諸將退下。洪繼勳扯了扯長袍下襬，一點兒不遜讓，簪簪入座。
鄧舍正襟危坐，如臨大賓，肅容道：“先生方才說得不錯。月餘來，我如坐針氈，彷徨繞室。苦思不得一策，寢不安席，食不安味，終日憂心，不知前路如何。今聽先生一言，真如撥雲霧而見明日，豁然開朗。”說著，站起身，端端正正行了一禮，“先生大才，切莫見怪本將適才無禮。”
洪繼勳穩坐不動，受了這一禮。笑道：“自將軍破遼西張居敬、世家寶，威名遍傳遼東。得知將軍用來破敵之兵，僅是萬人新卒，小可不由神往。又知將軍以八百逃亡之軍，克重鎮永平，殺敵數千，自損才數十。更令小可為之驚歎。”
鄧舍一笑：“殺俘無仁，何值驚歎？”
洪繼勳正色道：“小可入帳所言，戲言耳。將軍何必拿來取笑？主弱客強，身在敵境，三千降卒，不得不殺。將軍明辨形勢，果敢堅毅。殘敗之軍，而不為眼前小利所動。放眼遼東，能如將軍者，幾無人。”
又道：“將軍破城之後，不急招兵納財，先掛求才令。禮降官以座上賓，封棒子閹人為千戶。小可聞之，不勝心服。故此，特等候遼陽，以待將軍。不料將軍夜行，讓小可好一番追趕。”
“遼陽？”
“實言相告。將軍名未顯時，小可已在遼陽了。只是劉平章好不識人，……”
鄧舍啞然。一笑：“天以先生贈我。”詢問上策之前，先探探底細，問道，“聽先生言談口音，似乎遼東本地人？”
洪繼勳點了點頭：“小可世居遼東高麗。唐遣才子八人往教高麗，其一便為小可之祖。之後，世居三韓，代為顯貴。祖上不敢忘本，稱所居之地叫唐城。”講完出身，又道，“蒙元以來，乃向蒙元獻城池人民。世祖忽必烈為管領高麗歸附軍民，設定過一個萬戶府，小可之曾祖，曾任其長。不知將軍可曾聽聞？”
他說的是洪福源，鄧舍聽說過。道：“原來是名門之後，失敬失敬。”自洪福源，洪氏三代為蒙元大官，瞧了眼洪繼勳打扮，疑惑他怎麼如此潦倒。更是犯疑，他家族世宦蒙元，他卻怎麼來投自己。心中疑惑，嘴上不說。
洪繼勳性子明敏，鄧舍神態變化，看得一清二楚，主動解釋：“小可家父，……”他頓了頓，“乃是庶出。”
他的父親，說庶出都是自誇，其實是他祖父一時性起的結果，母親乃一奴婢。所以，他這一脈，在他們家族沒甚麼地位。
他接著道：“家祖既沒，家父隨小可大伯，任事大都。不料，數年前，因些許小事，觸怒了蒙元權貴，……”他從容的舉止起了變化，臉上肌肉*著，恨聲道，“竟被當場打死，又牽來馬匹，拖著家父屍體，奔走取樂。”
鄧舍為之唏噓，痛罵幾聲“狗韃子”，安慰兩句。
他喘著粗氣，半晌道：“不須將軍安慰。當時慘景，小可親眼目睹。此仇不報，誓不為人！……小可本想請大伯上奏元帝，懲罰惡人。誰知，他膽小如鼠！萬般推脫，最後，反把小可趕了出來。
“小可家在雙城。雙城，即為合蘭府所在之地。小可決定，先回家告家母知道，再做打算。回到遼東，卻聽聞高麗趁亂，搶佔了雙城。小可日夜兼程，急趕而回。到得故宅，只見到一片火焚後的空地。
“問及城中相識，都道高麗取城之後，大火三天。家母、家母。”他垂下眼淚，“想來是沒在火中了。”
父母先後死於非命，慘不忍聞，鄧舍連連嘆息。
洪繼勳停了一會兒，穩定下情緒，道：“將軍大人，家父沒於元，家母沒於高麗。小可當日就斷指明誓，今生今世，蒙元、高麗便是我的死仇。立志滅此兩國。小可做不到，便交給小可之子來做，子子孫孫，永無盡時！”
他伸出左手，果然少了一支小指。
鄧舍肅然起敬：“先生至孝，本將欽佩。”他也懷抱仇恨，深深理解眼見至親而死，卻無能為力的痛苦。頓時之間，感覺和洪繼勳有了些共同語言。打消了對他的懷疑。鄧舍過來人，一眼可知洪繼勳的確是真情流露。
道：“我義父亦慘死韃子之手。先生之痛，我盡知。”叫親兵，“酒來！”親兵奔入，放下酒杯，鄧舍起身舉起，“與先生共飲此杯。以殺報怨。”
兩人一碰酒杯，同時抹嘴。相顧而視，惺惺相惜。頗起知己之感。待親兵退下，言歸正傳，鄧舍問道：“下、中二策，我已聽聞。敢問，上策如何？”
洪繼勳轉首看帳外。鄧舍會意，令帳外親兵：“再退百步。不得將令，妄入者，斬！”
帳外夜色深沉。帳內火把通明。巡夜士卒的腳步聲，遠遠隨風傳來。春寒料峭，洪繼勳挪開面前酒杯，眼中精光四射，壓低聲音：“上策，十個字而已。將軍若可從之，必成王業。”
“先生請講。”鄧舍凝神靜聽。