鄧舍大為詫異，才貼榜半日，沒指望的事兒，竟真有人來投。急忙請入，一看面熟，卻是昨日夜間，起先三個站立不跪之人中的最後一個。跟他一起進來的，還有兩個看守他的紅巾士兵。
一個稟告：“將軍大人，這廝不知從何處聽聞了大人召才納賢的將令，叫鬧不休，折騰半日。沒奈何，只好帶來。”
鄧舍大失所望。他固然求才不求德，可前倨後恭的虛偽小人，比河光秀純粹真小人，更令他嫌惡。千古艱難唯一死，這種人，看似錚錚鐵骨，滿口忠義道德，屠刀面前，馬上打回原形。
本想看熱鬧的文華國等人，都沒了好奇。脾氣好的，視而不見；脾氣燥的，嘲弄幾句，紛紛呼喊親兵，帶著選定的女子，自去快樂。
鄧舍強打精神，只當這是第二塊馬骨罷。他起身歡迎：“昨夜見先生，文質彬彬，就知先生腹內錦繡。今日來投，使我如虎添翼。還沒請教，上下尊諱？”
聽了鄧舍這兩句話，那人臉上一紅，有點羞愧的樣子。勾了勾頭，又鼓足勇氣抬起，劉總管及三千降兵之死，給他震動太大。方才進來，柱子上達魯花赤白慘慘的骨頭架子，更讓他腿腳發軟。
他原以為，死很容易。刀架到脖子上，才發現，活著，比什麼都好。
而且，鄧舍昨晚說的也很對，小明王宋室苗裔，從某種程度來講，他們還真是天命正統。即使朝廷，不也是以為宋、金、元各成正統？找到了藉口，他稍微氣壯。
“尊諱不敢，小人姓吳，賤名鶴年。”他跪倒說話。
“居何官職？”
“偽元本路同知。”
同知為佐貳官，地位次總管，協助總管處理政務。也就是說，此人是永平路中第三號人物。元朝定製，同知一般由回回擔任。偶有例外，無非兩種，或有根腳，或才幹突出。
鄧舍怎麼看，一個主動投賊，稱元為“偽元”的人，也不像是有跟腳的。那只有第二個可能，此人極有才幹。他提起了興趣，命親兵：“請吳先生坐。”
吳鶴年猶猶豫豫，不敢坐。可不坐，又怕鄧舍惱怒。莫看鄧舍此時溫言雅語，昨夜他殺劉總管時候，不也沉靜如水？說殺人就殺人，說翻臉就翻臉。不但殺，還殺得惡毒。剝光了示眾非我族類四個字。
他抖抖索索從地上爬起，摸到椅子上，坐了一點屁股；欠身喃喃：“長者賜，不敢辭。”
被一個四十多歲的人，稱為長者。鄧舍幾欲噴笑，他忙咳嗽一聲，問吳鶴年：“漢人而居同知之位，可見先生大才。請問，先生何以教我？”累了一夜，不曾閤眼，他睏倦上來，不想過多廢話，直奔主題。
這個問題問得太廣泛。雲山霧罩，一個何以教我，換作別人大約就會瞠目結舌，不知所答。吳鶴年確實有才，再則，他鬧了一上午，也琢磨了一上午，見著鄧舍，該用什麼話來打動他，讓他看重自己，不殺自己。
有備而來，他自然不慌，說道：“小人愚鈍。斗膽猜測大人憂慮之事。一則撫民，二則籌糧，三則招兵。”
猜中這三個，算中人之才。鄧舍頷首聽他繼續說。
“籌糧事小，永平富庶，庫記憶體糧，足夠大人使用。且說撫民，劉總管任職偽元，不識時務，愚民中卻素有青天之名。”吳鶴年頓了頓，偷覷鄧舍，見他沒不豫之色，才敢繼續說道，“大人將他處死，懸屍城樓。依小人之見，卻是，卻是，……”他咬了咬牙，不說是個死，說了沒準兒還能活，“大人卻是錯了。”
“哦？”鄧捨本聰明之人，頓時知曉吳鶴年意思。不由懊悔，百姓無人投軍，這，或許就是其中一個原因。他睏意頓消，追問，“那你說，該怎麼補救？”自己補充，“我立刻派人，放下他的屍體，厚葬。”
忽然想起件事，鄧舍急匆匆站起，喊趙過：“快去，問文百戶要回來劉總管娘子。你親自去，護送回家。她家現在住著誰？”
“黃千戶。”