“大人，行了麼？”
張德裕收拾完畢，深吸了口氣，開門出去。院中寒風吹來，他不由打個冷戰。
那請他赴宴的人，卻是趙過，一身平常打扮，長袖博帶，暮色下，安靜站立院中，任風冷刺骨，動也不動，絲毫沒不耐煩的神色。看他出來，趙過作了一揖，道：“宴席定在酒樓，張先生請隨俺來。”
“有勞趙將軍。”
為了掩護那親隨溜走，張德裕特意帶了大隊人馬，前呼後擁。趙過盡地主之責，前頭引路。張德裕問道：“敢問趙將軍，不知出席酒宴的都有哪位海東名士？鄧將軍可會出席麼？”要知己知彼，才可百戰不殆。
“聞張先生來，我海東諸人皆歡喜，說久仰大名，晚間不醉不歸。我家主公會不會來，俺卻不知。”趙過答道。
說話間，行至城中一處酒樓下，張燈結綵，樓上掛許多的燈籠。天色冥暗，燈籠已然點燃，映照得恍如白晝。洪繼勳迎接在外，其後站了不少人，盡皆常服，沒一個穿著官袍的。
張德裕下馬，拱手笑道：“勞諸位久候，德裕甚是不安。”
洪繼勳與另一人往前走了兩步，說道：“小可來給張公介紹，這一位，遼陽姚公。張先生下午來時，姚公沒在城中，特地趕回來，要與張先生見上一面。”
張德裕忙道：“遼陽姚公？莫不是敬亭先生麼？”
姚好古，字敏求，號敬亭，取“相看兩不厭，只有敬亭山”之意。張德裕有覘窺海東虛實的打算，鄧舍也有趁機觀看瀋陽人物的想法，故此，派了洪繼勳、姚好古兩人皆來。
姚好古笑道：“夜寒風冷，快快請進，快快請進。”一邊走，一邊介紹參加宴席的諸人，有王宗哲、羅國器等等。這酒樓被包了下來，樓內沒有外人，眾人邁步升階，來到安排宴席的二樓，分賓主落座。
酒過三巡，張德裕看洪繼勳等只管殷勤勸酒，隻字不提它事，終於按捺不住，道：“我家丞相大人，有信呈給鄧將軍，不知鄧將軍？”
“且飲此杯。”
洪繼勳先乾為敬，張德裕無奈按下話頭，淺淺品嚐一口，說道：“俺酒量淺，不敢多喝。”洪繼勳曬然，道：“張公自瀋陽來，瀋陽什麼地方？只聽說過南人量淺，未嘗聞北人不善飲的。何必多謙。”
姚好古笑道：“朝堂飲酒，不過一斗；羅襦襟解，可以一石。今夜雖無美婢，久聞張公大名，也可算朋友交遊，何來量淺一說？且盡此杯。”
他二人一唱一和，張德裕無法，勉強飲盡，借姚好古的話頭，說道：“姚公之大名，德裕雖瀋陽微末，也是久聞的了。俺一路行來，見海東好生興旺，料來姚公功不可沒。”
姚好古道：“如我這樣的人物，在海東車載斗量，算得了甚麼？張公過譽了。”洪繼勳咳嗽聲，說道：“聽聞瀋陽近月，頗有些許部落鬧事。我海東雖偏僻之地，但糧錢還是稱得上充足的，若有需我相助的地方，張公儘可明言。”
他言辭謙虛，卻完全一副高高在上的姿態。
張德裕一笑，說道：“我家丞相大人擁兵百萬，有天子之詔，朝夕之間可以徵得北地無數糧餉，凡聖旨到處，無不踴躍納捐。區區幾個部落，何足掛齒。”他看了眼洪繼勳，接著道，“俺在瀋陽時，倒是聽聞貴部鄧將軍與廣寧潘某，鬧的十分不和？”
他來個反戈一擊。
姚好古啞然失笑，說道：“廣寧潘平章，為我遼陽行省之平章；我家主公，為我海東行省之丞相，同殿稱臣，省界相連，前數日才使者來往，互祝新禧，相見甚歡。不知張公所謂‘不和’的言語，因何而發？”
“哈哈，遼陽行省？姑且不論這遼陽行省的丞相實為我家大人，只說潘某，名下只轄一城之地，也敢自稱‘平章’麼？要說起使者來往，實不相瞞，潘某的賀年使者，與我家丞相大人也是相見甚歡。”
張德裕這話，有兩層意思。第一層，隱約點出鄧舍與潘誠不和，第二層，含蓄說明潘誠的使者曾與納哈出相見。這是他準備已久的重磅炸彈，說完了，放下酒杯，觀看席上諸人神色。
姚好古與洪繼勳神色不動，心想：“挑撥離間，這是離間計。”