吳鶴年憋太久了，洪繼勳處處高他一頭，有心表現，沒機會。難得抓住個時機，他昨晚上一夜什麼事兒沒幹，淨琢磨鄧舍心思了。
他一個官場老油條，深諳浮沉之道，稍微兒點風吹草動，比如這次的清洗運動，可能當事人洪繼勳沒意識到的，他就看出來了。再一方面，他本身又是個有才幹的，結合當前時局，由此來推測鄧舍的心思，十拿九穩。
堂外寒風捲動，天色一點點明亮起來。
他在堂內手舞足蹈，一番長篇大論，沒洪繼勳的條理分明、直指主題，卻幾乎每句、每個字都正搔正鄧舍的心窩，撓著癢處。有些鄧舍模糊想到，沒透徹的，抑或不以為然的；他察言觀色，適當地加重分析、或者淡化敘述，直說了兩個多時辰，才告一個段落。
當官的，想往上爬，有什麼秘訣？不打無準備之仗。他既然準備充分，收到的效果當然十分明顯。鄧舍當即拍板，做出決定，明確給了他權責，兼任清洗運動的副指揮，留守雙城，重點招徠人才。
中午留吳鶴年吃了飯，飯後不久，畢千牛來報：“將軍，時辰就快到了。陳將軍派了人來，請將軍動身，往大校場觀斬。”
內亂牽涉的人員不少，單隻錢士德部，生擒的十夫長以上軍官，就有四十多人。連帶韓氏在城中的親眷家屬，並前番女真人叛亂時，抓住未斬的叛軍，比如佟豆蘭等，合在一起，將近百人。
鄧舍下了命令，士卒、受裹挾之人可以免死，充入敢死營，許其戴罪立功；凡十夫長以上，盡皆處死。用陳虎的原話來講：“既然要殺，乾脆就殺的多些，百十個腦袋掉地，就不信心有異志的人，還敢作亂！”
也正因了處斬的人太多，城中沒有地方安置，故此刑場設在了城邊兒的大校場。殺人是大事，對國家來講，明正典刑；對百姓來講，難得熱鬧。
鄧捨出了帥府，一路上見許多百姓，呼朋喚友，都是結伴出城。不用說，全去看砍頭的。
此時的街道上，一改早起稀疏人跡的景象；處處摩肩接踵，人潮人海。畢千牛提起精神，加緊警惕，一邊指揮前隊驅散百姓，休得遮住道路；一邊按著馬刀，緊緊扈衛鄧舍轎側。
轎中除了鄧舍，吳鶴年也坐在其中。鄧舍挑起簾幕，向外觀看，聽見人群中有幾個高聲喧譁，說的高麗話。他入高麗來，也抽閒學過幾句高麗語言，到底不夠精熟，聽的半懂不懂，問吳鶴年：“他們在說些甚麼？”
吳鶴年順著鄧舍手指，瞧了兩眼，心頭一喜，不動聲色，翻譯道：“這幾人在說：哥哥、嫂嫂們，大將軍極仁慈的一個人，對咱老百姓有多愛護！給咱地，免咱賦，冬天來了，還給咱修葺房屋。咱本過的好好，這才幾天好日子，沒料想那殺千刀的佟豆蘭、入他孃的錢士德就造反作亂。”
街上百姓振臂高呼：“殺千刀的，入他娘！”
“大將軍英明神武，幾個老鼠翻不起大浪，這不就統統被擒拿下來，推到大校場，今日問斬！看看你們的房子，大將軍才給咱修葺好的房子，又成什麼樣子了？因了這幾個殺千刀的作亂，咱老百姓又死了多少？誰家沒個親戚，誰家沒個老幼？入他孃的不把咱當人看，不讓咱過好日子，哥哥們，咱該怎麼辦？”
“大校場去！看大將軍砍他們的頭！”
城中人群喧嚷，無數的男女老幼，相攜而行。城中各條街道，就如條條溪流，人群匯聚，在通往城外的大道上，放眼盡是人頭，黑壓壓看不到邊。
有見到鄧舍轎子的，不知誰帶頭歡呼，嘩啦啦跪倒一片，異口同聲，齊聲呼叫：“大將軍英明！大將軍神武！”
鄧舍微笑點頭，隨手放下簾幕，不用吳鶴年再說，他也已經猜到這是怎麼回事兒了。定下處斬的日子之後，吳鶴年提出個意見，趁此機會，造一造民意，拉一拉民心。那幾個帶頭喧嚷的人，正是總管府派出去的托兒。
成效不錯。
在親兵、侍衛的簇擁下，鄧舍緩緩出了城門。向左折行，不多遠，便是大校場。監斬官之一的陳虎，為了保證安全，特地調來了千人精銳，沿著校場布開。校場的中間，搭建起一座高臺，臺上為行刑之地；臺下一溜煙展開，豎立百十個高杆，這是用來懸掛頭顱的。
洪繼勳、羅國器兩人昨日就出了城，巡防各地；除了他兩人，楊萬虎、河光秀諸將，並一些文官，早早到了，一起起身恭迎，請鄧舍上了監斬席位。
中華講究天人合一，《周禮》有云：“協日刑殺”。協，合也，和也，就是刑殺要選擇適合的日期。除了秦代，不拘泥天時，隨時可以殺戮；自古至今，殺頭都是要選擇合適日期的。
唐以後，行刑的時間多在十月、十一月、十二月，即所謂“嘗以春夏，刑以秋冬”，因為秋冬季節，主陰、主殺。這個時候殺人，便是順天道肅殺之威，而施刑害殺戮之事。
此時正當十月底，殺人的好季節。
鄧舍坐定，吳鶴年陪侍。眾人放眼校場，陰沉沉的天空下，風捲土揚。千名虎賁，明盔亮甲、手執槍戈，將刑場圍成個圈兒；士卒外邊，密密麻麻站滿了前來觀看的百姓。在士卒們面前，他們不敢大聲地喧譁，低聲說話的響動匯在一處，嗡嗡嗡的，給這陰沉冬日，新增了些許的躁動、不安。
眼看時辰將到，陳虎大步走到臺上，左右跟著兩個監斬官員，成一個品字形狀，跪倒鄧舍面前。他抱拳、高聲說道：“雙城總管府上萬戶陳虎，……”左邊人道：“雙城總管府千戶某。”右邊人道：“雙城總管府千戶某。”
三人同聲：“拜見大將軍。”