。”看見張德裕隨從牽了幾匹駿馬，甚為神駿，忍不住多瞧兩眼。
張德裕有些鬱悶，他本來的計劃，先入遼陽，然後去平壤，順便細細觀看海東行省轄內的沿途城池。結果陳虎就沒請他入遼陽城，直接派了人出來，等在城外十里，引了就往江邊走，一路上曉行夜宿，住宿盡在站赤，半個城池沒進著。
他當時有心與王國毅搭話，旁敲側擊。
誰料到這廝看起來武夫糾糾，居然秀才的出身，問到軍政大事，一概推脫不知，滔滔不絕只管與他引經據典、吟詩論詞。他入了海東境內數日，除了複習一遍唐詩宋詞，半點有用的情報沒得著。
眼看好容易換了迎接的人，他心想：“總不能白來一回。”笑道：“這數匹駿馬，乃我丞相大人，送與鄧將軍的禮物，產自西域，漢時大名鼎鼎的天馬是也。”
趙過點了點頭，道：“我代我家主公謝過。”他吐字很慢，慢吞吞說著，肅手，道，“張先生，這邊請。”兩個人對話，稱呼很有講究。一個稱對方為先生，一個稱對方為將軍，不以對方的官職相稱，分別稱呼己方長官為丞相或者主公。
眾人上馬而行，張德裕繼續方才的話題，用言語挑動，說道：“幾匹馬兒，‘謝’字不敢當。”
他偷覷趙過神色，見他木然無語，接著說道：“其實，要說起來，我瀋陽以北，盡諸部牧場，別的不多，也就馬多。聽聞貴軍騎卒數萬，料來也不差這幾匹馬兒，不過千里送鵝毛，禮輕人意重，不惹將軍笑話，也就足矣。”
換了不穩重的，沒準兒接著他的話風，就要吹噓己軍騎卒之勇武。有道是言多必失，即便吹牛，說的多了，難免洩露真實情況。趙過的城府或許比不上鄧舍，但他向來話少，只道：“是，是。”
張德裕大感無趣，走了一程，見路邊麥田綿延無際。他驅馬馳近道邊，仔細觀看，遼東人少、海東戰亂，可看這麥田分明有人耕種的樣子，放眼所至，沒有荒廢的跡象。
他咳嗽聲，道：“民之本，在農。雖遭戰亂，高麗農田未廢，實屬難得。鄧將軍憂勞愛民，著實叫俺欽佩。”不經意窺探趙過臉色，趙過默然不語，唯唯，道：“路邊泥濘，張先生請裡邊走，莫要陷了馬蹄。”
張德裕心想：“兵行險著，且激將一回。”發現了什麼似的，說道：“咦？怪也。這農田，……”他跳下馬，蹲在田邊，伸手探拭泥土，帶了疑惑，道，“看這田壟，似乎才開闢未久。哈哈，趙將軍，不會是故意做出來給俺看的吧？”